基度山伯爵(274)_大仲馬

二七四

　　「我到諾梯埃先生的房間裡去。」

　　「是的。」

　　「你真的是這個意思嗎，凡蘭蒂？」

　　「我早就這樣希望的了。他是我所剩的惟一的一個朋友，我們都需要他的幫助，來吧。」

　　「小心哪，凡蘭蒂，」摩萊爾說，有點不敢遵從那青年女郎的希望，「我現在知道我的錯了，我到這兒來簡直是瘋子的行為。你確信你比我理智清楚嗎？」

　　「是的，」凡蘭蒂說，「我只有一件事很放心不下——就是離開我那親愛的外婆的遺體，我本來是得守著她的。」

　　「凡蘭蒂，」摩萊爾說，「死人本身就是神聖的。」

　　「是的，」凡蘭蒂說，「而且，那也只要很短的一個時間。」於是她越過走廊，領頭走下一座很狹的樓梯到諾梯埃先生的房間裡去，摩萊爾躡著腳趾跟在她的後面。他們在房門口遇到那個老僕人。

　　「巴羅斯，」凡蘭蒂說，「把門關上，別讓人進來。」她先進去。

　　諾梯埃正坐在他的椅子裡，耳朵在傾聽每一個聲音，眼睛注視著門口；他看到凡蘭蒂，他的眼光頓時煥發起來。青年女郎的臉上帶著一種嚴重的表情，老人吃了一驚，他那明亮的眼光裡立刻露出詢問的神氣。

　　「親愛的爺爺，」凡蘭蒂急急地說，「您知道，可憐的外祖母已經在一個鐘頭以前死了，現在除了您以外，我在世界上再沒有別的朋友了。」

　　老人的眼睛裡流露出無限憐愛的表情。

　　「那末，我應該把我的憂慮和我的希望都只向您一個人吐露了，是不是？」

　　那個癱子做了一個肯定的表示。

　　凡蘭蒂牽著瑪西米蘭的手進來。「那末，仔細看看這位先生。」老人以略帶驚奇的態度把他那銳利的目光盯住摩萊爾。「這位是瑪西米蘭·摩萊爾先生，」她說，「就是馬賽那個好商人的兒子，您一定聽說過的吧。」

　　「是的。」老人回答。

　　「他們家的名譽是無可指責的，而瑪西米蘭大概還要加以發揚光大，因為他雖然還只有三十歲，卻已經做到一個上尉，而且還是榮譽團的軍官。」

　　老人表示他記得他。

　　「嗯，爺爺，」凡蘭蒂跪在他的面前，指著瑪西米蘭說，「我愛他，而且只願意屬於他，要是強迫我嫁給另外一個人，我情願毀滅我自己。」

　　那癱子的眼睛裡表示出許多紛亂的念頭。

　　「您喜歡瑪西米蘭·摩萊爾先生的吧。是嗎，爺爺？」

　　「是的。」那失掉了活動能力的老人說。

　　「我們是您的孩子，您會保護我們反抗我爹爹的意志吧？」

　　諾梯埃把他會說話的目光落到摩萊爾身上，像是說：「那得看情況了。」

　　瑪西米蘭懂得他的意思。「小姐，」他說，「你在你那去世的外祖母房間裡還有一項神聖的義務得去完成，你可不可以讓我跟諾梯埃先生談幾分鐘？」

　　「對了。」老人的眼光說。然後他又憂慮地望著凡蘭蒂。

　　「您怕他不懂您的意思嗎，親愛的爺爺？」

　　「噢，我們常常談到您，所以他完全知道我是怎樣和您談話的。」然後她帶著一個微笑轉向瑪西米蘭，那個微笑雖然籠罩著一層憂鬱的陰影，卻依舊很可愛，「凡是我所知道的事情，他都知道。」她說。

　　凡蘭蒂站起來，端了一把椅子給摩萊爾，要求巴羅斯不要放任何人進來，溫柔地和她的祖父擁抱了一下，憂鬱地告別了摩萊爾，然後她就走了。為了向諾梯埃證明他的確獲得凡蘭蒂的信任和知道他們的全部秘密，摩萊爾拿起字典、一支筆、一張紙，把它們都放在一張點著燈的桌子上。

　　「首先，」摩萊爾說，「閣下，允許我告訴您我是誰，我多麼愛凡蘭蒂小姐，以及我對於她的計劃。」

　　諾梯埃表示他很願意聽。這幕情景真動人——這個老人顯然是一個無用的負擔，那一對情人則都年輕、漂亮而強壯，可是，他卻成了他們惟一的保護人、支持者和顧問。他那種極其高貴嚴肅的表情使摩萊爾很感到驚奇，於是他開始用顫抖的聲音追述他們的往事。他敘述他如何認識凡蘭蒂，如何對她發生愛情，以及凡蘭蒂如何在她的孤獨和不幸之中接受了他的愛。他把他的出身、他的地位和他的財產狀況都告訴他，並且時時探詢那個癱子的眼光，而那個眼光總是回答：「很好，說下去。」

　　「現在，」當摩萊爾講完前半部的自述以後，他又說——「現在我已經把我們戀愛的經過以及我的希望都告訴您了，我能不能再把我們的計劃通知您？」

　　「可以。」老人表示。

　　「我們決定的辦法是這樣：後門口有一輛輕便馬車等在那兒，我預備帶凡蘭蒂到我的妹妹家裡，和她結婚，然後以恭敬的態度等待維爾福先生的寬恕。」

　　「不。」諾梯埃說。

　　「我們一定不能這樣做？」

　　「不。」

　　「您不贊成我們的計劃？」

　　「不。」

　　「另外還有一個辦法。」摩萊爾說。

　　老人的眼光問道：「什麼辦法？」

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