基度山伯爵(52)_大仲馬

五二

　　鄧蒂斯一面出神地檢查著繩梯，一面卻在腦子裡轉著另一個念頭。他想：一個像長老這樣聰明、靈巧和深思熟慮的人，或許能夠替他解那個謎，探察出他遭禍的根源，關於這一層，他自己曾努力分析，但始終不曾得出結果。

　　「你在想些什麼？」長老看到他的客人露出那種驚訝不置的表情，就含笑地問他出神的原因。

　　「我是在想，」鄧蒂斯答道，「第一，你這一切成績，都是用了許多的努力和才能造成的。假如你自由了，有什麼事情會辦不成呢？」

　　「或許會一無所成。我的腦力過剩反而會氾濫成災。開發人類智力的礦藏是少不了需要由患難來促成的。要使火藥發火就需要壓力。是囚徒生活把我腦子裡所浮動的機能都集中到了一個焦點上。在一個狹隘的空間，它們就有了密切的接觸，而你知道，雲相觸而生電，電生閃，閃生光。」

　　「不，我什麼都不知道，」鄧蒂斯說，他很自謙於他的無知，「你所用的有些字在我聽來是沒有意義的字。你知道得那麼多，一定是很快樂的。」

　　長老微笑了一下。「好吧，」他說，「但你除了欽佩我的學識以外，你剛才不是說在想兩件事嗎？」

　　「是的。」

　　「兩件事中你還只告訴了我一個，讓我再來聽聽另外那一件事。」

　　「是這末一回事：你已經把你的身世都講給我聽了，但你還不知道我的。」

　　「我的青年朋友，你的生命太短了，還不足以包含什麼極重要的大事呢。」

　　「它卻包含了一場極大的災難，」鄧蒂斯說，「這場災難我是不該受的，我很想找出我的痛苦究竟應該由哪些人來負責，以便我不再咒駡上帝，我有時竟是這樣咒駡的。」

　　「那末，你肯定那控告你的罪名是冤枉的嗎？」

　　「完全冤枉，我可以憑世界上我最親愛的兩個人來發誓，——我的爹和美茜蒂絲。」

　　「來，」長老說，他關上他藏東西的地方，把床推回到原位，「讓我來聽聽你的故事。」

　　鄧蒂斯於是開始講他自己所謂的身世，實際上卻只包含著一次到印度和兩三次到勒旺的航行，接著就講到他最後一次的航行；黎克勒船長如何死；如何從他那兒接到一包東西交給大元帥；如何謁見那位大人物，交了那包東西，又轉收到一封致諾梯埃先生的信；如何到達馬賽，會見他的父親；如何與美茜蒂絲相愛，如何舉行他們的婚筵；如何被捕，受審和暫時押在法院的監牢裡；最後，又如何被關到伊夫堡來。在未遇到長老的這一階段中，一切對鄧蒂斯都只是一片空白，他什麼都不知道，甚至他入獄有多久了也不曉得。他講完以後，長老聚精會神地想了許多時候。

　　「有一句格言說得很妙，」他想完了以後說，「這句格言和我剛才不久以前講過的話是互為聯繫的，就是，雖然亂世易作惡，但人類的天性是不願犯罪的。可是，從一種虛偽的文明制度裡，躍起了欲望，惡習和不良的嗜好，這種種因素有時竟會這樣的有力，甚至會麻木我們內心的一切善念，終於引導我們走入犯罪作惡之路。所以那句格言是：不論是任何壞事，假如你想發現那做壞事的人，第一就先得去發現誰能從那件壞事中取利。你的失蹤能對誰有利呢？」

　　「我的天！誰都不。我不過是一個無足輕重的人。」

　　「別這麼說，因為你的回答是既缺乏邏輯又不合哲理的。我的好朋友，世上萬事萬物，從國王和他的繼承人到小官和他的接替者，都是互相有關聯的。假如國王死了，他的繼承人就承襲了一頂皇冠。假如那小官死了，那接替他的人就可以接替他的位置，並拿到他每年一千二百利勿爾的薪水。那麼，這一千二百利勿爾是他的官俸，在他，這筆錢就像國王擁有一千二百萬利勿爾一樣的重要。每一個人，從最高階級到最低階級的人，在社會生活的階梯上都有他的位置，在他的周圍，聚集著一個利害相關的小世界，是由許多亂跳亂蹦的原子組成的，就像笛卡兒^①的世界一樣。但這些小世界總是愈到上面愈大，就像一個倒轉的螺旋形似的，其著地的部分只是一個尖尖，全憑運動的平衡力方不致跌倒。但我們且回到你的世界來吧。你說你是快要就任埃及王號的船長了是不是？」

　　﹛① 笛卡兒（1596—1650），法國哲學家、數學家。﹜

　　「是的。」

　　「而且快要做一個又年輕又可愛的姑娘的丈夫了？」

　　「不錯。」

　　「好，假如這兩件事情不成功，有誰能從中取利？究竟是否有人不高興你當埃及王號的船長呢？」

　　「沒有，船上的人都很喜歡我，要是水手有權可以自己選舉一位船長，我相信他們一定會選我的。只有一個人對我有點惡感。我以前曾和他吵過一次架，甚至向他挑戰，要他和我決鬥，但他拒絕了。」

　　「現在有點頭緒了。這個人叫什麼名字？」

　　「鄧格拉司。」

　　「他在船上是什麼職位？」

　　「他是押運員。」

　　「假如你當了船長，你會不會留他繼續任職？」

　　「假如選擇權在我的話，當然不囉，因為我常常發現他的賬目不清楚。」

　　「妙極了！那末現在告訴我，當你和黎克勒船長作最後那次談話的時候，有旁人在場嗎？」

　　「沒有，只有我們兩個人。」

　　「你們的談話能被旁人竊聽到嗎？」

　　「那是可能的，因為艙門是開著的，而且——等一下，現在我想起來了——當黎克勒船長把那包托交大元帥的東西給我的時候，鄧格拉司正巧經過。」

　　「那就對了，」長老喊道，「我們現在上了正軌了。當你在厄爾巴島下錨的時候，有沒有帶誰一同上岸？」

　　「沒有。」

　　「那兒有人給了你一封信？」

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