紅與黑(93)_司湯達

九三

　　▼第七章　痛風病發作

　　我得到了提升，並非因為有功勞，而是因為我主人痛風病發作。

　　——貝托洛蒂^[45]

　　讀者也許會奇怪，侯爵的語氣變得隨便了，幾乎還很友好。我們忘了告訴您，侯爵因痛風病發作，足不出戶已經整整六個星期了。

　　德·拉摩爾小姐和她母親到耶爾群島^[46]看她姥姥去了。諾爾貝伯爵來見他父親，稍坐片刻便走。父子感情很好，但彼此沒有什麼話說。德·拉摩爾先生只有于連作伴。他發現于連頗有頭腦，感到很驚訝。他叫于連給他讀報，年輕的秘書能夠很快便選出有意義的段落。侯爵最討厭一家新出的報紙，發誓永遠不看，每天都這樣嘮叨。于連覺得很可笑。侯爵不滿當今的世道，便叫于連給他讀李維^[47]的著作。于連當場把拉丁文的原著翻譯出來，侯爵聽了很高興。

　　一天，侯爵用非常客氣但往往使人受不了的腔調對於連說：

　　「親愛的索海爾，請允許我送給您一件藍色的禮服，這樣，等您認為合適穿著來見我的時候，在我眼裡，您就是肖納伯爵的弟弟，亦即我的朋友，那位老公爵的公子了。」

　　于連不懂到底是怎麼回事，當天晚上，姑且穿上藍禮服去試一試。侯爵果然平等相待。真正的禮貌，于連內心自能感覺出來，但深淺程度卻不甚了了。在侯爵有這種異想天開的主意以前，他發誓也不敢指望自己會得到侯爵如此殷勤的接待。「真有本事！」于連心想。當他站起來告辭的時候，侯爵連聲道歉說自己患痛風病，不能遠送。

　　于連心裡有個奇怪的想法：他是否嘲弄我呢？他去請教彼拉爾神甫，神甫卻沒有侯爵那樣禮貌，只是一個勁地吹口哨，顧左右而言他，根本不予回答。第二天上午，于連穿著黑禮服，帶著文件夾和待簽的信去見侯爵。得到的卻是先前那樣的接待。晚上，藍禮服一穿，侯爵立即改變了口吻，對他和頭天晚上一樣非常客氣。

　　「既然您一番好意，不討厭來看一個生病的老人，」侯爵對他說道，「就應該把生活中所有經歷過的小事都告訴他，開誠佈公地，不要有其他想法，只需講得清楚和好聽就行。」侯爵又說道，「因為人需要消遣，生活裡惟有這個最現實。一個人不可能每天都在戰爭中救我一命，或者每天送給我一百萬。假如黎瓦洛爾^[48]能坐在我的躺椅旁邊，每天就能解除我一小時的痛苦和無聊。我流亡漢堡時和他經常有來往。」

　　接著，侯爵給于連講述黎瓦洛爾和漢堡人相處的故事，漢堡人四個人合起來才能參透他的俏皮話。

　　現在和德·拉摩爾先生來往的只有這個小神甫了。他想刺激一下于連，從榮譽感這個角度激起他的自尊心。于連想，既然要他說真話，便決定全抖出來，只有兩件事不提：其一就是對一個人的狂熱崇拜，明知一說出來侯爵必然會惱火；其二是自己毫無宗教信仰。他將來要做教士，這一點說出來對他將來當教士十分不利。他和德·博瓦西騎士之間發生的那件小事來得正好。在聖奧諾雷街咖啡館那一幕，馬車夫用髒話罵他的情景，侯爵聽得笑出了眼淚。這是賓主之間肝膽相照的時期。

　　德·拉摩爾先生對於連的奇特個性頗感興趣。最初，他為了開心而姑息于連的可笑之處，不久，卻認為慢慢糾正這個年輕人的錯誤看法更有意思。他心想：其他外省人到了巴黎，對什麼都欣賞，這一位卻什麼都看不慣。他們過分造作，而他則造作得不夠。所以笨蛋都把他當成傻子。

　　大冷天，痛風病一拖就是好幾個月。

　　「有人疼愛美麗的西班牙小獵犬，」侯爵心裡想道，「我喜歡這個小神甫為什麼就有愧於心呢？他很有個性，我待他如子，這又有什麼不可以？這種一時的興趣如果能維持下去，我頂多在遺囑裡留給他一枚五百路易的鑽石就得了。」

　　侯爵一旦瞭解他這個部下很好勝，便每天交給他一件新任務。

　　于連恐懼地發現，這位貴人往往在一個問題上給他彼此矛盾的指示。

　　這樣下去很可能對他不利，從此，于連工作時一定帶個登記簿，把侯爵的決定記錄下來，而且請他簽字。于連找了個文書，把有關每件事的決定謄寫在一個專門的記錄本裡，這個本子還收入各類信函的抄件。

　　這個主意最初似乎十分可笑而且很麻煩。但是，不到兩個月，侯爵便感到很有好處。于連還建議他雇一個剛辭掉銀行工作的職員，把于連負責管理的田產收支狀況做出複式賬。

　　這樣一來，侯爵覺得對自己的事務一目了然，便放心地又做了兩三宗投機買賣，而不必假手第三者，以免金錢受損。

　　「您自己拿三千法郎吧。」一天他對他這位年輕的得力助手說道。

　　「先生，這樣我會給人留下話柄。」

　　「那您說怎麼辦？」侯爵生氣地問道。

　　「您最好作出決定，親手寫在記事簿上，寫明決定給我三千法郎。再說，這樣的記賬法是彼拉爾神甫出的主意。」侯爵一臉不高興，也只好把指示寫下來，其不悅神情仿佛蒙卡德侯爵聽普瓦松彙報賬目時一樣^[49]。

　　晚上于連穿著藍色禮服出現時，兩人便絕口不談公事了。侯爵的慈祥撫慰著我們的主人公老是痛苦的自尊心，使他很快便不由自主地對這個可愛的老人產生了好感。並不是像巴黎人所說的那樣，于連自作多情，人非草木，自從老軍醫去世以後，壓根兒就沒有人曾經好心好意地和他說過話。他驚訝地發現，侯爵非常客氣地照顧他的自尊心，這是老軍醫從來沒有過的。他終於明白了，軍醫以曾經獲得十字章而自豪，而侯爵則不因自己的藍色綬帶而自大。侯爵的先人還是個大貴族哩。

學達書庫(xuoda.com)