紅與黑(84)_司湯達

八四

　　于連覺得侯爵的神情似乎有點厭煩。

　　上第二道菜時，他對他的兒子說：

　　「諾爾貝，于連·索海爾先生是我剛延聘的幕賓，如果『這』（cella）有可能，我想大力栽培他，你對他要多多關照。」

　　「這位是我的秘書，」侯爵又對他的鄰座說道，「他寫『cela』時用兩個『l』。」

　　大家都看著于連。于連向諾爾貝深深地點頭致意，動作稍稍有點過火，不過，大家倒滿意他的眼神。

　　侯爵以前一定談到過於連所受的教育，此時，一位客人便就賀拉斯的問題向他發難。于連心想：正是因為談到賀拉斯，我才獲得貝藏松主教的青睞，他們顯然只知道這位作家。從這一刻起，他心裡便有把握了。說來也容易，因為他剛剛決定，不把德·拉摩爾小姐當作女子看待。自從進神學院以來，他對男人都作了最壞的準備，不輕易被他們嚇倒。假如飯廳的家具不是那麼金碧輝煌，他本可以更加鎮定自若。事實上，飯廳裡有兩座各高八尺的穿衣鏡，他大談賀拉斯時，從鏡裡看著向他質疑的對方，更顯得氣概非凡。作為一個外省人，他的話不算太長。當他作完圓滿的回答時，他那雙閃動著靦腆或高興的漂亮眼睛益發神采奕奕。大家對他頗有好感。在氣氛凝重的晚宴當中，這樣的答問也饒有情趣。侯爵做了一個手勢，要提問的人向于連步步進逼，心想：「難道他真的有點學問？」

　　于連回答得很有創見，膽怯之情逐漸減輕，他並不想賣弄聰明，那對一個不懂巴黎語言的人來說是不可能的，但他的思想很新穎，雖然表達得不夠優雅和得體，但大家都看得出，他精通拉丁語。

　　于連的對手是碑銘研究院院士，他碰巧也懂拉丁文，覺得于連是位熟諳拉丁文學的專家，不必擔心會問得他面紅耳赤，便真的想難倒他。這樣一問一答到了緊張處，于連終於忘記了飯廳的豪華陳設，就各個拉丁詩人談出了對方在哪兒也沒讀到過的想法。對手倒是位誠實君子，他盛讚這位年輕的秘書。說也湊巧，大家又討論起賀拉斯是窮還是富的問題來。賀拉斯到底是一個和藹可親，縱情聲色和無憂無慮，寫詩為了娛情，像莫裡哀和拉封丹的朋友夏佩爾^[19]那樣的人，還是像拜倫勳爵的對頭騷塞^[20]那樣隨侍宮廷，為君王作生日頌歌的可憐巴巴的桂冠詩人呢？大家談到奧古斯都^[21]和喬治四世^[22]統治時的社會情況，在這兩個時代，貴族的勢力都十分強大，但在羅馬，貴族卻被普通騎士出身的梅塞納斯^[23]奪了權。而在英國，貴族則把喬治四世幾乎降低到一個威尼斯總督的地位。晚宴開始時，侯爵感到無聊，打不起精神，現在這場討論似乎倒使他振作起來了。

　　于連對現代的人物如騷塞、拜倫勳爵、喬治四世等都一無所知，只是首次聽說。但誰都發現，一旦談到在羅馬發生，而且能從賀拉斯、馬提雅爾^[24]、塔西佗的作品推斷出來的史實，于連便無可爭辯地占盡了優勢。他毫不客氣地將那次與貝藏松主教辯論時從主教那兒學到的不少看法端了出來，結果頗獲好評。

　　侯爵夫人有一個宗旨，就是凡能使丈夫開心的她都讚賞，因此，等大家談詩人談累了的時候，她便賞臉看了看于連。坐在她身旁的那位院士對她說：「別看這位年輕的神甫儀態欠佳，沒准是個有學問的人。」于連隱約也聽到一點兒。女主人的聰明才智就適合聽這種現成的話。她接受了院士有關於連的評語，私下慶倖沒白請院士來赴晚宴。她心想：「此人真能逗我丈夫開心。」

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