白癡(123)_陀思妥耶夫斯基

一二三

　　「究竟是什麼東西呀？」其餘的人紛紛打聽。但是，公爵膽怯的手勢仿佛使伊波利特本人也害怕了。

　　「那麼……就不念啦？」他有點提心吊膽地低聲對公爵說，發青的嘴唇上掠過一絲佯笑。「不念啦？」他喃喃地說，一面環視著眾人，打量著大家的眼睛和面孔，仿佛又像先前那樣咄咄逼人地在找大家的碴兒，「您……害怕啦？」他又向公爵轉過身去。

　　「怕什麼？」公爵問道，臉色變得越來越難看了。

　　「誰有一枚二十戈比的銀幣？」伊波利特驀地從椅子上一躍而起，似乎有人拽了他一下。「什麼錢幣都成，誰有？」

　　「這兒有！」列別傑夫立刻遞了過去；他腦子裡閃過一個想法：有病的伊波利特發瘋了。

　　「薇拉·盧基揚諾夫娜！」伊波利特急忙請求道，「您拿去扔在桌子上：看看是正面朝上還是反面朝上？如果是正面朝上，那就該念！」

　　薇拉驚恐地瞧了瞧銀幣和伊波利特，然後又看看父親，有點難為情地把頭一仰，仿佛認為她自己不應該看那枚銀幣似的，接著她把銀幣往桌上一扔。結果是正面朝上。

　　「應該念！」伊波利特似乎被命運的決定所壓倒，不禁喃喃地說；即使判他死刑，他的臉色也不會比現在更為蒼白。「但是，」他沉默了半分鐘，突然打了個寒噤，「這是怎麼回事？難道我方才拋簽了？」他又以那種有感染力的坦率神情環視了大家一遭。「但是，這是一種奇怪的心理特徵！」他突然確實感到驚訝地對公爵喊道。「這是……這是一種不可思議的特徵，公爵！」他生氣勃勃地證實道，仿佛清醒過來了。「公爵，您可以寫下來，記住它，您大概正在收集有關死刑的材料……別人告訴我的，哈哈！啊，主啊，那是多麼荒唐的事啊！」他在沙發上坐下，把雙肘支在桌子上，雙手捧住頭。「這簡直是可恥！……我才不管可恥不可恥呢！」他幾乎立刻抬起頭來。「諸位！諸位！我現在要拆開信封了！」他突然下定決心宣佈道，「不過，我……我並不強迫你們聽！……」

　　他用激動得發抖的雙手拆開了信封，從中掏出幾張寫滿小字的信紙，把它們放在面前展開撫平。

　　「這是什麼？這是什麼玩藝兒？要讀什麼？」有幾個人悶悶不樂地喃喃道；另一些人卻沉默不語。但是，大家全都坐了下來，好奇地瞧著。也許他們果真在等候什麼不尋常的事情。薇拉緊緊抓住她爸爸坐的那把椅子，嚇得險些哭起來；科利亞幾乎和她一樣害怕。列別傑夫已經坐下，驀地又欠起身來，拿起蠟燭，放在距伊波利特更近的地方，使他能在更明亮的光線下閱讀。

　　「諸位，你們立刻就可以看到，這……這是什麼玩藝兒，」伊波利特不知為什麼補充道，他突然開始念道，「《必要的解釋》！……題詞是：『我死後哪怕他洪水滔天』^[10]……呸！見鬼！」他喊道，仿佛被燙痛了似的。「難道我會當真寫下這麼愚蠢的題詞？……你們聽著，諸位！……請你們相信，這一切歸根結蒂也許的確都是窮極無聊的廢話！這只不過是我的一些想法……如果你們認為這裡……有什麼神秘的……或者犯禁的……總之……」

　　「無需開場白，您就讀吧。」加尼亞打斷了他的話說。

　　「裝腔作勢！」另一個人補充道。

　　「空話連篇。」一直默不作聲的羅戈任插嘴道。

　　伊波利特忽然瞧了瞧他，他倆的視線相遇的時候，羅戈任痛苦而刻薄地咧著嘴大笑起來，還慢吞吞地說出一句奇怪的話：

　　「這件事不該這麼辦，小夥子，不該這麼辦……」

　　羅戈任想說什麼，當然誰也不明白，不過他的話給大家留下了相當奇怪的印象；每個人的心頭都掠過一個共同的想法。這句話給伊波利特留下了可怕的印象：他哆嗦得那麼厲害，公爵不由得伸出手去扶他；看來他的聲音猝然中斷了，否則他准會喊叫起來。他有整整一分鐘說不出話來，吃力地喘著氣，一直瞧著羅戈任。末了，他氣喘吁吁地用盡了力氣說：

　　「原來是您……是您……您？」

　　「我怎麼啦？我幹什麼啦？」羅戈任莫名其妙地答道，但是伊波利特勃然大怒，幾乎突然像發狂似的厲聲喝道：

　　「上週一天夜裡，您在一點多鐘的時候到我那裡去過，就是我上午去找過您的那一天。那是您！！您老實說，是您嗎？」

　　「上周的一天夜裡？你果真發瘋了吧，小夥子？」

　　「小夥子」又沉默了片刻，把食指戳在前額上，仿佛在思索什麼；但是在他那由於一直恐怖地撇著嘴而浮現的蒼白的笑容裡，驀地掠過一種仿佛是狡猾的、甚至是得意的神情。

　　「那就是您！」最後，他幾乎是耳語般重複道，但那口氣卻非常肯定，「是您到我那兒去，在我家靠窗的一把椅子上默默地坐了整整一個小時；不止一小時；在半夜十二點多到快兩點的時候；後來，在兩點多鐘的時候，您站起來走了……那一定是您，是您！您為什麼嚇唬我，您為什麼要跑來折磨我，——我不明白，但那肯定是您！」

　　他的眼神裡突然閃現出無限的仇恨，儘管他由於恐懼仍在不停地發抖。

　　「諸位，這一切你們立刻就會知道……我……我……你們聽著吧……」

　　他再次急不可耐地抓住他那幾張信紙；那些信紙都弄散了，他努力把它們疊在一起；信紙在他顫抖的手裡抖動著；他好久也沒能把它們整理好。

　　朗讀終於開始。起初約有五分鐘，這篇出人意料的文章的作者還在呼呼直喘，讀得顛三倒四，時斷時續；可是後來他的聲音穩定下來，開始充分表達出他所讀的文章的涵義。有時只有相當劇烈的咳嗽打斷他的朗讀；文章讀到一半，他的嗓音就嘶啞得很厲害了；他越讀越興奮，末了竟達到狂熱的程度；他給聽眾的痛苦的印象也達到了不堪忍受的程度。下面就是這篇「文章」的全文。

　　「我的必要的解釋」

　　「我死後哪怕他洪水滔天！」

　　「公爵昨天上午到我家來；他順便勸我搬到他的別墅裡去。我早就知道他肯定會堅持這一主張，並且相信他會十分直率地對我說，我到了別墅以後，『在人們和樹木中間可以死得輕鬆些』，這是他的原話。可是他今天沒有說出死字，卻說『可以過得舒服些』，然而處於我的地位，這對我來說幾乎都是一樣。我問他，他不斷提到『樹木』究竟是什麼意思？他幹嗎老用這些『樹木』來糾纏我，——當時我驚訝地聽到他說，似乎那天晚上我自己也曾說過，我是最後一次到帕夫洛夫斯克來看樹木。

　　「我向他指出，不論是死在樹下，還是瞧著窗外的磚牆而死，反正都是一死，反正只有兩周的時間，因此就不必這麼客氣，他立刻就同意了；不過照他看來，樹木和新鮮空氣肯定會使我的體質發生一些變化，我的亢奮和我的夢也會變的，說不定會有所減輕。我又笑著對他說，他說話很像唯物主義者。他微笑著回答我說，他一向都是唯物主義者。由於他從不撒謊，所以他這番話倒有點意思。他笑起來很好看；我現在把他仔細打量了一番。

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