白癡(115)_陀思妥耶夫斯基

一一五

　　公爵笑了；阿格拉婭懊惱地跺了跺腳。她說這一番話時那種一本正經的神氣使公爵有點吃驚。他多多少少感覺到，他應該打聽些什麼，詢問些什麼，——反正是要比怎麼給手槍裝彈藥更為重要的事情。但是，這一切都從他的腦子裡飛走了，只剩下一件事，那就是她正坐在自己面前，他瞧著她，不論她談起什麼，此刻對他來說幾乎都是一樣。

　　伊萬·費奧多羅維奇終於親自從樓上走到涼臺上來了；他皺著眉頭，憂心忡忡，但又胸有成竹地要去什麼地方。

　　「喂，列夫·尼古拉耶維奇，你……現在到哪裡去？」他問道，儘管列夫·尼古拉耶維奇根本就沒想到要離開原地，「咱們走吧，我有話要對你說。」

　　「再見。」阿格拉婭說著便向公爵伸出一隻手去。

　　涼臺上已經很黑，公爵此刻根本看不清她的臉。一分鐘後，當他和將軍已經離開別墅的時候，他突然滿面通紅，捏緊自己的右手。

　　原來伊萬·費奧多羅維奇和他同路；伊萬·費奧多羅維奇不顧時間已晚，急於去找什麼人商談什麼事情。但是眼下他突然急促地、驚慌地、前言不搭後語地跟公爵談了起來，談話中時常提到伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜。倘若公爵此刻能稍加留意，他也許會猜到伊萬·費奧多羅維奇還想順便向他打聽什麼，或者不如說是想開門見山地、直截了當地問他什麼事情，但是總也沒能觸及最主要的一點。使公爵感到羞愧的是，他完全心不在焉，起初竟什麼都沒有聽見，等到將軍在他面前站住，急切地向他提出一個問題時，他才不得不向將軍承認，他一句也沒有聽懂。

　　將軍聳了聳肩。

　　「你們都是一些怪人，從各方面來看都是這樣，」他又開始說道，「我對你說，我完全不明白伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜的想法和擔憂。她歇斯底里發作，一面哭，一面說我們受了侮辱，丟了面子。然而是誰侮辱的呢？怎樣侮辱的呢？和誰一起幹的呢？什麼時候又是為了什麼呢？老實說，我是有過錯的（我承認這一點），我有許多過錯，但是，這個……不安分的、行為不檢的女人的糾纏不休，末了總可以讓警察來制止，我今天就想去見一個人，先給他打個招呼。一切都可以悄悄地、和風細雨地、甚至友好地解決，根本不必大吵大鬧。我也同意，將來會有很多麻煩，會有很多說不清的問題。這裡也有陰謀；但是，假若這裡的人什麼都不知道，那麼那裡的人就會什麼都解釋不清；要是我沒有聽見，你沒有聽見，他沒有聽見，她也沒有聽見任何消息，那麼請問，究竟誰聽見了呢？除非這件事有一半是海市蜃樓，是諸如月光……或其他幽靈之類並不存在的東西，否則照你看來又該怎麼解釋呢？」

　　「她是瘋子。」公爵喃喃道，他突然痛苦地想起了不久以前的一切。

　　「如果你說的是她，那也正是我要說的。我多多少少也有這種想法，所以我能安然入睡。但是我現在發現別人的看法比較正確，便不相信她發瘋了。就算她是個潑婦，可是她不但不是瘋子，甚至還很精明。今天她對卡皮通·阿列克謝伊奇的越軌舉動就足以證明這一點。從她那方面來說，那是騙人的勾當，至少也是別有用心的奸詐行為。」

　　「哪一個卡皮通·阿列克謝伊奇？」

　　「哎，我的天哪，列夫·尼古拉耶維奇，你根本就沒聽我的話。我一開頭就對你談到卡皮通·阿列克謝伊奇；我嚇得直到現在手腳還在發抖。就是為了這件事，我今天才在城裡耽擱久了。卡皮通·阿列克謝伊奇·拉多姆斯基是葉夫根尼·帕夫雷奇的伯父……」

　　「啊！」公爵喊道。

　　「今天早晨天剛亮，七點鐘的光景，他開槍自殺了。這個可敬的老頭兒七十歲了，是個享樂主義者。正如她所說的那樣，虧空了偌大一筆公款！」

　　「她從哪兒……」

　　「知道的呢？哈哈！要知道，她一到這兒，周圍就形成了一個完整的參謀部。你可知道，現在前去拜訪她並謀求這種『結識她的榮幸』的都是些什麼人物。不消說，她不久以前可能從那些客人口中聽到了這個消息，因為現在整個彼得堡都已經知道了，在這兒，半個帕夫洛夫斯克，甚至整個帕夫洛夫斯克，也都知道了。不過她關於軍裝所發表的意見可真妙，我聽說，她曾說葉夫根尼·帕夫雷奇是提前退職的！這真是一個惡毒的暗示！不，這並不表示瘋狂。我當然並不相信葉夫根尼·帕夫雷奇會預先知道慘劇將在什麼時候發生，也就是說將發生在某天的七點鐘，等等。但他會預感到這一切。至於我，我們大家，還有Щ公爵，全都以為那老頭子還會給他留下一份遺產哩！真可怕！真可怕！不過你要明白，我一點也不責怪葉夫根尼·帕夫雷奇，這一點我得趕緊向你說明，不過畢竟還是有點可疑。Щ公爵大為震驚。這一切都來得有點奇怪。」

　　「但是，葉夫根尼·帕夫雷奇的行為究竟有什麼可疑之處呢？」

　　「一點也沒有！他的舉止非常高尚。我也沒作任何暗示。據我看，他自己的財產完好無損。伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜當然聽都不願意聽……然而主要的是，所有這些家庭災禍，或者不如說所有這些無謂的糾紛，簡直叫人不知稱之為什麼是好……說真的，列夫·尼古拉耶維奇，你是我們全家的朋友，你想想看，現在發現葉夫根尼·帕夫雷奇似乎在一個多月以前就已經向阿格拉婭求婚，卻被她斷然拒絕，不過這個消息還並不十分準確。」

　　「這不可能！」公爵激動地喊道。

　　「莫非你知道點什麼？你瞧，我最親愛的，」將軍猝然一振，紋絲不動地在原地站住，「我也許不該對你說這番不體面的話，但這是因為你……可以說因為你……是這麼一個人。也許你知道什麼特別的情況？」

　　「關於葉夫根尼·帕夫洛維奇……我一無所知。」公爵喃喃地說。

　　「我也不知道！我……我，老弟，他們簡直想把我活埋了，也不想一想這叫人多麼難受，我也忍受不了。剛才又鬧了一場糾紛，真可怕！我現在是把你當親兒子對你說話。主要的是，阿格拉婭好像在嘲笑她的母親。她好像在一個月前拒絕了葉夫根尼·帕夫雷奇，彼此還相當正式地作了一番解釋，這件事是她的姐姐們作為一種猜測告訴我的……不過這是一種很可靠的猜測。可是要知道，她是一個任性的、古怪的人，簡直都沒法說！她也許是寬宏大量的，心靈和頭腦都具備一切卓越的優點——這一切她也許都有，然而同時她又很任性，愛嘲笑別人，——總之是魔鬼般的性格，此外還充滿幻想。方才她竟當面嘲笑母親，嘲笑姐姐們，嘲笑Щ公爵；對我就更不必說了，她很少有不嘲笑我的時候；至於我呢，你可知道，我愛她，就是她嘲笑我，我也愛她，——看來這個小淘氣由於這個緣故而特別愛我，也就是勝過愛別的一切人。我敢打賭，她也為了什麼事嘲笑過你。我方才看見，在樓上的那一場爭吵結束以後，她和你在談話；她和你坐在一起，像個沒事人似的。」

　　公爵滿臉通紅，他攥緊右手，但是默然不語。

　　「親愛的，我好心的列夫·尼古拉耶維奇！」將軍突然很動感情地熱烈地說道，「我……甚至還有伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜（不過她又開始罵你了，還為了你連我帶你一起罵，只是我不明白是為什麼），我們畢竟是愛你的，真心地愛你並尊敬你，甚至不顧一切，也就是不管表面上怎樣。但是你得同意，親愛的朋友，你自己也得同意，當你突然聽到這個冷漠的小淘氣（因為她站在母親面前，擺出一副對我們的一切問題，主要是對我的問題，根本不屑一顧的神氣，因為我活見鬼似的幹了一件蠢事，由於我是一家之主，所以想顯顯威風，——唉，就這樣幹了件蠢事），這個冷漠的小淘氣突然冷笑著宣稱，說那個『女瘋子』（她就是這麼稱呼的，我覺得奇怪的是，她和你的說法一樣，她說：『難道你們至今還沒有看出來？』），說那個女瘋子『自作主張，無論如何要讓我嫁給列夫·尼古拉耶維奇公爵，為此她要把葉夫根尼·帕夫雷奇從我們家裡攆走』……當你聽到她突然說出這番話來的時候，你會突然感到簡直摸不著頭腦，而且十分懊喪；她只說了這幾句話，此外未作任何解釋，哈哈大笑著把門砰的一關就出去了，弄得我們目瞪口呆。

　　「後來有人把方才你和她之間發生的那件意外的事告訴了我……還有……還有……你聽我說，親愛的公爵，你並不是一個器量狹小的人，又很通情達理，我在你身上看出了這一點，但是……你別生氣：她的確是在嘲笑你。她老是像小孩似的嘲笑人，所以你別生她的氣，但是確實如此。你別多心，——她不過由於無所事事才拿你和我們大家來尋開心罷了。好啦，再見吧！你可知道我們的感情？我們對你的一片真情？這種感情是永遠不變的，在任何方面都不會變的……但是……我現在要去那裡一趟，再見吧！我很少像今天這樣心緒不佳（這麼說沒錯吧？）……像這樣避暑可真要命！」

　　公爵獨自留在十字路口，環顧了一下四周，急忙穿過那條街，走到一幢別墅的一個有燈光的窗子跟前，打開方才和伊萬·費奧多羅維奇談話時一直緊捏在右手裡的那張小紙條，借著微弱的光線讀道：

　　明晨七時，我將在公園的綠凳上等您。我決定和您談一件跟您直接有關的非常重要的事。

　　又及：希望您不要讓任何人看到這封便函。雖說我不好意思這樣開導您，但是我認為，對您就得如此，也就寫下了，——您可笑的性格使我羞得臉都紅了。

　　再及：我說的就是我方才指給您看的那條綠凳。您應該感到害臊！我不得不把這一點也寫上。

　　這封便函很可能是阿格拉婭走到涼臺上來之前倉促寫成，馬馬虎虎折好的。公爵激動得難以形容，簡直像吃了一驚似的把那張紙條又緊緊地捏在手裡，趕緊從窗前的燈光下逃走，猶如一個受驚的小偷。不料這個舉動使他和站在他背後的一位先生撞了個滿懷。

　　「我在盯著您呢，公爵。」那位先生說。

　　「是您，凱勒？」公爵驚訝地叫道。

　　「我正在找您呢，公爵。我在葉潘欽家的別墅附近等您，我當然是不能進去的。您和將軍同行的時候，我在後面跟著。公爵，我願意為您效勞，凱勒任您差遣。倘有必要，我準備犧牲，甚至不惜一死。」

　　「哦……為什麼呢？」

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