白癡(58)_陀思妥耶夫斯基

五八

　　▼第二部

　　▼一

　　我們在結束本書第一部的時候，敘述了在納斯塔霞·菲利波夫娜舉行的晚會上發生的那樁怪事。在此事的兩三天以後，梅什金公爵就匆匆到莫斯科接受那筆意外的遺產去了。當時有人說，他行色匆匆也許別有緣故，但是關於這一點，一如關於公爵在莫斯科期間乃至在他離開彼得堡之後的情況那樣，我們所能提供的消息卻很少。公爵離開彼得堡整整六個月，就連那些出於某種原因而關心他的命運的人，在整個這段時期也很難打聽到他的情況。誠然，雖說有些人在十分偶然的情況下也聽到了一點消息，但是這種消息多半都很離奇，而且幾乎總是互相矛盾的。最關心公爵的自然是葉潘欽一家，公爵臨走時甚至都來不及向他們辭行。不過當時將軍倒和他見過面，甚至見過兩三次；他們認真地討論過什麼事情。

　　葉潘欽本人雖然見過他，但並未把此事告訴家裡人。而且在最初的一段時期，也就是在公爵離開後幾乎整整一個月內，葉潘欽家的人壓根兒都不願提到他。只有將軍夫人伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜一個人最初曾說，她「對公爵的看法大錯特錯了」。過了兩三天，她又補充了一句，但已不再指出公爵的名字，而是泛泛地說她「一生最主要的特點，就是在對人的看法上不斷地犯錯誤」。最後，過了十來天，她為了什麼事對女兒們生氣，又像說教似的說道：「我們錯得夠受了！往後可不能再錯了！」

　　同時也不能不指出，在很長的一段時期內，他們家裡籠罩著一種不愉快的氣氛。大家都感到沉悶和緊張，彼此都有隔閡，人人心存芥蒂。大家都皺著眉頭。將軍日夜奔忙，張羅各種事務；人們還很少看到他像這樣忙碌，這樣積極，尤其是在公務方面。家裡的人幾乎都看不見他。至於葉潘欽家的小姐們，在公開的場合當然什麼也沒說。甚至在她們單獨相處的時候，興許也說得很少。她們都是傲慢自大的小姐，有時哪怕在彼此之間也有些靦腆；不過她們不但可以從對方的一句話裡，甚至還可以從對方的一瞥中，瞭解對方的心意，所以有時也就不必說得太多。

　　倘若那裡有一個旁觀者，他只能得出這麼一個結論：從上述雖不豐富的一切材料來看，儘管公爵只到葉潘欽家去過一次，待的時間也很短，但他畢竟在那裡留下了特殊的印象。也許這只不過是公爵的一些奇遇引起的一種好奇心。不管是怎麼回事吧，反正印象是留下了。

　　由於情況不明，就連傳遍全城的那些流言也逐漸蒙上一層靠不住的陰影。不錯，據人們傳說，有一位傻公爵（沒人能確切地指出他的姓名）突然得到一大筆遺產，娶了一個外來的法國女人，巴黎百花宮^[1]的一個著名舞女。但是另一些人說，繼承遺產的是一位將軍，至於娶了一個外來的法國著名舞女的，則是一個有萬貫家產的俄國商人，他在結婚喜筵上喝醉了酒，僅僅是由於吹牛，就在一根蠟燭上燒掉了最近發行的七十萬盧布的有獎債券。

　　然而，所有這些流言很快就平息下來，這多半是客觀情況促成的。譬如說，在羅戈任那一夥裡，本來有許多人都可以提供一些情況，可是他們正好在葉卡捷琳戈夫車站的狂飲（納斯塔霞·菲利波夫娜也參加了）之後的一個星期，就全都跟著羅戈任到莫斯科去了。還有很少的幾個關心此事的人根據道聽途說，獲悉納斯塔霞·菲利波夫娜在葉卡捷琳戈夫狂飲的次日就逃之夭夭，不見蹤影了，後來仿佛有人探明她已前往莫斯科，於是人們發現，羅戈任赴莫斯科一事跟這個傳聞有點不謀而合。

　　加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇·伊沃爾金在他自己那個圈子裡也相當有名，關於他也有一些傳說。但是他也出了一件事，此事使得那些對他不利的流言迅速冷卻下來，最後完全消失了：他得了重病，非但不能在社交界露面，甚至都不能上班辦公了。他病了一個來月才痊癒，然而不知是什麼緣故，他完全辭去了股份公司的職務，他的位置已由他人頂替了。他也沒有再到葉潘欽將軍家裡去過一次，所以就由別的職員給將軍當秘書了。

　　加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的仇人們可能認為，他是為了他所碰到的那一切而感到無地自容，以至於都不好意思出門了。但他的確是生了病，甚至是得了憂鬱症，終日沉思默想，肝火很旺。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜就在那年冬天嫁給了普季岑。認識他們的人都很坦率地指出，這門婚事是加尼亞不願恢復原職所促成的，因為他非但不再養家，甚至自身也開始需要幫助，甚至還需要他人服侍了。

　　我們順便說說，在葉潘欽家裡，甚至從來都沒有人提到加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇，仿佛不僅在他們家裡，就是在世界上也都沒有這個人似的。但是，他們家裡的人很快就都知道了有關加尼亞的一樁很值得注意的事，那就是：在決定他的命運的那天夜裡，在納斯塔霞·菲利波夫娜家裡發生了那樁不愉快的事情以後，加尼亞回家後並沒有睡覺，而是急不可耐地等候公爵回去。公爵到葉卡捷琳戈夫去了一趟，回去時已是凌晨五點多鐘。當時加尼亞走進公爵的房間，把納斯塔霞·菲利波夫娜在他昏倒時送給他的那包燒焦的錢放在公爵面前的桌子上。他懇切地請求公爵，一旦遇到機會，就把這份禮物退還納斯塔霞·菲利波夫娜。加尼亞到公爵那裡去的時候是懷有敵意的，幾乎是豁出去了。但是在他和公爵仿佛只交談了幾句之後，加尼亞竟在公爵那裡坐了兩小時，一直悲慟欲絕地嚎啕痛哭。兩人是在友好的氣氛中分手的。

　　葉潘欽家裡的人全都聽到了這個消息，後來證實，這個消息完全可靠。當然，奇怪的是這種消息居然傳播得如此之快，大家不久就都知道了。例如在納斯塔霞·菲利波夫娜家裡發生的一切，幾乎到第二天就傳到了葉潘欽家中，甚至所有的細節都相當準確。關於加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的消息，可以推測是瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜帶到葉潘欽家裡去的，她不知為什麼突然去訪問葉潘欽家的幾位小姐，甚至很快就和她們交上了朋友，使得伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜大為驚訝。

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