白癡(43)_陀思妥耶夫斯基

四三

　　「不是的，」科利亞答道（他正巧在大門口碰見他們），「我早就在這裡，陪著伊波利特，他的病更重了，今天早晨就躺倒啦。我現在到小鋪裡去買紙牌。瑪爾法·鮑裡索夫娜在等您。不過，爸爸，您怎麼竟是這樣！……」科利亞仔細觀察著將軍走路和立正的姿勢，末了說道，「既然如此，我們就去吧！」

　　公爵遇到科利亞以後，就決定陪將軍到瑪爾法·鮑裡索夫娜家裡去一趟，但只待一會兒。公爵需要科利亞。他下定決心，無論如何要把將軍甩掉，他不能原諒自己方才居然指望將軍幫忙。他們順著後面的樓梯登上四樓，走了很長的時間。

　　「您想把公爵介紹給他們嗎？」科利亞在路上問道。

　　「是的，我親愛的，我想介紹一下：伊沃爾金將軍和梅什金公爵，但是……瑪爾法·鮑裡索夫娜……怎麼樣啦……」

　　「爸爸，您要知道，您最好別去！她會吃了您的！您有三天不照面，可她正急著用錢。您為什麼答應給她錢呢？您老是這樣！現在您自己去對付吧。」

　　到了四樓，他們在一扇低矮的門前站住了。將軍顯然有點膽怯，便把公爵推到前面。

　　「我要留在這裡，」他喃喃地說，「我要給她來個出其不意……」

　　科利亞首先進去。有一位女士脂粉塗得很厚，穿著便鞋和短棉襖，頭髮編成一條條小辮，四十來歲，她從門內向外看了一下，於是將軍的出其不意的戰術也就出其不意地破產了。那位女士一看見他就立刻嚷了起來：

　　「他來啦！這個卑鄙陰險的傢伙來了！我正惦記著他呢！」

　　「我們進去吧，沒有關係。」將軍對公爵喃喃地說，依然天真地滿臉堆笑。

　　事實上並非沒有關係。他們剛從黑暗低矮的前廳走進狹窄的大廳（大廳裡擺著六把籐椅和兩張呢面小牌桌），女主人立刻用通常那種訓練有素的哀怨聲繼續說：

　　「你也不害臊，也不害臊，你這個野蠻人，我家的暴君！你這個野蠻人兼暴徒！你搶光了我的財物，吸盡了我的心血，可是還不滿足。我再也忍不下去了，你這個卑鄙無恥的傢伙！」

　　「瑪爾法·鮑裡索夫娜！瑪爾法·鮑裡索夫娜！這位是……梅什金公爵。伊沃爾金將軍和梅什金公爵。」將軍戰戰兢兢地、不知所措地喃喃道。

　　「您可相信，」大尉夫人驀地對公爵說，「您可相信，這個無恥之徒竟毫不憐恤我的幾個孤苦伶仃的孩子！他搶光了一切，弄走了一切，把一切都當盡賣光，什麼都沒留下。我拿著你的借據有什麼用啊？你這狡猾的、沒有良心的傢伙！你回答呀，狡猾的東西，你回答我呀！你這個貪得無厭的黑心狼！我拿什麼來養活我這幾個孤兒呀？現在他喝醉了酒跑到這裡來，站都站不住……我哪一點得罪了上帝，你回答呀，你這個卑鄙無恥、豈有此理的老滑頭！」

　　但是將軍顧不上這些了。

　　「瑪爾法·鮑裡索夫娜，這是二十五盧布……我只能給你這些，這還是一個極為高尚的朋友借給我的。公爵！我鑄成了大錯！人生……就是如此……但是現在……對不起，我站不住了，」將軍繼續說，他站在房間中央，朝四面八方鞠躬，「我站不住了，對不起！列諾奇卡！拿枕頭來……親愛的！」

　　列諾奇卡是一個八歲的小姑娘，她立刻跑去拿枕頭，取來以後就把它放到又硬又破的漆布面沙發上。將軍在沙發上坐下，他還有許多話想說，但是剛剛碰到沙發，就立刻側身倒下，轉臉對著牆壁酣然入夢了。瑪爾法·鮑裡索夫娜客氣而又悲哀地請公爵坐在呢面小牌桌旁的一把椅子上，自己坐在對面一隻手托住右腮，瞧著公爵默默地歎息起來。三個孩子（兩個女孩，一個男孩，列諾奇卡是最大的）走到桌旁，三個人都把雙手放在桌上，三個人都聚精會神地看著公爵。科利亞從另一個房間裡走了出來。

　　「科利亞，我能在這裡遇見您，這使我很高興，」公爵對他說，「您能不能幫幫我的忙？我一定要到納斯塔霞·菲利波夫娜家裡去一趟。我方才求阿爾達利翁·亞曆山德羅維奇帶我去，但是他睡著了。請您送我去吧，因為我不認識路，街道也不熟。不過我有她的住址：大劇院旁邊的梅托夫佐娃公寓。」

　　「納斯塔霞·菲利波夫娜？她從來沒有在大劇院旁邊住過，父親也從來沒有到納斯塔霞·菲利波夫娜家裡去過，既然您想知道，我就只得告訴您了。真奇怪，您居然會指望他替您辦什麼事。她住在弗拉基米爾街的五角口一帶，離這裡很近。您現在就要去嗎？現在是九點半。請吧，我帶您去。」

　　公爵和科利亞立刻走了出去。唉！公爵連雇馬車的錢都沒有，只得步行前往。

　　「我本想把伊波利特介紹給您，」科利亞說，「他是那個穿短棉襖的大尉夫人的大兒子，住在另一個房間裡。他身體不好，今天躺了一整天。但是，他這個人很奇怪。他的心眼小得要命，我覺得他見到您會難為情的，因為您在此刻到來……我可不像他那麼愛面子，因為男方是我的父親，女方是他的母親，這裡總有點區別，因為男性幹這種事並不丟臉。不過我認為，在這種事情上男性總是處於比女性優越得多的地位，這也許是一種偏見。伊波利特是一個頂好的小夥子，但他也做了某些偏見的奴隸。」

　　「您說他有癆病？」

　　「是的，看來他倒不如趕快死掉。我要是處在他的地位，我一定希望早死。他很可憐弟弟妹妹，也就是您看到的那幾個孩子。只要有可能，只要有錢，我就要和他租一所單獨的住宅，和我們的家庭脫離關係，這是我們的理想。您可知道，方才我把您碰到的那件事講給他聽，他竟生起氣來，說什麼凡是挨了耳光卻忍氣吞聲、不要求決鬥的人，一定很卑鄙。不過他氣得太厲害了，我也就不再跟他爭辯。這麼說來，是納斯塔霞·菲利波夫娜立刻請您去找她的囉？」

　　「問題就在於並不是這樣。」

　　「那您幹嗎去呢？」科利亞喊道，甚至在人行道中間站住了，「而且……還穿著這樣的衣服，您不知道那裡要舉行招待晚會嗎？」

　　「我真不知道怎麼進去才好。如果他們讓我進去，那當然好，如果不讓我進去，這事就吹了。至於衣服，我又有什麼辦法呢？」

　　「您有事嗎？要不您只是為了到『上流社會』去消磨光陰？」

　　「不，其實我……本來是有事……我很難把我的意思表達出來，但是……」

　　「好吧，究竟有什麼事我不管，隨您的便好了。我覺得主要的是，您別硬往招待晚會裡擠，別硬往風流娘們、將軍和高利貸者的迷魂陣裡鑽。如果您硬往裡鑽，那麼對不起，公爵，我就會嘲笑您，看不起您。那裡正直的人太少了，甚至都沒有一個人值得尊敬。人總是難免瞧不起別人的，而他們卻全都要求別人尊敬。瓦裡婭首先是這樣。公爵，您也看到了，當代人全是冒險家！特別是在我們俄國，在我們可愛的祖國。我不明白，怎麼會弄成這樣。早先一切都仿佛很穩固，可現在呢？大家都這麼說，到處都這麼寫。大家都在揭露別人。我們這裡的人都在揭露別人。我們這裡的父母首先改變主意，感到自己以前的道德觀念可恥。譬如，在莫斯科就有一個父親勸告他的兒子說，要毫不退讓地去弄錢。^[43]這件事報上登過。您再看看我家的將軍。唉，他成了什麼樣的人啦？不過您要知道，我覺得我家的將軍還是一個誠實的人。確是這樣！他只是有點不成體統，再加上貪杯，確是這樣！我甚至很可憐他；不過我不敢說，因為會遭到大家恥笑。那些聰明人又怎麼樣呢？他們全是高利貸者，一個也不例外！伊波利特認為放高利貸是正確的，他說這是必要的，還談到經濟的劇烈變動，資本的漲落，真見鬼。我最不愛聽他這一套，可是他很生氣。您想，他的母親，就是那個大尉夫人，從將軍手里弄到錢，馬上又以很高的利息借給將軍。真是可恥已極！您要知道，媽媽，就是我的媽媽，將軍夫人尼娜·亞曆山德羅夫娜，經常幫助伊波利特，送給他錢、衣服、內衣和其他一切，還通過伊波利特多少送給那幾個孩子一點東西，因為他們的媽媽不管他們。瓦裡婭也這麼辦。」

　　「您瞧，您說沒有正直而堅強的人，大家都是高利貸者；可是您的母親和瓦裡婭不就都是堅強的人嘛。難道此時在這種境遇下還幫助別人，還不能說明道德的力量嗎？」

　　「瓦裡卡這樣做是出於好勝心，她想顯示一下自己不比母親落後。而媽媽卻是真心實意……我尊敬她。是的，我尊敬並贊成這種行為。就連伊波利特都感覺到了，但他幾乎對任何人都冷酷無情。他起初嘲笑媽媽，認為媽媽這麼做很卑鄙；但是現在他有時也開始感覺到了。哼！您管這叫力量嗎？我要注意這一點。加尼亞不知道這件事，不然的話，他准會認為這是姑息縱容。」

　　「加尼亞不知道嗎？看來加尼亞還有許多事都不知道。」公爵若有所思地脫口而出。

　　「您要知道，公爵，我很喜歡您。我總忘不掉前不久您碰到的那件事。」

　　「我也很喜歡您，科利亞。」

　　「請問，您打算在這裡怎樣生活呀？我很快就會找到一個職業，掙一點錢。讓我們住在一起吧，我，您，還有伊波利特。我們三人租一個寓所。我們可以讓將軍常去我們那裡。」

　　「我很樂意這樣。但是，我們看看再說吧。我現在……心情很壞。怎麼？已經到啦？在這所公寓裡……多麼華麗的大門啊！還有看門的。噢，科利亞，我不知道這件事會有什麼結果。」

　　公爵心慌意亂地站在那裡。

　　「您明天講給我聽吧！別太膽怯！願上帝保佑您獲得成功，因為對於任何事情我和您都有同樣的看法！再見吧。我要回去告訴伊波利特。她會接見您的，這毫無疑問，您別擔心！她是一個很特別的女人。從這座樓梯上去，在二樓，看門的會指點您的！」

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