白癡(26)_陀思妥耶夫斯基

二六

　　▼七

　　公爵說完後，大家都開心地瞧著他，連阿格拉婭也不例外，而伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜則更是如此。

　　「這算考完啦！」她喊道，「小姐們，你們以為你們會像保護窮人似的保護他，可是他勉強地領了你們這份情，還附帶提出一個條件，說他日後只能偶爾來一兩趟。我們倒成傻瓜啦，尤其是伊萬·費奧多羅維奇，不過這倒叫我很高興。真妙，公爵！剛才有人叫我們考您一下。您對我的面相發表的意見是完全正確的：我是個孩子，我也知道這一點。我比您知道得還早。您一句話就把我的意思表達出來了。我認為您的性格和我完全一樣，我很高興。真像兩滴水一樣相似。只不過您是男子，而我是女人，又沒有去過瑞士。只有這一點區別。」

　　「您別急呀，媽媽，」阿格拉婭喊道，「公爵說，他說的那些話全都含有特殊用意，不是無緣無故說出來的。」

　　「是啊，是啊。」另外兩個姑娘笑了。

　　「親愛的，你們不要取笑他，他興許比你們三個人加在一起還要狡猾呢。你們會看到的。但是公爵，您為什麼對阿格拉婭什麼也沒說？阿格拉婭等候著，我也等候著。」

　　「我現在什麼都不能說。我以後再說。」

　　「為什麼？她不是很引人注目嗎？」

　　「是很引人注目。阿格拉婭·伊萬諾夫娜，您是一位絕色美人。您美得叫人都不敢看您。」

　　「就只有這一點？她的稟性呢？」將軍夫人追問道。

　　「美是很難評價的。我還沒有準備好。美是一個謎。」

　　「這就是說，您給阿格拉婭出了一個謎，」阿傑萊達說，「阿格拉婭，你猜猜吧。她到底美不美？公爵，美不美？」

　　「太美了！」公爵入迷地瞧了阿格拉婭一眼，熱情地答道，「幾乎和納斯塔霞·菲利波夫娜一樣美，雖說面孔完全不同！……」

　　大家驚訝得面面相覷。

　　「像——誰——呀？」將軍夫人曼聲說道，「像納斯塔霞·菲利波夫娜？您在哪兒看見納斯塔霞·菲利波夫娜啦？是哪一個納斯塔霞·菲利波夫娜？」

　　「方才加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇給伊萬·費奧多羅維奇看過她的相片。」

　　「怎麼？他把相片給伊萬·費奧多羅維奇拿來啦？」

　　「拿給他看過。納斯塔霞·菲利波夫娜今天送給加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇一張相片，他就拿來給伊萬·費奧多羅維奇看。」

　　「我想看看！」將軍夫人幾乎跳了起來，「那張相片在哪裡？如果是送給他的，那就應該在他手邊。他當然還在書房裡吧。他每星期三都到這裡來工作，四點鐘以前從不離開。立刻把加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇叫來！不，我並不急著要見他。勞您的駕，公爵，親愛的，請您去一趟書房，向他要那張相片，拿到這裡來。您就說有人要看看。請吧。」

　　「人倒不錯，不過太傻了。」公爵出去以後，阿傑萊達說。

　　「是的，是有點太那個，」亞曆山德拉承認道，「甚至有點可笑。」

　　她們兩人似乎都沒有完全說出自己的想法。

　　「不過他給我們相面，倒順利脫身了，」阿格拉婭說，「他把大家都恭維了一番，連媽媽也在內。」

　　「請你別說俏皮話！」將軍夫人喊道，「不是他恭維了我，而是我受了恭維。」

　　「你以為他方才是想脫身？」阿傑萊達問。

　　「我覺得他並不那麼傻。」

　　「去你的吧！」將軍夫人生氣了，「據我看，你們比他還可笑。他雖然有點傻氣，但是倒很有心眼，當然，這是從最高尚的意義上來說的。他完全和我一樣。」

　　「我脫口說出了相片的事，這當然很不好，」公爵朝書房走去時暗自尋思，感到有點內疚，「但是……我說漏了嘴，興許倒做了一件好事……」他腦子裡開始閃現一個奇怪的念頭，不過這個念頭還不十分清晰。

　　加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇還坐在書房裡，正埋頭處理公文。他想必的確不是白白領取股份公司的薪俸。公爵向他要那張相片，並說出了女人們是怎樣知道了相片的事，這時，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇簡直是狼狽不堪。

　　「唉！您幹嗎這麼多嘴！」他氣急敗壞地喊道，「您什麼也不知道……白癡！」他喃喃自語道。

　　「對不起，我根本就沒加考慮，順口就說了出來。我說，阿格拉婭幾乎和納斯塔霞·菲利波夫娜長得一樣美。」

　　加尼亞請他比較詳細地談談事情的經過；公爵說了一遍。加尼亞又帶著嘲笑的神情瞧了他一眼。

　　「您倒把納斯塔霞·菲利波夫娜記在心上了……」他嘟噥道，但是沒有說完就沉思起來。

　　他顯然惶惶不安。公爵又提起了那張相片。

　　「公爵，您聽著。」加尼亞驀地說道，仿佛他突然有了主意，「我想請您幫一個大忙……不過我真是不知道……」

　　他猶豫起來，沒有把話說完。他正在下決心，仿佛在作思想鬥爭。公爵默默地等候著。加尼亞再次用審視的、專注的目光瞧了他一眼。

　　「公爵，」他又開始說道，「她們現在對我……為了一樁非常離奇……而且可笑的事……在這件事上我並無過錯……噢，總之這是多此一舉，——她們好像有些生我的氣，所以一段時期以來，只要她們不找我，我是不願到她們那裡去的。我現在非常需要和阿格拉婭·伊萬諾夫娜談談。我預先寫了幾句話（他的手裡有一張折疊起來的小紙條），可是不知道怎樣交給她。公爵，您現在能不能替我交給阿格拉婭·伊萬諾夫娜，不過只能交給阿格拉婭·伊萬諾夫娜一人，也就是不要讓別的人看見，您明白嗎？這並不是什麼了不起的秘密，沒有任何那種……但是……您辦得到嗎？」

　　「我不大樂意做這件事。」公爵答道。

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