白癡(18)_陀思妥耶夫斯基

一八

　　「阿格拉婭，」將軍夫人說，「你要記住：帕夫努季，最好是寫下來，不然我老是會忘。不過我本來以為會比這有趣。這個簽字在什麼地方？」

　　「仿佛留在將軍書房裡的桌子上了。」

　　「馬上叫人去取來。」

　　「倘若您願意，倒不如讓我給您再寫一遍。」

　　「那當然嘍，媽媽，」亞曆山德拉說，「可是現在最好是進早餐；我們想吃東西啦。」

　　「也好，」將軍夫人決定道，「來吧，公爵，您很餓了吧？」

　　「是的，我現在很餓，很感謝您。」

　　「您這麼客氣，這很好。我看得出來，您根本不像……別人介紹的那樣是一個怪人。來吧。您坐在這裡，對著我，」大家走進餐廳以後，她便張羅起來，讓公爵坐下，「我要看看您。亞曆山德拉，阿傑萊達，你們來招待公爵。他根本不是那樣一個……病人，不是嗎？興許連餐巾也用不著……公爵，您吃飯的時候有人給您系餐巾嗎？」

　　「早先，當我七八歲的時候，仿佛有人給我系過餐巾，現在我吃飯的時候，通常把餐巾放在膝頭上。」

　　「應該這樣。但是癲癇症呢？」

　　「癲癇症嗎？」公爵有點奇怪，「現在我很少犯病。不過我不知道究竟怎樣，據說這裡的氣候對我有害。」

　　「他說得很好，」將軍夫人對女兒們說，公爵每說一句話，她照舊要點一下頭，「我真沒有想到。這麼說來，和通常一樣，全是雞毛蒜皮和胡說八道。公爵，請用餐。請您講講，您在哪兒出生？在哪兒受的教育？我全都想知道，您引起了我莫大的興趣。」

　　公爵道了謝，一面津津有味地用餐，一面把當天上午已說過好幾遍的故事又從頭到尾講了一遍。將軍夫人越來越滿意了。姑娘們也很專心地聽著。他們談起族譜來，原來公爵十分熟悉自己的家譜。但是，無論他們怎樣往一起拉，他和將軍夫人之間也幾乎沒有任何親族關係。他們的祖父母之間還算得上是遠親。將軍夫人特別喜歡這種枯燥的話題，她儘管非常願意談論自己的家譜，然而幾乎從來都找不到機會，於是就十分激動地從桌旁站了起來。

　　「全都到我們的花廳去吧，」她說，「可以到那裡去喝咖啡。我們有一個公用的房間，」她領公爵出去時對他說，「其實只不過是我的一間小客廳，在沒有客人的時候，我們就聚在那裡，各幹各的事：亞曆山德拉，就是這一位，我的大女兒，她彈鋼琴，或者讀書，或者縫紉；阿傑萊達畫風景畫和肖像畫（可一幅也沒能畫完），只有阿格拉婭坐在那裡什麼事也不幹。我也是幹什麼都不順手，一事無成。好，我們到了。公爵，您坐在這裡，坐在壁爐旁邊，再講點什麼。我想知道您是怎麼講故事的。我但願能完全信服，下次再見到別洛孔斯基公爵夫人那個老太婆的時候，我要把您的一切都講給她聽。我要使她們大家都對您發生興趣。喂，您就說吧。」

　　「但是，媽媽，像這樣講故事是很奇怪的。」阿傑萊達說道，當時她剛整理好自己的畫架，拿起畫筆和調色板，著手根據一張版畫描摹早就開始畫的一幅風景畫。亞曆山德拉和阿格拉婭一同無所事事地坐在小沙發上，準備聽這一場談話。公爵發現，他已成為四面八方特別注意的人物。

　　「倘若有人這樣吩咐我，我是什麼也講不出來的。」阿格拉婭說。

　　「那為什麼？這有什麼奇怪的？為什麼他不能講呢？他有舌頭啊。我想知道他的口才究竟有多好。噢，隨便講點什麼都成。請您講講，您可喜歡瑞士，談談您最初的印象。你們可以看到，他馬上就會開始，而且開始得很好。」

　　「印象很深……」公爵開始說。

　　「你們瞧，」性急的伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜應聲對女兒們說，「他開始了。」

　　「您起碼總得讓他說下去呀，媽媽，」亞曆山德拉阻止她，「這位公爵也許是個大騙子，根本不是白癡。」她對阿格拉婭耳語道。

　　「沒錯，我早就看出來了，」阿格拉婭答道，「他裝模作樣，真可惡。他想用這種方法占什麼便宜吧？」

　　「最初的印象很深，」公爵重複了一遍，「在別人帶我離開俄國，經過許多德國城市的時候，我只是默默地看著，我記得，我連一句話也沒問。這是在我的病厲害地、痛苦地發作了多次之後。每當病情加重、連續發作幾次的時候，我總要完全變成一個傻子，完全喪失記憶力，腦子雖然還能活動，但是正常的思路卻似乎中斷了。我不能合情合理地把兩三個以上的想法聯繫在一起。我有這種感覺。但是，在病情好轉的時候，我又變得健康而結實，就像現在這樣。我記得：我心中的憂愁是難以忍受的；我甚至想哭；我老是感到驚懼不安。我看見一切都是陌生的，這對我發生了極大的影響。我明白這一點。陌生的世界使我非常痛苦。我記得，一天晚上，我完全擺脫了這種陰鬱的心境，蘇醒過來，那是在巴塞爾，就是在進入瑞士國境的時候。城內市場上的驢叫聲把我驚醒了。這頭驢子使我大吃一驚，不知為什麼，我竟特別喜歡它。當時我頭腦裡的一切都豁然開朗了。」

　　「驢子？這可真怪，」將軍夫人說道，「不過這並沒有什麼可奇怪的，有個女人還愛上了驢子哩。」這時姑娘們笑了起來，她說著還生氣地瞧了她們一眼，「神話裡就有這樣的事。您接著往下說吧，公爵。」

　　「從那時候起，我就非常喜歡驢子。它們簡直成了我心愛的動物。我開始打聽驢子的情況，因為我以前沒有見過它們。我立刻相信，這是極有益的動物，會幹活，有力氣，能吃苦耐勞，價錢又便宜。由於這頭驢子，我忽然愛上了整個瑞士，先前的憂愁也就煙消雲散了。」

　　「這一切都很奇怪，但是驢子的事可以不談；讓咱們換一個話題吧。你為什麼老是笑呀，阿格拉婭？還有你，阿傑萊達，笑什麼呀？公爵講驢子的事講得很好。他親眼見過驢子，可你見過什麼？你沒有去過外國吧？」

　　「我見過驢子，媽媽。」阿傑萊達說。

學達書庫(xuoda.com)