安徒生童話選(159)

一五九

　　到河邊，要走好長一段路。小克勞斯真夠他背的呢。這條路挨近一座教堂，教堂內正在奏著風琴，人們正在唱著聖詩，唱得很好聽。大克勞斯把裝著小克勞斯的大口袋在教堂門口放下。他想：不妨進去先聽一首聖詩，然後再向前走也不礙事：小克勞斯既跑不出來，而別的人又都在教堂裡，因此他就走進去了。

　　「咳，我的天！咳，我的天！」袋子裡的小克勞斯歎了一口氣。他扭著，掙著，但是他沒有辦法把繩子弄脫。這時恰巧有一位趕牲口的白髮老人走過來，手中拿著一根長棒；他正在趕著一群公牛和母牛。那群牛恰巧踢著那個裝著小克勞斯的袋子，把它弄翻了。

　　「咳，我的天！」小克勞斯歎了一口氣，「我年紀還是這麼輕，現在就已經要進天國了！」

　　「可是我這個可憐的人，」趕牲口的人說，「年紀已經這麼老，到現在卻還進不去呢！」

　　「那麼請你把這袋子打開吧，」小克勞斯喊出聲來，「你可以代替我鑽進去，那麼你就馬上可以進天國了。」

　　「那很好，我願意這樣辦！」趕牲口的人說。於是他就把袋子解開，小克勞斯就立刻爬出來了。

　　「你來看管這些牲口，好嗎？」老人問。於是他就鑽進袋子裡去。小克勞斯把它系好，隨後就趕著這群公牛和母牛走了。

　　過了不久，大克勞斯從教堂裡走出來。他又把這袋子扛在肩上。他覺得袋子輕了一些；這是沒有錯的，因為趕牲口的老人只有小克勞斯一半重。

　　「現在背起他是多麼輕啊！不錯，這是因為我剛才聽了一首聖詩的緣故。」

　　他走向那條又寬又深的河邊，把那個裝著趕牲口的老人的袋子扔到水裡。他以為這就是小克勞斯了。所以他在後面喊：「躺在那兒吧！你再也不能作弄我了！」

　　於是他回到家來。不過當他走到一個十字路口的時候，忽然碰到小克勞斯趕著一群牲口。

　　「這是怎麼一回事兒？」大克勞斯說，「難道我沒有淹死你嗎？」

　　「不錯，」小克勞斯說，「大約半個鐘頭以前，你把我扔進河裡去了。」

　　「不過你從什麼地方得到這樣好的牲口呢？」大克勞斯問。

　　「它們都是海裡的牲口，」小克勞斯說，「我把全部的經過告訴你吧，同時我也要感謝你把我淹死。我現在走起運來了。你可以相信我，我現在真正發財了！我待在袋子裡的時候，真是害怕！當你把我從橋上扔進冷水裡去的時候，風就在我耳朵旁邊叫。我馬上就沉到水底，不過我倒沒有碰傷，因為那兒長著非常柔軟的水草。我是落到草上的。馬上這口袋自動地開了。一位非常漂亮的姑娘，身上穿著雪白的衣服，濕頭髮上戴著一個綠色的花環，走過來拉著我的手，對我說：『你就是小克勞斯嗎？你來了，我先送給你幾匹牲口吧。沿著這條路，再向前走十二里，你還可以看到一大群——我把它們都送給你好了。』我這時才知道河就是住在海裡的人們的一條大道。他們在海底上去，從海那兒走向內地，直到這條河的盡頭。這兒開著那麼多美麗的花，長著那麼多新鮮的草。游在水裡的魚兒在我的耳朵旁滑過去，像這兒的鳥在空中飛過一樣。那兒的人是多麼漂亮啊！在那兒的山丘上和田溝裡吃著草的牲口是多麼好看啊！」

　　「那麼你為什麼又馬上回到我們這兒來了呢？」大克勞斯問，「水裡面要是那麼好，我決不會回來！」

　　「咳，」小克勞斯回答說，「這正是我聰明的地方。你記得我跟你講過，那位海裡的姑娘曾經說：『沿著大路再向前走十二里，』——她所說的路無非是河罷了，因為她不能走別的路——那兒還有一大群牲口在等著我呢。不過我知道河流是怎樣一種彎彎曲曲的東西——它有時這樣一彎，有時那樣一彎；這全是彎路，只要你做得到，你可以回到陸地上來走一條直路，那就是穿過田野再回到河裡去。這樣就可以少走六里路，因此我也就可以早點得到我的海牲口了！」

　　「啊，你真是一個幸運的人！」大克勞斯說，「你想，假如我也走向海底的話，我能不能也得到一些海牲口？」

　　「我想是能夠的，」小克勞斯回答說，「不過我沒有氣力把你背在袋子裡走到河邊，你太重了！但是假如你自己走到那兒，同時自己鑽進袋子裡去，我倒很願意把你扔進水裡去呢！」

　　「謝謝你！」大克勞斯說，「不過我走下去得不到海牲口的話，我可要結結實實地揍你一頓啦！這點請你注意。」

　　「哦，不要這樣，不要這樣厲害吧！」於是他們就一起向河邊走去。那些牲口已經很渴了，它們一看到水，就拼命沖過去喝。

　　「你看它們簡直等都等不及了！」小克勞斯說，「它們急著要回到水底下去呀。」

　　「是的，不過你得先幫助我！」大克勞斯說，「不然我就結結實實地揍你一頓！」

　　這樣，他就鑽進一個大口袋裡去，那個口袋一直是由一頭公牛馱在背上的。

　　「請放一塊石頭到裡面去吧，不然我就怕沉不下去啦。」大克勞斯說。

　　「這個你放心，」小克勞斯回答說。於是他裝了一塊大石頭到袋裡去，用繩子把它系緊。接著他就把它一推：撲通！大克勞斯滾到河裡去了，而且馬上就沉到河底。

　　「我恐怕他找不到牲口了！」小克勞斯說。於是他就把他所有的牲口趕回家來。

　　（1835）

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