安徒生童話選(61)

六一

　　▼笨漢漢斯

　　鄉下有一幢古老的房子，裡面住著一位年老的鄉紳。他有兩個兒子。這兩個人是那麼聰明，他們只需用一半聰明就夠了，還剩下一半是多餘的。他們想向國王的女兒求婚，並且也敢這樣做，因為國王的女兒宣佈過，說她要找一個她認為最能表現自己的人做丈夫。

　　這兩個人做了整整一星期的準備——這是他們所能花的最長的時間。但是這也夠了，因為他們有許多學問，而這些學問都是有用的。一位已經把整個拉丁文字典和這個城市出的三年的報紙，從頭到尾和從尾到頭，都背得爛熟。另一位精通公司法和每個市府議員所應知道的東西，因此他就以為自己能夠談論國家大事；此外他還會在褲子的吊帶上繡花，因為他是一個文雅的手指靈巧的人。

　　「我要得到這位公主！」他們兩人齊聲說。

　　於是他們的父親就給他們兩人每人一匹漂亮的馬。那個能背誦整部字典和三年報紙的兄弟得到一匹漆黑的馬，那個懂得國家大事和會繡花的兄弟得到一匹乳白色的馬。然後他們就在自己的嘴角上抹了一些魚肝油，以便能夠說話圓滑。所有的僕人們都站在院子裡，觀看他們上馬。這時忽然第三位少爺來了，因為他們兄弟有三個人，雖然誰也不把他當做一個兄弟——因為他不像其他兩個那樣有學問。一般人都把他叫做「笨漢漢斯」。

　　「你們穿得這麼漂亮，要到什麼地方去呀？」他問。

　　「到宮裡去，向國王的女兒求婚去！你沒有聽到全國各地的鼓聲嗎？」

　　於是他們把事情原原本本地都告訴了他。

　　「我的天！我也應該去！」笨漢漢斯說。他的兩個兄弟對他大笑了一通以後便騎著馬兒走了。

　　「爸爸，我也得有一匹馬，」笨漢漢斯大聲說，「我現在非常想結婚！如果她要我，她就可以得到我。她不要我，我還是要她的！」

　　「這完全是胡說八道！」父親說，「我什麼馬也不給你。你連話都不會講！嗨，你的兩個兄弟才算得是聰明人呢！」

　　「如果我不配有一匹馬，」笨漢漢斯說，「那麼就給我一隻公山羊吧，它本來就是我的，它馱得起我！」

　　因此他就騎上了公山羊。他把兩腿一夾，就在公路上跑起來了。

　　「嗨，呵！騎得真夠勁！我來了！」笨漢漢斯說，同時唱起歌來，他的聲音引起一片回音。

　　但是他的兩個哥哥在他前面卻騎得非常斯文，他們一句話也不說，他們正在考慮如何講出那些美麗的詞句，因為這些詞句都非在事先想好不可。

　　「喂！」笨漢漢斯喊著，「我來了！瞧瞧我在路上拾到的東西吧！」於是他就把他拾到的一隻死烏鴉拿給他們看。

　　「你這個笨蟲！」他們說，「你把它帶著做什麼？」

　　「我要把它送給公主！」

　　「好吧，你這樣做吧！」他們說，大笑一通，騎著馬走了。

　　過一會兒，笨漢漢斯追了上來，他說：「喂，我來了！瞧瞧我現在找到了什麼東西！這並不是你們可以每天在公路上找得到的呀！」

　　這兩兄弟掉轉頭來，看他現在又找到了什麼東西。

　　「笨漢！」他們說，「這不過是一隻舊木鞋，而且上面一部分已經沒有了！難道你把這也拿去送給公主不成？」

　　「當然要送給她的！」笨漢漢斯說。於是兩位兄弟又大笑了一通，繼續騎馬前進。他們走了很遠。

　　「喂，我來了！」笨漢漢斯又喊著，「嗨，事情越來越好了！好哇！真是好哇！」

　　「你又找到了什麼東西？」兩兄弟問。

　　「啊，」笨漢漢斯說，「這個很難說！她，公主將會多麼高興啊！」

　　「呸！」這兩個兄弟說，「那不過是溝裡的一點泥巴罷了。」

　　「是的，一點也不錯，」笨漢漢斯說，「而且是一種最好的泥巴。你連捏都捏不住。」於是他把袋子裝滿了泥巴。

　　《安徒生童話》插圖

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