愛的教育(100)_阿米琪斯

一〇〇

　　§尋母記——從亞平寧山脈到安第斯山脈（每月故事）

　　很多年以前，一個熱那亞的十三歲少年——一位工人的兒子——獨自一人離開熱那亞到美洲去找他的母親。

　　少年的家庭屢遭不幸，窮困潦倒，債臺高築。母親為了養家糊口，為了讓家中擺脫困境，兩年前到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的一個富人家當女傭。那時用人在美洲能得到豐厚的報酬，於是，不少意大利的勇敢女子不遠萬里，長途跋涉到那裡去找工作。短短幾年，她們就能掙上幾千個里拉回國。可憐的母親哭幹了眼淚，捨不得離開自己的兩個兒子。他們一個十八歲，一個十一歲。可她最後還是鼓足了勇氣，滿懷著希望出發了，整個旅途一帆風順。

　　她剛到布宜諾斯艾利斯不久，便通過丈夫一位在那裡定居多年、當店主的熱那亞堂兄的介紹，在一戶殷實人家找到了工作。這家人給她傭金很多，待她也很好。她跟家裡人保持著正常的通信聯繫。他們之間配合默契：丈夫先把信寄給堂兄，然後堂兄再轉給她。她給家人的信交給堂兄，堂兄再寫上自己的片言隻語，寄到熱那亞。她每月掙八十個里拉，因為她沒有什麼花費，每三個月就能給家裡寄一筆可觀的錢。丈夫是個品行端正的正人君子，他用這筆錢逐步還清了債務，重新贏得了好名聲。他在家鄉辛勤做工，對自己的為人處事十分滿意。可家裡沒有妻子，總是顯得冷冷清清，尤其是小兒子一直想念媽媽，無法忍受遠離媽媽的痛苦，因此常常憂愁悲傷。在這種情況下，丈夫是多麼盼望妻子早日回國啊！

　　一年就這樣打發過去了。她在一封短信中說自己身體不怎麼好。可打這以後，再沒有她的音信了。家人曾兩次給堂兄寫信，但沒有回信；給雇用她的那戶阿根廷人家寫信，因為地址寫得不全，可能沒有收到，也沒回信。丈夫和兒子擔心發生了什麼不幸，便給意大利駐布宜諾斯艾利斯的領事館寫信，請他們幫助尋找。過了三個月，領事館回信說，儘管他們在報上刊登了尋人啟事，既沒人來領事館接洽晤面，也沒人提供這方面的任何消息。除非有什麼特殊情況，一般不會發生什麼意外。他們猜測，也許她覺得當用人有損于家庭名聲，為了保全親人的面子，這位善良的女人向那戶阿根廷家庭隱瞞了真實姓名。

　　又過了幾個月，還是杳無音信。丈夫和兒子坐臥不安。小兒子更是傷心難過得不能自拔，怎麼辦呢？向誰求助呢？丈夫的第一個想法是自己親自去找妻子，但工作怎麼辦呢？他去了誰養活孩子呢？大兒子剛能掙上幾個錢，家裡很需要他，顯然他不能去。他們父子三人就是這樣每天重複著痛苦的永恆話題，焦慮不安。面面相覷，在萬分痛苦中打發日子的。一天晚上，小兒子馬爾科語氣堅定地說：「我要到美洲去找媽媽！」

　　父親沒吱聲，只是憂慮地搖搖頭。孩子的想法是好的，但這是不可能的事。一個十三歲的孩子到美洲去，要走一個月的路程，實在不容易。但孩子堅持要去。他今天要求，明天要求，天天如此，頑強執著，像個通情達理的大人，道理講得也很明白。他說：「很多人都去了，他們比我還小呢。不就是坐船去嗎？只要坐上船就沒事了。別人能去，我也能去。到了那裡，我就去找堂伯的店鋪。那裡有很多意大利人，有人會給我指路的，找到堂伯，就等於找到了媽媽。假如找不到堂伯，我就去找領事館，請他們幫忙找那戶阿根廷人家。不管發生什麼事，那裡總能找到工作的，我也可以找一份工作幹，起碼可掙足路費回家。」

　　就這樣，他幾乎漸漸說服了父親。父親很器重他，覺得他有主見，有勇氣，能吃苦，有自我犧牲的精神。這種優秀品德加上尋找他所敬重的母親這樣一個神聖的目的，他肯定能迸發出雙倍的勇氣來。另外，船長是父親一個熟人的朋友。船長聽說後，答應給他一張免費到阿根廷的三等船票。

　　父親猶豫片刻，還是同意了，定下了旅程的日子。父親給他準備了一包衣服，給他幾枚銀幣，把堂伯的地址交給他。在四月一個迷人的夜晚，將他送上了船。

　　《愛的教育》插圖

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