愛的教育(96)_阿米琪斯

九六

　　§公民英勇行為（每月故事）

　　下午一點鐘，老師和我們一起到了市政府大樓參加為一個孩子頒發公民榮譽獎章的儀式。因為他曾從波河中搭救出自己的一個小夥伴。

　　一面巨大的三色國旗在市政府大樓正面的陽臺上迎風招展。

　　我們來到市政府大院時，裡面已有很多人。院子的盡頭擺著一張鋪著紅毯的長長桌子，上面放著獎狀，桌子後面是一排供市長和市政府成員坐的鍍金椅子。市政府職員都穿著天藍色襯衣和白襪子站在那裡。院子右邊站著一隊佩戴勳章的民警，他們旁邊是一隊稅務警察，院子左邊是穿著禮服的消防隊員和一些沒有列隊、前來看熱鬧的士兵，他們中間有騎兵、狙擊手和炮兵，四周擠滿了紳士、市民、軍官、女人和孩子。

　　我們跟其他學校的老師和學生擠在一個角落裡，在我們旁邊有一群年齡在十歲至十八歲的平民百姓的孩子，有的在哄然大笑，有的在高談闊論，原來他們是家住波河鎮的孩子，是今天要獲得獎章的那位少年的同學和熟人。市政府職員都從大樓窗口探出頭來，圖書館的回廊裡也站滿了人，他們扶著欄杆四處眺望。大樓對面入口處的大門上面的涼臺上擁擠著公立學校的女生和許多蒙著天藍色面紗的「軍人慈善協會的女兒」們，這裡簡直就像一個大劇院。大家興高采烈地交談著，不時地朝鋪著紅毯的桌子那邊張望一下，看有沒有什麼人露面，拱廊裡的樂隊奏著緩慢的曲子，明媚的陽光照在高高的院牆上，場景很好看。

　　突然間，院子裡、回廊上和窗口處響起一陣掌聲。

　　我踮起腳尖向前觀望。

　　桌子後面的人群向兩邊散開。我看見一個男人和一個女人走上來，男人領著一個男孩。

　　那就是救了同伴的男孩。

　　男人是孩子的父親，一個泥瓦匠，穿著節日的服裝。女人是孩子的母親，個子不高，頭髮金黃，穿著黑色衣服。男孩也是滿頭金髮，個子瘦小，身著灰色夾克。

　　見到這麼多人，聽到陣陣掌聲，三個人手足無措，全都愣在那裡，既不敢看，也不敢動。一位市政府工作人員把他們三人領到右邊的桌子旁。

　　整個大院一時鴉雀無聲。過了一會兒，大家再次鼓起掌來。男孩抬頭向窗口望去，又向「軍人慈善協會的女兒」們站著的回廊看了一眼。他手裡拿著帽子，仿佛不知道將它放在什麼地方才好。我覺得他的臉型有點兒像科列帝，但臉色更紅潤，他父親和母親緊張的眼睛一直看著桌子。

　　站在我們旁邊的波河鎮的孩子們紛紛朝前擁擠，向少年打著手勢，有節奏地呼喊：「皮！皮！皮諾特！」由於孩子們一再喊他的名字，少年終於聽到喊聲，於是回頭微笑著望著夥伴們。

　　這時候，全體警察突然立正。市長走過來，後面跟著各級官員。市長身著白色服裝，佩著長長的三色綬帶（意大利國旗三色為紅白綠——譯者），走到桌子前站住，其他人立在他後面和兩側。

　　樂隊停止奏樂，市長做個手勢，全場刹那間寂靜無聲。

　　市長開始講話。他前一部分講話的內容我不能完全聽懂，但我知道，他講了少年的事蹟。然後他提高嗓門，清晰和洪亮的聲音在整個院子裡回蕩，後來我沒有漏掉一句話。

　　「……當他從岸上看到驚恐萬狀的夥伴在水裡拼命掙扎時，便脫掉衣服，毫不猶豫地跑過去救那孩子。別人向他大喊：『你要當心，別淹死呀！』他卻不予理睬。別人抱住他，他掙脫出來；別人再喊他時，他已縱身跳進河裡。河水暴漲，對大人也有生命危險。他憑著小小的軀體和一顆火熱的心，全力跟死亡搏鬥，及時抓住沉入水中的孩子，將他拖出水面。他奮力撥浪擊水，那孩子死死抓住他不放，洶湧的波濤向他猛撲過去，將他卷來卷去，他有時掙扎著浮出水面，有時不見了蹤影。他那頑強的意志和毫不動搖的決心不像一個孩子去救另一個孩子，實在像一個大人，一個父親奮不顧身地去救自己的兒子——自己的希望和生命啊！少年慷慨無私的英勇行為終於感動了上帝，溺水的兒童得救了。他把落水者抱到岸上，並和其他人一起進行搶救。事後他獨自回到家裡，平靜、天真地向家人講述自己的行為。

　　「先生們，這是多麼高尚的行為啊。大人們的英雄行為固然值得尊敬，但對於沒有任何野心，沒有任何私利，力氣不如大人，卻表現出極大勇氣的孩子來說，對於一個社會沒有向他提出任何要求，他自己也沒有承擔義務的孩子來說，他的英勇行為更是值得讚美的。先生們，我不再說什麼了，不想對這種純潔的靈魂再講讚美之詞了。你們看，這位勇敢高尚的少年就站在你們面前。士兵們，請向他致以兄弟般的敬意，母親們，請給他以兒子般的祈禱。孩子們，你們要記住他的名字，把他的音容笑貌印在腦海，銘刻心中，永世不忘。孩子，過來吧，我以意大利國王的名義，授予你公民榮譽獎章。」

　　一陣陣歡呼聲此起彼伏，響徹雲霄，回蕩在整個廣場。

　　市長從桌子上拿起獎章，掛在少年胸前，然後跟他擁抱親吻。

　　母親用一隻手擋起雙眼，父親下巴頦兒垂在胸前。

　　市長同少年的父母緊緊握手，拿起用絲帶系著的嘉獎令遞給母親，然後轉向男孩說：「今天是值得紀念的日子，是你光榮的一天。當然，也是你父母幸福的一天，你要終生走在這條崇高光榮的道路上。再見！」

　　市長離開，樂隊奏樂，發獎儀式似乎就要結束了。就在這時候，一些消防隊員向兩邊散開。突然間，一個女人將一個八九歲的男孩推上前來，那女人馬上又不見了。男孩向獲獎的少年撲過去，投入少年的懷抱。

　　群情激奮的歡呼聲和鼓掌聲又一次在大院中回蕩。大家霎時全明白了：原來那是從河裡被救出的孩子，是來向救命恩人致謝的。男孩吻吻少年，拉著救命者的手臂一起向外走，後面跟著少年的父母，四個人同時向大門口走去。他們很費力地從為他們讓路的嘈雜人群——警察、孩子、士兵和婦女中間走過。所有的人都你推我擁，擠前擠後，踮起腳尖來看少年。凡是少年經過的地方，大家都走上前去撫摸他的手臂。他來到同學們跟前時，大家都高高地揮動著帽子。那些跟他同住波河鎮的孩子們掀起一股更為嘈雜的聲浪，走過去抓住他的胳膊，扯住他的夾克，不斷高呼：「皮！皮！皮諾特萬歲！好樣兒的皮諾特！」他正好經過我面前，我把他看得一清二楚。他的臉色泛著紅暈，喜氣洋洋，獎章上系著白、紅、綠的三色絲帶。他母親高興得流出了眼淚，父親用手捋著鬍子，由於過分激動，他的手直顫抖。人們從窗口和陽臺探頭俯身向他們拍手致敬。

　　他們經過門口的拱廊時，「軍人慈善協會的女兒」們紛紛從涼臺上向他們拋去三色堇、紫羅蘭和雛菊的花束，花兒雨點般地掉在他們的頭上，散落在地上。許多人很快把花兒拾起來，獻給少年的母親。樂隊奏著緩慢而美妙的曲子，許許多多的聲音匯合成婉轉悅耳的歌曲。這歌聲回蕩著，一直傳到遠處的河岸。

　　《愛的教育》插圖

　　↑他憑著小小的軀體和一顆火熱的心，全力跟死亡搏鬥，及時白領沉入水中的孩子，將他拖出水面。

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