萌芽(84)_左拉_學達書庫

八四

　　〖四〗

　　罷工的人群在冬季暗淡的陽光下，踏著覆蓋著白霜的光禿禿的平原，從大路穿過甜菜地擁去。一到浮舍伯，艾蒂安就指揮起來。人們一邊走著，他一邊發出號令，組織隊伍的行進。讓蘭用他的號角吹著怪異的調子跑在前面。在他後面，頭幾排是婦女，其中幾個手裡拿著棍棒。馬赫老婆瞪著變得狂野的眼睛，仿佛在向遠處尋找人們許諾的正義的樂園；焦臉婆、勒瓦克老婆和穆凱特穿著破爛的衣服，邁著大步，活像是開赴戰場的士兵。如果發生不幸的遭遇，人們倒要看看憲兵們是否敢毆打婦女。男人們像雜亂的牲口群一樣跟在後邊，其隊形猶如一條越來越粗的尾巴，隊伍之中棍棒林立，而以勒瓦克手中那把鋒利的、在陽光下像鏡子一樣閃閃發光的斧頭最引人注目。艾蒂安走在中央，眼睛緊盯著沙瓦爾，督促他走在自己前面。馬赫則神色憂鬱地走在後面，不時向卡特琳瞥幾眼；她是這些男人中間唯一的女人，跟在情人的身旁用小步跑著，防備別人傷害他。有些人沒戴帽子，亂蓬蓬的頭髮迎風亂飄，人們只聽見哢哢的木屐聲，好像是受到讓蘭用蠻荒的音調激勵而奔跑的畜群的蹄聲一樣。

　　突然間，響起一陣新的口號聲：

　　「麵包！麵包！麵包！」

　　已經是中午時分，由於在漫野裡這麼一跑，人們罷工六個星期來餓得空空的肚子又叫起來了。早晨吃的一點面包皮和穆凱特帶來的一點栗子，早就沒影兒了，饑餓的痛苦更激起了他們對叛徒的憤怒。

　　「到各礦井去！不准上工！麵包！」

　　在離開礦工村之前沒吃自己那一份麵包的艾蒂安，現在感到胃裡空空，像被揪一樣難受。他沒有抱怨，只是不時機械地拿起鐵壺喝上一口杜松子酒；他感到渾身發冷，他認為要堅持到底非喝幾口酒不可。他的兩頰發燒，眼睛冒火。但他仍舊保持著冷靜的頭腦，他仍舊要防止無益的破壞。

　　當他們走到通往儒瓦塞勒的大路時，一個為了對老闆進行報復而加入隊伍的旺達姆的挖煤工，把同伴們引向了右邊，他高聲喊道：

　　「到加斯冬-瑪裡去！讓抽水機停止抽水！讓水把讓-巴特徹底沖毀！」

　　不管艾蒂安怎樣反對，怎樣要求大家別使抽水機停止抽水，被鼓動起來的人群還是轉彎了。破壞巷道有什麼用？雖然他也很氣憤，他那工人的心卻反對這樣作。馬赫也是這樣，他認為拿機器撒氣是不應該的。但是那個挖煤工不住地喊著他那報復的口號，艾蒂安不得不用更大的聲音喊道：

　　「到米魯去！那裡有下井的叛徒！……到米魯去！到米魯去！」

　　艾蒂安一揮手又把人群引到左邊的大路上，讓蘭仍然跑在前面，號角吹得更起勁兒了。人群打了一個大旋渦。這一次加斯冬-瑪裡算暫時躲過去了。

　　這裡到米魯有四公里，半個小時就趕完了，人群幾乎是跑著穿過無邊無際的平原的。運河在這裡像一條冰帶似的把平原分割成兩半。平淡單調的平原，一望無際，好像消失在天邊的大海，只有兩岸披著冰霜的禿樹，像一個個巨大的燭臺點綴著這裡。像波浪一樣起伏不平的地面遮沒了蒙蘇和馬西恩納。真是一片一望無垠的光禿禿的荒原。

　　他們來到米魯礦井的時候，看見一個工頭站在選煤場的天橋上迎候他們。原來是大家都很熟悉的康迪約老爹，他是蒙蘇年紀最大的工頭，童顏鶴髮，雖年近七旬，身子骨還很結實，這在礦裡是罕見的。

　　「你們這群傢伙到這裡來幹什麼？」他高喊道。

　　罷工者的隊伍停下來。他不是一個老闆，而是一位同事，出於對老工人的尊重心情，大家沒有動火。

　　「井下有人吧，叫他們上來。」艾蒂安說。

　　「不錯，有人，」康迪約老爹又說，「足有六、七十人，其餘的害怕你們這群壞蛋……可是我先告訴你們，他們一個也不能上來，除非你們先把我弄死！」

　　響起一片叫喊，男人們向前擁著，女人們開始前進。這時候，工頭立刻從天橋上跳下來，擋在門口。

　　於是，馬赫出來交涉了。

　　「老人家，這是我們的權利，假使我們不強要同事們和我們一起罷工，我們怎麼能做到普遍罷工呢？」

　　老頭子一時無言以對。很明顯，關於團結一致的問題，他和挖煤工同樣無知。最後，他回答說：

　　「這是你們的權利，我不說不對。但是我只知道服從命令……這兒就我一個人。井下的人們應該工作到三點，他們必須在那兒待到三點。」

　　他的話音還沒落，就被人群的斥責聲淹沒了。人們要用拳頭揍他，女人們喊叫得使他什麼也聽不見，她們呼出的熱氣直噴到他的臉上。但他仍然高昂著鬚髮皆白的腦袋堅持著，他毫不畏懼地大聲喊著，喊聲竟壓倒了喧囂聲，使人們聽得清清楚楚。

　　「他媽的！你們休想過去！……我寧死也不能讓你們動一動罐繩，這決不含糊……別再擠了，不然，我就當著你們的面跳到井裡去！」

　　人群吃驚地往後退了。他繼續說：

　　「哪個渾蛋不懂這個道理呀？……我跟你們一樣也是工人。

　　人家叫我看著，我就得看著。」

　　康迪約老爹的智力也就到此為止，像士兵一樣盡自己義務的頑固想法，使他變得腦筋狹窄，半個世紀以來的悲慘的礦工生活使他變得目光短淺。大家呆呆地望著他，動搖了。心中對他的話起了某種程度的反響，那就是軍人要服從命令，要博愛，要不避艱險。他認為他們還在猶豫，就重複說：

　　「不然，我就當著你們的面跳到井裡去！」

　　罷工的人群騷動起來。人們一齊轉回身去，在穿過田野筆直地伸向無邊遠方的大路上跑起來。此時，又響起一片口號聲：

　　「到瑪德蘭去！到克雷沃科爾去！不准上工！麵包，麵包！」

學達書庫(xuoda.com)