萌芽(82)_左拉_學達書庫

八二

　　「你們想叫我這裡停工難道是好意嗎？這跟你們用槍口對著我後背給我一槍一樣……是的，我的人全下井了，我不能讓他們上來，除非你們先把我打死！」

　　這些粗暴的話激起了一陣叫喊。勒瓦克威脅著要衝上去，被馬赫攔住了。艾蒂安一直在和德內蘭交涉，企圖說服他使他承認他們的革命行動是合法的。但是德內蘭卻說有勞動的權利。他甚至拒絕討論這種胡鬧的事，在這裡一切要由他做主。他唯一後悔的是，事先沒叫四個憲兵來趕走這群暴徒。

　　「一點不錯，這是我的過失，遇上這種事，是我咎由自取。對你們這群暴徒，只能用武力。這就和政府幻想用讓步來收買你們一樣，等它把武器給了你們以後，你們就會一刀捅翻它，就是這麼回事。」

　　艾蒂安氣得渾身顫抖，但仍竭力控制住自己，他放低聲音說：

　　「先生，我請您下命令叫您的工人上來。我不敢保證我能否控制住同伴們。是不是能避免一場不幸，就看您了。」

　　「不行，你們給我滾開！我認得你們是誰呀。你們不是我礦上的人，和我沒有什麼可談的……只有土匪為了搶劫才會這樣到處跑。」

　　現在，喧囂聲蓋過了他的話聲，特別是女人們，罵得更凶。但他繼續頂撞著他們，他這樣直截了當地吐出這些蠻橫的話以後，心裡感到痛快了一些。反正怎麼都是破產，他認為說些阿諛奉承的話反而顯得是孬種。然而，罷工的人來得越來越多，差不多五百人正向門口擁來，眼看他就有被撕碎的危險，於是他的總工頭用力把他拉到後面來。

　　「求求你！先生……這會引起一場屠殺的，何必為了一點小事惹出人命來呢？」

　　他掙扎著，反抗著，最後對著人群喊了一聲：

　　「你們這幫土匪等著瞧吧，等我們緩過勁兒來再說！」

　　有人把他拖走了。人們一陣擁擠把前面的人推到臺階跟前，把欄杆都撞彎了。原來是女人們為了鼓動男人們，尖叫著向前擁擠過來。沒有上鎖而只是上了插銷的門立刻被衝開了。可是，臺階太窄，要不是後面的進攻者從別的入口沖進去的話，擠在臺階上的人群恐怕半天也進不去。於是人們擁到更衣室、選煤場、鍋爐房等各個地方。不到五分鐘，整個礦井完全被罷工者佔領了。他們瘋狂地跳著叫著，走遍了整個四層樓，心中激蕩著戰敗了這個頑抗的資本家的昂揚情緒。

　　馬赫嚇壞了，率先沖到前面對艾蒂安說：

　　「可別讓他們打死他！」

　　艾蒂安向前跑著；後來，當他知道德內蘭已經躲進監工室以後，回答說：

　　「打死他又怎麼樣？他這麼瘋狂，難道能怨我們嗎？」

　　不過，實際上他也很擔心，因為他還保持著冷靜，沒有像群眾那樣狂怒。同時，看到人群不聽他的指揮，如此瘋狂，不像他事先設想的那樣冷靜地實現人民的意志，他的領袖的自尊心也受到了傷害。他要求大家冷靜，喊叫不要進行無益的破壞，從而叫敵人抓住把柄，但是都毫無作用。

　　「到鍋爐房去！去把火滅掉！」焦臉婆吼叫道。

　　勒瓦克找到一把鋼銼，像揮動著一把匕首，用壓倒喧囂的驚人聲音喊道：

　　「咱們把纜繩給他割斷，咱們把纜繩給他割斷！」

　　大家立刻也跟著喊起來。只有艾蒂安和馬赫繼續反對，在嘈雜聲中拚命地喊著，可是人群平靜不下來。最後，艾蒂安終於使人們聽進去了一句：

　　「同志們，井下還有人哪！」

　　這一下喧鬧得更厲害了，四面八方都叫嚷起來：

　　「活該！他們就不該下去！……對於叛徒就應該這麼辦！……對，對，讓他們永遠待在下面吧！……再說，還有梯子呢！」

　　一想到有梯子，人們更要割斷鋼纜了，這時，艾蒂安知道他只有讓步了。他怕闖出更大的禍來，就急忙奔向機器房，想至少把罐籠提上來，以免在井上割斷的鋼纜沉重地掉下去把罐籠砸碎。機器匠和井上的幾個工人都跑掉了，在艾蒂安抓起操縱杆開動起來時，勒瓦克和另外兩個人已經爬上支著天輪的井架。罐籠剛剛停穩在刹栓上，就響起了銼鋼纜的刺耳的吱吱聲。這時，誰也不再出聲，銼鋼纜的聲音仿佛充滿了全礦，人人都抬頭望著，聽著，心情十分激動。站在最前列的馬赫，心裡感到一種強烈的愉快，銼刀銼著那些令人受苦受難的井口上的鋼纜，仿佛把他們從水深火熱之中救了出來，永遠也不用再到下面去受罪了。

　　這時，焦臉婆一面順著更衣室的臺階往下跑，一面繼續喊叫著：

　　「把爐子給他翻過來！到鍋爐房去！到鍋爐房去！」

　　女人們跟著她。馬赫老婆像她丈夫要說服同伴們理智一些一樣，急忙過去阻攔女伴們，不讓她們見啥砸啥，把什麼都毀掉。她是女人之中最冷靜的人，她認為要求自己的權利是理所當然的事，但是不必毀壞人家的東西。她走進鍋爐房的時候，女人們已經把兩個鍋爐工趕跑了，焦臉婆正拿著一把大鐵鍬，在一個火爐前彎著身子，拚命地往外撤火，熊熊的紅火炭被拋在磚地上，冒著黑煙繼續燃燒著。這裡共有燒五個鍋爐用的十個灶口。女人們立刻猛幹起來，勒瓦克老婆兩手掄著鐵鍬，穆凱特怕燒了自己，把衣服一直卷到大腿上。她們一個個被通紅的炭火照得像血人，披頭散髮，汗水淋淋，簡直像在群妖舉行週末夜宴的廚房裡一樣。火堆越堆越高，熾烈的熱氣把高大的屋頂都烤裂了。

　　「喂！夠了，庫房要著了。」馬赫老婆喊道。

　　「更好！」焦臉婆回答說。「那才痛快呢……哼，媽的，我早就說過，我非要他們為我死去的丈夫付出代價不可！」

　　這時，傳來了讓蘭的尖嗓音：

　　「大家注意！我要滅火了，我要把汽全放出去！」

　　他是最先跑進來的一個，在亂哄哄的人群裡搖晃著兩腿鑽來鑽去，他最喜歡看這樣的熱鬧，同時心裡琢磨著幹點什麼壞事。他想出了這個主意：擰開排汽閥，把蒸汽放出來。蒸汽像槍一樣猛烈地噴射著，五個鍋爐一陣颶風似的空了，發出雷一般的隆隆響聲，把人的耳朵都震破了。一切都被蒸汽吞沒了，火炭暗下去，女人們變成了時隱時現的黑影。只能看到站在團團白霧後面的看臺上的讓蘭，他滿面喜悅，心花怒放，看著自己放出的這場颶風，樂得嘴咧到了耳根。

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