笑面人(118)_雨果

一一八

　　第五章　爵士們的高論

　　爵士們慢慢地來了，凳子上漸漸坐滿了人。今天的議程是對女王的丈夫，丹麥的喬治，肯伯蘭公爵的年度津貼增加十萬英鎊的提案，進行表決。此外議會還接到一項通知，有幾件女王陛下已經同意的議案，交女王的全權欽差帶給議會，因此會議臨時改為皇家會議。每一位爵士都在他們的朝服或者便服上罩上一件議員長袍。這種長袍都跟格溫普蘭穿的長袍一樣，所不同的是公爵有五條金邊貂皮，侯爵有四條，伯爵和子爵有三條，男爵有兩條。爵士們是一群一群進來的。他們是在走廊裡碰見的，現在還在繼續他們已經開始的談話。只有少數幾個人是單獨進來的。服裝倒是挺莊嚴的，可是舉止和談吐就不同了。每一個人在走進來的時候都向寶座鞠躬。

　　爵士們湧進了議會。這些鼎鼎大名的人物散亂地走進會場，也不講究什麼禮節，因為這兒沒有平頭百姓。雷塞斯特走進來，握握率卻非特的手；接著，彼得布魯與蒙穆斯伯爵查理·摩當也進來了，他是洛克的朋友，曾經在洛克的慫恿下，提議重鑄錢幣；隨後是勞頓伯爵查理·坎柏爾，他正在傾聽勃魯克公爵弗爾克·格勒斐爾談話；跟著進來的是卡那馮伯爵多爾門，勒克辛敦男爵羅伯特·薩吞，他的父親勒克辛敦男爵曾經建議查理二世驅逐編史官格勒哥裡奧·雷特，雷特想做歷史家，實在是不識時務；漂亮的老頭法爾康堡子爵湯麥斯·柏拉賽斯，和三位姓霍維德的表兄弟：賓登伯爵霍維德、波克斯伯爵鮑威斯一霍維德、斯達福爾伯爵斯達福爾一霍維德，也先後進來了；接著是拉甫雷斯男爵約翰·拉甫雷斯，這個爵位在一七三六年被廢除了，使得理查遜能夠在他的書裡寫了一個拉甫雷斯男爵的典型。所有這些人都是政治上或者軍事上的名人，他們大多數的人曾經給英國帶來光榮，現在呢，他們正在帶著笑容閒談。在這兒，歷史仿佛揭掉了道貌岸然的面具。

　　不到半個鐘頭，議會已經差不多坐滿了。其實這也很簡單，這是皇家會議嘛。不簡單的是今天大家的談話特別熱烈。剛才議會還死氣沉沉，仿佛打盹兒似的，現在卻跟一窠受驚的蜜蜂一樣鬧騰起來了。這是因為遲到的爵士們把它叫醒了。他們帶來了消息。真奇怪，會議開始時到場的爵士們對發生的事情什麼也不知道，而不在場的爵士們倒已經知道了。

　　有幾位爵士是剛從溫莎來的。

　　幾個鐘頭以來，格溫普蘭的事情已經傳開了。秘密好比一個網，一個網眼破了，整個的網也就完了。我們上面敘述的事情——在戲臺上找到了一位上議員，一個跑江湖的突然變成了爵士——從早上起，已經在溫莎宮裡偷偷地傳出來了。起先是王子們在談論，隨後侍從們也跟著議論紛紛。很快就從宮廷傳播到城裡。重大的事件好比一個有重量的物體，物體下降的速度規律在這兒也同樣適用。它突然從天上掉下來，以驚人的速度在老百姓中間散開了。七點鐘倫敦還沒有聽到一點風聲；到了八點鐘，格溫普蘭便成為城裡的談話資料了。只有這幾位提早到議院來的、遵守時刻的爵士還不知道，因為外面雖然鬧得滿城風雨，可是他們不在城裡，同時他們雖然待在議會裡，卻又一點沒有注意。所以他們仍舊安安靜靜地坐在凳子上。新來的議員激動地把消息告訴他們。

　　「怎麼樣？」蒙塔它特子爵法蘭西斯·布朗對達徹斯特侯爵說。

　　「什麼『怎麼樣？』」

　　「這可能嗎？」

　　「什麼？」

　　「笑面人！」

　　「什麼笑面人？」

　　「您沒見過笑面人嗎？」

　　「沒見過。」

　　「一個小丑。一個在集市上耍把戲的。他的臉簡直沒法形容，花兩個銅板就能看一看。一個跑江湖的。」

　　「怎麼啦？」

　　「您已經接受他為英國的上議員了。」

　　「笑面人，蒙塔寇特爵爺，您真會說笑話！」

　　「不是說笑話，達徹斯特爵爺。」

　　蒙塔寇特向議會書記官打了一個手勢，書記官從他的羊毛座榻上立了起來，向兩位爵士證實了通過新爵士的事實。還把詳細情形敘述了一遍。

　　「嘖！嘖！嘖！」達徹斯特爵士說。「我剛才同伊裡主教閒談來著。」

　　年輕的安奈什來伯爵走近于勒爵士。于勒爵士還有兩年好活，因為他是在一七〇七年去世的。

　　「于勒爵爺？」

　　「安奈什來爵爺？」

　　「您認識林諾·克朗查理爵士嗎？」

　　「認識。這個人已經故世了。」

　　「是死在瑞士的嗎？」

　　「是的。我們是親戚。」

　　「他在克倫威爾時期是個共和主義者，在查理二世時期仍舊是個共和主義者嗎？」

　　「共和主義者？哪裡的話。他不過是賭氣罷了。他為了私人的事情曾經跟皇上吵過嘴。我從可靠方面得到的消息是，如果把海德爵士的大法官讓給他，保險他就同皇上合作。」

　　「您使我感到詫異，于勒爵爺。聽說克朗查理爵士是個正直的人。」

　　「正直的人！真有正直的人嗎？小夥子，根本就沒有正直的人。」

　　「那麼，加圖呢？」

　　「哦，您相信加圖！」

　　「那麼，亞裡斯泰德①呢？」

　　①雅典公元前五世紀的政治家。

　　「他們判他充軍，這件事做得很好。」

　　「那麼，湯麥斯·摩爾①呢？」

　　①湯麥斯·摩爾（1478—1535），英國政治家，1535年因在教會改革中反對國王的專制暴虐，被處死刑。

　　「他們砍掉了他的頭，做得也很好。」

　　「照您的意思，克朗查理爵士……」

　　「也是這種人。再說，一個人自願亡命異鄉，不用說是很可笑的。」

　　「他已經死在那兒了。」

　　「希望落了空的野心家。哦，我認識他，當然認識。我們是好朋友。」

　　「于勒爵爺，他在瑞士結婚的事，您知道嗎？」

　　「仿佛聽說過。」

　　「婚後生了一個合法的嗣子，是真的嗎？」

　　「真的，不過已經死了。」

　　「還活著。」

　　「活著！」

　　「活著。」

　　「不可能。」

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