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五五


  西穆爾丹又提高聲音:「有兩個人是多餘的。對我們而言是朗特納克,對你們而言是我。我的建議是:把朗特納克交給我們,把我抓去,這樣你們大家都能保住性命。朗特納克將上斷頭臺,我聽由你們處置。」

  「教士,」伊馬紐斯吼叫起來,「我們要是抓住了你,就用小火慢慢燒你。」

  「我同意。」西穆爾丹說。

  他又接著說:「你們這些在塔裡走投無路的人,一小時後你們還可以自由地活著。我來拯救你們。你們接受嗎?」

  伊馬紐斯大叫起來:「你不僅僅是惡棍,你還是瘋子。呵,你為什麼來搗亂?誰請你來說話的?要我們交出爵爺!你想要什麼?」

  「他的頭,而我交出……」

  「你的皮。找們要像剝狗皮一樣剝你的皮,西穆爾丹神甫。哦不,你的皮抵不上他的頭,滾吧。」

  「將會發生可怕的事。最後一次,你們想想吧。」

  當塔裡塔外的人們聽見這些陰森的話語時,夜已降臨。德·朗特納克侯留一直保持沉默,不聞不問。首領們都有這種險惡的私心,這是職責所擁有的一項權利。

  伊馬紐斯喊了起來,聲音越過西穆爾丹:「進攻者聽著,我們向你們提出了建議,它很明確,不會有絲毫改變。你們接受吧,否則就大難臨頭了!同意嗎?我們把那三個孩子交還給你們,你們讓我們所有人都安全地出去。」

  「對,所有人,」西穆爾丹說,「只有一人除外。」

  「誰?」

  「朗特納克。」

  「爵爺!交出爵爺!你想!」

  「我們要朗特納克。」

  「休想!」

  「這是條件。」

  「那麼進攻吧。」

  接著是沉寂。

  伊馬紐斯用喇叭發出信號,然後就走了下來。侯爵拿起了劍。十九位被圍困者默默地聚集在矮廳的工事後面,跪了下來。黑夜中傳來突擊隊向高塔逼近的整齊的腳步聲,聲音越來越近。被圍困的人突然感到聲音就在近傍,就在缺口處。於是他們便跪著將長槍和短槍架在防禦工事上的縫隙裡,其中一人,綽號大勇士的蒂爾莫神甫,站起身來,右手舉著出鞘的馬刀,左手舉著十字架,用深沉的聲音說道:「以聖父、聖子、聖靈的名義!」

  眾人同時射擊,戰鬥開始了。

  九 泰坦①與巨人相爭

  的確駭人聽聞。

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  ①古希臘神話中的巨神族。

  這次肉搏超過了一切想像。

  只有埃斯庫羅斯①筆下的大決鬥或者古代封建時期的屠殺,或者十七世紀以前「短兵相接」的悲劇性戰鬥,能與之相比。那時進攻者通過護牆進入堡壘。據阿連特茹省的老執達員所述:

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  ①古希臘悲劇詩人。

  「等炸藥起了作用,進攻者將帶著被白鐵片蓋住的木板。圓盾、彈盾,還有許多榴彈前進,迫使堡壘裡的人撤離工事,猛烈地驅趕他們,佔領堡壘。」

  進攻的地點令人畏懼。行家稱這種缺口是「穹形缺口」。我們還記得,這是穿透牆壁的裂縫,而不是完全暴露的喇叭形大洞。火藥起了螺旋鑽的作用。強烈的爆炸使火爐上方四十法尺處被炸開了,但只是一道裂口,這個進入矮廳的缺口像是被矛槍鑿穿,而不是被大斧砍開的。

  高塔側面的這個穿刺是一個長長的、穿透的裂口,有幾分像橫過來的深井。甬道像腸子一樣在十五法尺厚的牆內迂回曲折。在這個佈滿障礙、陷阱和爆炸物的,不成形的圓柱體內行進,腦袋會時時撞在石頭上,腳下是瓦礫碎石,眼前是一片黑暗。

  進攻者面對的就是這個黑黑的門廊,它像深淵一樣張著嘴,上上下下那些支離破碎的石頭便是它的牙床。這條鯊魚沒有牙,但有可怕的鋸齒。必須走進這個洞,從那邊出來。

  洞裡是槍彈,洞外是防禦工事。所謂洞外,就是底層那間矮廳。

  工兵在地下坑道裡作業而坑道受阻,戰船在海上相互靠攏,在艙裡相互砍殺,只有這兩種比喻才能表達戰鬥的兇猛。在坑底作戰,何等恐怖!在頂篷下相互屠殺,多麼可怕!當第一批進攻者進去時,整個防禦工事火光閃閃,仿佛霹靂在地下滾動。進攻者用霹雷回敬理優者的霹靂。爆炸聲針鋒相對。響起了戈萬的喊聲:「沖呵!」接著是朗特納克的喊聲:「堅決頂住!」接著是伊馬紐斯的喊聲:「梅思人跟我來!」接著是馬刀碰馬刀的撞擊聲,而可怕的射擊一下一下地毀滅了一切。牆上的火炬影影綽綽地照著這副慘累。一切都模模糊糊,眼前只是一片發紅的黑暗。進來的人立刻變成聾子和瞎子,被巨響震聾,被濃煙熏瞎。瓦礫碎石中躺著那些失去戰鬥力的人。人們踩在屍體上,人們踩裂了傷口,踩碎了斷肢,從那裡傳來呻吟聲。有時腳會被垂死的人咬住。沉寂往往比響聲更恐怖。人們相互揪打,能聽見他們在嚇人地喘著大氣,然後是呻吟聲、嘶啞的喘息聲、詛咒聲,然後再次響起雷鳴聲。血流成河,它從缺口流到塔外,在黑暗中滲開。這一大攤深色的血在草地上發出熱氣。

  人們會以為是高塔在流血,會以為這個巨人受了傷。

  奇怪的是,塔外幾乎沒有聲音。夜很黑,死亡般的寂靜籠罩著被攻打的堡壘周圍,無論是平原還是森林。塔內是地獄,塔外是墳墓。人們在黑暗中相互殲滅,他們的撞擊聲、射擊聲、呼喊聲、怒吼聲,在巨大的牆壁和圓穹下消失了,聲音缺少足夠的空氣,屠殺之外又加上窒息。塔外幾乎聽不見聲音。那幾個孩子還在睡覺。

  戰鬥越加激烈。防禦工事還在抵抗。這種凹角人字形工事是很難攻取的。如果說被圍者在人數上占劣勢的話,他們在地形上卻佔優勢。突擊隊中死了不少人。隊員們在塔外排成長隊,緩慢地鑽進缺口,像遊蛇鑽洞一樣,愈來愈短。

  在槍林彈雨中,戈萬這位冒失的年輕首領也投入了矮廳中的激烈戰鬥。他從未受過傷、因此很自信。

  他轉身下命令時,一道火光照亮了他身旁的一張臉。

  「西穆爾丹!」他驚呼道,「您來做什麼?」

  這人的確是西穆爾丹。西穆爾丹回答說:「我要呆在你身邊。」

  「可是您會送命的!」

  「那你呢,你在這裡做什麼?」

  「這裡需要我。不需要您。」

  「既然你在這裡,我也呆在這裡。」

  「不,老師。」

  「是的,孩子。」

  西穆爾丹留在戈萬身邊。

  在矮廳的磚地上,死屍堆了起來。

  防禦工事還沒有被攻破,但人數的懸殊最終會使工事被攻克的。進攻者在明處,被圍困者在暗處。被困者每死一人,進攻者就死十人。然而,進攻者的兵力源源不斷。進攻者在增員,而被圍困者在減員。

  十九位被圍困者都藏在被攻打的工事後面。他們有傷亡,至今仍在戰鬥的最多不過十五人。其中最兇猛的、綽號冬唱的那一位遭到了可怕的毀容。他是鬈髮的、矮壯的布列塔尼人,屬￿那種矮小而機警的類型。他的一隻眼睛被打爛,下頜被打碎,但他還能走。他摸到螺旋樓梯上,爬上二樓那間房裡,希望能在那裡祈禱、死去。

  他靠在射擊孔旁的牆上,想呼吸一下空氣。

  在樓下,工事前可怕的殺戮有增無減。在兩次射擊的間隙,西穆爾丹提高嗓門喊道:「被圍困的人們!為什麼還要流血呢?你們是走投無路了,投降吧!想想我們有四千五百人,你們不過十九人。你們一個人要對付我們二百多人。還是投降吧。」

  「別花言巧語了。」德·朗特納克侯爵回答說。

  接著是向西穆爾丹射來的二十發子彈。

  防禦工事沒有圓穹那麼高,因此被圍困者能夠倚在工事上射擊,因此進攻者也能夠攀越工事。

  「朝工事衝鋒!」戈萬喊道,「誰自願去奪工事?」

  「我。」拉杜中士說。

  十 拉杜

  此刻,進攻者們驚呆了。拉杜原是打先鋒過人缺口的,他是第六名,在巴黎營的六人中,四人已經倒下。拉杜喊了一聲「我!」但沒有前進,而是向後轉,低著頭,彎著腰,幾乎在戰士們的雙腿間爬過去,爬回到缺口外面。難道這是逃跑?這樣的人會逃跑嗎?他想幹什麼?

  拉杜來到缺口外面,揉擦被煙熏得睜不開的眼睛,仿佛想擺脫恐怖與黑暗。他借著星光觀察高塔的牆,滿意地點點頭,好像是說:我沒有弄錯。

  他曾經注意到爆炸造成了一條深深的裂縫,它從缺口上方一直延伸到二層樓的射擊孔,射擊孔前的鐵柵也被炮彈擊中,有一半散了架,垂了下來,能容一個人鑽進去。

  一個人能鑽進去,但能爬上去嗎?能,能順著裂縫爬上去,但必須是只貓。

  拉杜就像一隻貓。他是品德羅斯①所稱作的「靈巧的競技者」。一個人可以是年輕的老兵。拉杜曾經在國民自衛隊裡當過兵,他還不到四十歲。這是位靈巧的赫拉克勒斯②。

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  ①古希臘詩人,以寫競技勝利者頌見長。

  ②古希臘神話中力大無比的英雄。


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