九三年(8)_學達書庫

八

　　至於法國巡航隊，這是康卡爾艦隊，在杜歇船長的指揮下後來赫赫有名，萊吉尼奧稱這位船長為「杜歇老爹」②。

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　　②《杜歇老爹報》是一七九＊-一七九四年間十分激進的革命報紙。

　　形勢危急。在大炮肆虐的時候，船已不知不覺地偏離了航道，不是駛向聖馬格，而是駛向格朗維爾。即使它能升帆航行，曼吉埃礁也擋住了去澤西島的歸路，法國艦隊又使它無法到達法國海岸。

　　但是，沒有風暴，而是像舵手所說，起了波浪。在狂風的抽打下，海水在海底尖石上滾動，洶湧無比。

　　大海從來不立刻說它要什麼。深淵中無奇不有，甚至也有刁鑽。幾乎可以說大海自有其程序，它前進又後退，肯定又否定，醞釀風暴又取消．允諾深淵又海約食言，威脅北方又打擊南方。整整一夜，巨劍號處於濃霧之中，以為風暴將至。大海卻背棄前言，但是卻是以一種殘暴的方式。它策劃的是風暴，實現的卻是礁石。這仍然是海難，只不過是另一種形式罷了。

　　在礁石上被粉碎和在戰鬥中被消滅。這兩個敵人相互補充。

　　拉維厄維爾豪邁地笑著說：「這邊是觸礁，那邊是打仗。我們兩邊都中了彩。」

　　八　九等於三百八十

　　巡航艦幾乎成了殘骸。

　　在灰白色的閃光中，烏雲密佈，朦朧的天際在不斷變化，浪濤神秘地湧散，這一切具有墳墓般的莊嚴。除了兇猛的風以外，一切都悄然無聲。災難威嚴地從深淵中升起。它不像是襲擊，而像是顯聖。礁石中沒有一絲動靜，敵船上也無一絲動靜，這是一種巨大的寂靜。這是真的嗎？更像是掠過海面的夢。傳奇中就有這種景象。巡航艦被夾在礁石魔鬼和艦隊幽靈之間。

　　布瓦貝爾特洛伯爵低聲向拉維厄維爾下命令，後者便下到炮隊，接著船長抓起望遠鏡，走過去站在舵手的側後方。

　　格拉誇爾正在盡一切努力使船漂在波濤之上，因為如果它的側面受到風浪，它肯定會翻倒。

　　「舵手，」船長說，「我們在哪裡？」

　　「朝曼吉埃方向。」

　　「在它的哪一面？」

　　「不好的一面。」

　　「海底如何？」

　　「尖石。」

　　「能下錨嗎？」

　　「反正終是一死。」舵手說。

　　船長用望遠鏡往西看，觀察曼吉埃礁，接著又轉向東方，觀察可以見到的帆船。

　　舵手仿佛在自言自語：「這是曼吉埃礁。從荷蘭飛來的笑鷗，還有黑鷗，都以它為中途站。」

　　此時船長已經數清了帆船的數目。

　　的確是八條船，它們整齊地排開，在水上顯出作戰的姿勢。中間是一艘有三層甲板的高高的船。

　　船長向舵手提問：「你認識這些船嗎？」

　　「那當然。」

　　「是什麼？」

　　「是艦隊。」

　　「法國的？」

　　「魔鬼的。」

　　沉默片刻。船長又問：「全部巡航隊都在這裡？」

　　「不是全部。」

　　的確，四月二日，瓦拉澤曾向國民公會宣佈有十艘三桅戰艦和六艘戰列艦在芒什海峽遊弋，船長想起了這件事。

　　「不錯，那支艦隊有十六艘船，這裡只有八艘。」船長說。

　　「其餘的分散在整個海岸上，它們在窺伺。」

　　船長一面用望遠鏡觀察，一面喃喃說：「一艘三層甲板的戰艦，兩艘一級戰艦，五艘二級戰艦。」

　　「可我也在窺伺它們哩。」格拉誇爾喃喃說。

　　「真是好船，」船長說，「我也稍稍指揮過。」

　　「我可是從近處看過。它們的特點都裝在我的腦子裡，決不會弄錯。」

　　船長把望遠鏡遞給舵手：「舵手，你看得清那艘多甲板船嗎？」

　　「是的，船長，那是黃金海岸號。」

　　「這是他們改的名字，以前叫勃員第等組號。這是艘新船，有一百二十八門大炮。」

　　船長從衣袋裡掏出一個小本和一支鉛筆，在小本上寫下128這個數目。

　　他又接著問：「舵手，左舷第一艘是什麼船？」

　　「是老練號。」

　　「一級戰艦。五十二門炮，它是兩個月前在布雷斯特裝配的。」

　　船長在小本上寫下數字52。

　　「舵手，左舷第二艘船呢？」

　　「山林仙女號。」

　　「一級戰艦。四十門十八斤重彈的大炮。它去過印度，戰功卓著。」

　　他在數字52下面寫上40，然後抬起頭：「現在看看右舷。」

　　「船長，都是一級戰艦，一共五艘。」

　　「從旗艦數起，第一艘是什麼？」

　　「果斷號。」

　　「三十二門十八斤重彈的大炮。第二艘呢？」

　　「裡什蒙號。」

　　「同樣的火力。還有呢？」

　　「無神論者號。」

　　「對航海來說，這可是個怪名字。還有呢？」

　　「卡利普索號。」

　　「還有呢？」

　　「攻佔者號①。」

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　　①軍艦名稱是根樹海軍檔案中一七九三年三月的艦隊介紹。--原編者注

　　「五艘戰艦，每艘三十二門大炮。」

　　船長在前幾個數字下寫上160。

　　「舵手，你認清了吧？」

　　「而您呢，船長，您瞭解它們。識別當然要緊，瞭解可更重要。」

　　船長眼睛盯著小本，嘴裡在做加法。

　　「一百二十八，五十二，四十，一百六。」

　　這時拉維厄維爾回到了甲板上。

　　「騎士，」船長說，「我們面對的是三百八十門大地。」

　　「好的。」

　　「它正好觀察回來，拉維厄維爾，精確地說，我們有多少炮可以用？」

　　「九門炮。」

　　「好的。」布瓦貝爾特洛說。

　　他從舵手那裡拿回望遠鏡，觀看地平線。

　　八艘沉默的黑色戰艦似乎一動不動，但是越來越大。

　　它們在緩慢地接近。

　　拉維厄維爾敬了一個軍禮：「船長，這是我的報告。我原先對這艘巨劍號存有戒心。突如其來地上了一艘既不瞭解你或者也不愛你的船，這是叫人頭疼的事。英國船會背叛法國人。那門該死的大炮已經證明了這一點。我檢查了一下，船錨很好，不是熟鐵塊，而是作錘焊成的鍛鐵。錨環十分堅固。纜繩是上等的，便於操作，長度合乎標準，一百二十法尋。還有大量的火藥。死了六位炮手。每門炮可發射一百七十一枚炮彈。」

　　「因為只剩下九門炮了。」船長喃喃說。

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