海上勞工(75)_雨果

七五

　　許多力量出奇地同時出現了。

　　當「杜蘭德號」上整個卸下來的機器向小帆船降下去的時候，小帆船迎著機器上升。破船和救生船彼此幫助，迎面靠近。它們相互尋找，節省了一半的勞動。

　　潮水在兩座多佛爾礁中間悄悄地漲起來，托著小船，向「杜蘭德號」靠攏。潮水不僅是被制服了，而且服服帖帖。海洋成了機械的一部分。

　　沒有碰撞，緩緩地，幾乎是小心謹慎地，漲潮將小帆船向上抬，仿佛船是瓷做的一樣。

　　吉裡雅特安排和平衡兩方面的活動，就是海水的活動和裝置的活動。他一動不動地站在絞盤那兒，好像一座令人生畏的雕像，所有的動作都同時服從他。他按照海水上漲的緩慢的速度，來調慢裝置下降的速度。

　　海水沒有搖動，複滑車沒有震動。這是所有順從的自然界的力量的奇妙的合作。一面是萬有引力吸引著機器，另一面是潮水托起了小船。星球的吸引力產生了潮汐，地球的吸引力產生了重量，它們仿佛相互協商妥當來為吉裡雅特效勞。它們服從他，毫不猶豫，也不停歇。這些被動的力，在一種精神的壓力下，變成了主動的助力。工作一刻不停地向前進展，小帆船和破船之間的距離漸漸地縮短了。它們好像害怕待在那兒的那個人，不聲不響地靠近。自然力接受了他的命令，並且執行完了。

　　幾乎正在潮水停止上漲的時候，纜繩也停止滑行。突然，複滑車沒有震動一下就停住不動了。機器好像給一隻手放下，在小帆船上放好，筆直立著，穩固不動。支撐的鐵板靠著四隻角平穩地壓在底艙上面。一切都完成了。

　　吉裡雅特望著這個結果，高興得出了神。

　　可憐的人沒有因為喜悅而忘乎所以。巨大的幸福壓彎了他的身子。

　　他覺得他的四肢發軟。面對著自己的勝利，直到現在還沒有慌亂不安過的這個人，卻開始顫抖了。

　　他望著破船下面的小帆船和小帆船上的機器。他仿佛無法相信這是真的。他簡直沒有預料到他能做好這樣的事。一個奇跡出自他的雙手，他驚愕地看著這個奇跡。

　　這樣驚愕的時間很短。

　　吉裡雅特像一個剛睡醒的人那樣，動了動身子，趕緊抓住鋸子，鋸斷八根纜繩；由於潮水上漲，現在小帆船離開他只有十來尺遠。他跳到船上，拿了一卷麻纜繩，做成四根吊索，把它們各自穿過事先預備好的鐵環，在小帆船的兩旁拉住一小時以前還是系在「杜蘭德號」上的煙囪的四條鏈子。

　　煙囪系牢以後，吉裡雅特清理了機器的頂部。「杜蘭德號」甲板的一塊方形擋板附在那上面。吉裡雅特拔下它的釘子，又把塞滿小帆船的木板和木梁清除乾淨，全丟到岩石上。減輕小帆船負擔的重量是很有好處的。

　　此外，就像大家能夠預料到的，小帆船此刻在機器的過重的壓力下面，牢牢地固定住了。小帆船向下沉，但是只沉到最好的最低水位。「杜蘭德號」的機器雖然很重，不過比起小帆船以前從赫爾姆裝回來的許多石頭和炮要輕一些。

　　總之，一切都結束了，只待離開了。

　　九獲得成功又立即失去

　　一切並沒有結束。

　　重新打開被「杜蘭德號」的一塊舷側壁塞住的狹道，立即將小帆船推到礁石外邊去，這是再明顯不過要幹的事了。在海上，每一分鐘都得抓緊。這時風很小，海面上幾乎沒有波紋，傍晚十分宜人，看來夜裡也會很美妙。大海處在平潮時刻，不過已經開始使人覺得在落潮了。這是起程最好的時候。趁著退潮，駛出大小多佛爾礁，潮水再漲以後，就能回到格恩西島，拂曉時候，便能到聖桑普森了。

　　但是，一個意料不到的障礙出現了。吉裡雅特儘管深謀遠慮，然而智者千慮，必有一失。

　　機器得到解脫了，煙囪卻沒有。

　　潮水將小帆船送到懸在半空中的破船跟前，它減少了機器下降的危險，簡化了搶救的過程，可是間距的縮短卻使煙囪的頂部嵌在「杜蘭德號」張開的船殼的那個大口子裡。煙囪困在那兒，好像夾在四面牆中間。

　　潮水起的效用因為這種陰險的行為變得複雜化了。仿佛被迫服從的大海懷有一個不可告人的想法。

　　確實是這樣，漲潮完成的事，落潮將它破壞了。

　　三多阿茲高一點的煙囪，陷在「杜蘭德號」裡有八尺深，水平面要下降十二尺。隨著降落的海水上的小帆船，煙囪要有四尺的活動餘地，方才能夠脫身。

　　可是，解脫出煙囪要多少時間呢？六個小時。

　　六個小時以後，那就快近午夜了。在那樣的時刻有什麼法子能夠爭取離開？在那些白天也難以走出去的錯綜複雜的岩礁當中能找到一條航道穿過嗎？在漆黑的深夜怎麼能在這危機四伏的淺灘上冒險呢？

　　勢必要等到明天。浪費這六個小時至少要損失十二個小時。

　　甚至不應該考慮提前重新打開礁石間的狹道。小壩對下一次的潮水是必不可少的。

　　吉裡雅特只好休息。

　　胸前交叉起兩臂，這是他到多佛爾礁以後唯一沒有做過的事。

　　這種被迫的休息使他很不高興，幾乎叫他冒火，就好像是他自己的過錯造成的。他想：「如果黛呂舍特看到我在這兒什麼事也不幹，她對我會怎麼想呢？」

　　然而，這樣恢復體力也許不是沒有用處的。

　　小帆船現在在他的控制下，他決定在船上過夜。

　　他到大多佛爾礁上拿他的羊皮，下來後吃了幾隻帽貝和兩三隻海膽當晚飯。他口渴得很厲害，喝了他的快要喝光的水壺裡的最後幾口淡水，然後裹上羊皮，羊毛使他感到舒適。他像一隻看門狗那樣，在機器旁邊躺下，把他的苦役犯帽拉下來，遮住眼睛，然後睡著了。

　　他睡得很熟。一個人做完了許多事情才會有這樣的睡眠。

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