海上勞工(44)_雨果

四四

　　「因為傑克遜像山核桃木那樣硬，因為哈裡森在蒂珀卡努打敗了印第安人。」

　　「這是你們那邊的一種崇尚空談的習俗。」

　　「這是我們的習俗。我們把範布倫⑥叫做『小魔術師』，西沃德⑦，他發行了小額銀行紙幣，所以叫做『小鈔票』，伊利諾斯⑧的民主黨參議員道格拉斯⑨，他有四英尺高，口才極好，叫做『小巨人』。您可以從得克薩斯走到緬因⑩，您遇不到一個人說卡斯(11)這個名字，只說『密歇根(12)大個兒』，也沒有人說克萊(13)這個名字，只說『臉上有刀疤的磨坊小夥子』。克萊是一個磨坊主的兒子。」

　　「我更喜歡叫克萊或者卡斯，」巴黎人說，「那要短一些。」

　　「那您就不懂人情世故了，我們把財政部長科爾溫叫做『趕大車的小夥計』。丹尼爾·韋伯斯特①叫『黑皮丹』。至於溫菲爾德·司科特②，他在奇珀瓦打敗了英國人以後，第一個願望就是坐下來吃頓飯，所以我們叫他做「快來一盆湯』。」

　　當初望見的遠處的一團霧已經變大了。它現在在天邊佔有了大約十五度那樣寬的地方。好像是天空的雲，因為缺少風，落在海水上緩緩動著。幾乎沒有一點兒風。海面十分平靜。雖然不到中午，太陽光變得暗淡了。太陽照耀著，可是不再有熱氣。「我看，」旅遊者說，「天氣要變了。」

　　「也許要下雨，」巴黎人說。

　　「或者是起霧，」美國人說。

　　「先生，」旅遊者說，「在意大利，莫爾費塔③雨下得最少，托爾麥佐雨下得最多。」

　　按照海峽群島的習慣，中午敲鐘通知吃飯。願意吃的人去吃。有幾個乘客自己隨身帶了食物，就在甲板上快快活活地吃起來。克呂班什麼也沒有吃。

　　大家吃飯的時候，談話繼續進行。

　　格恩西島人聞到了《聖經》的氣息，走到美國人跟前。美國人對他說：

　　「您對這個海熟悉嗎？」「當然熟悉，我是本地人。」

　　「我也是，」一個聖馬洛人說。

　　格恩西島人行了個禮，又說道：

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　　⑤ 傑克遜（1767—1845），美國第七任總統。

　　⑥ 範布倫（1782—1862），美國第八任總統，因嫻於政治權術，得「小魔術師」綽號。

　　⑦ 西沃德（1801—1872），美國國務卿。

　　⑧ 伊利諾斯，美國州名。

　　⑨ 道格拉斯（1813—1861），美國民主黨參議員和演說家。

　　⑩ 緬因，美國州名。

　　① 丹尼爾·韋伯斯特（1782—1852），美國眾議員，參議員，後任國務卿。

　　② 溫菲爾德·司科特（1786—1866），美國將領。1814 年率領美軍在奇珀瓦大敗英軍。

　　③ 莫爾費塔，意大利瀕臨亞得里亞海城鎮。

　　「現在我們遠離海岸，但是當我們駛近曼基埃的時候，我不喜歡遇見霧。」

　　美國人對聖馬洛人說：

　　「島上的居民與其說是沿海地方的人，還不如說更是大海上的人。」

　　「說得不錯，我們這些海邊的人只能洗坐浴。」

　　「曼基埃，那是什麼？」美國人問。

　　聖馬洛人回答道：

　　「那是一些很壞的石子。」

　　「此外還有格雷萊，」格恩西島人說。

　　「那還用說，」聖馬洛人說。

　　「還有索阿，」格恩西島人又說了一句。

　　聖馬洛人哈哈大笑，他說：

　　「照這麼說，還有野人礁。」

　　「還有修道士礁，」格恩西島人說。

　　「還有鴨子礁，」聖馬洛人說。

　　「先生，」格恩西島人彬彬有禮地又說，「您對什麼問題都能回答。」

　　「聖馬洛人，狡猾的人①。」回答了這句話後，聖馬洛人眨了眨眼睛。

　　旅遊者插進一個問題：

　　「我們是不是一定要穿過這些石子堆？」

　　「不用。我們已經把它們丟在南東南了。它們在我們後面了。」

　　格恩西島人接著說：

　　「大的和小的礁石加在一起，格雷萊有五十七個尖頂。」「曼基埃有四十八個尖頂，」聖馬洛人說。

　　現在談話只在聖馬洛人和格恩西島人兩個人之間進行了。「聖馬洛的先生，我覺得有三處礁石您沒有算進去。」「我全算進了。」

　　「從德雷礁到主人島礁嗎？」

　　「是的。」

　　「房子礁呢？」

　　「是的。」它們是在曼基埃中間的七個礁石。」「我看得出您很熟悉這些石頭。」

　　「如果不熟悉這些石頭，就不是聖馬洛人了。」「聽到法國人的推理真叫人高興。」

　　聖馬洛人也行了一個禮，說：

　　「野人礁有三座礁石。」

　　「修道士礁有兩座。」

　　「鴨子礁有一座。」

　　「鴨子，單數，說明了只有一座①。」「並非如此，因為蘇阿德也是單數，而它有四座礁石。」「您叫的蘇阿德是什麼呀？」格恩西島人問。

　　「我們把你們叫做索阿的叫做蘇阿德。」

　　「在索阿和鴨子礁當中通過可不是輕鬆的事。」

　　「只有鳥兒能夠通過。」

　　「還有魚。」

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　　① 這一句原文是：「Malouin，malin。」Malouin 是聖馬洛人，malin 是狡猾的人，發音接近，所以是俏皮話。

　　① 前面「野人」、「修道士」都是複數，「鴨子」是單數。

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