海上勞工(36)_雨果

三六

　　除了住在院子裡的流動的居民外，雅克薩得有三個長住的房客，他們是一個煤炭商，一個做破爛買賣的，一個煉金子的。煤炭商和做破爛買賣的佔有了二樓的兩條草墊，煉金子的，那個化學家，住在頂樓上，不知道為什麼，大家把這個頂樓叫做屋頂層。誰也不知道那個女人睡在哪個角落裡。煉金子的還是個小小的詩人。他住在瓦片底下的屋頂的房間裡，那兒有一扇狹小的天窗和一個很大的石頭砌成的壁爐，壁爐像是一個深坑，任風在裡面呼嘯。天窗沒有框子，在上面釘了一塊從船上的裂口拿來的鐵皮條。這塊鐵皮條釘上後，光線很少透進來，冷風卻大量地向裡吹。煤炭商不時地交付一袋木炭做房錢，做破爛買賣的每星期交付一石①多的穀粒給雞吃，煉金人卻什麼也不給，他還把房子當燃料燒。他拆下了僅有的一點細木護壁板，又不時地從牆上或者從屋頂上拆下一塊木板條來燒他的煉金鍋。在隔牆上，做破爛買賣的簡陋的床鋪上面，可以看到兩行用粉筆寫的數字，那是做破爛買賣的一個星期一個星期寫上去的。一行寫的3，一行寫的5，是說明一石的穀粒是值三個裡亞②還是值五個生丁。「化學家」的煉金鍋是一個斷掉的舊炮彈，被他升了級，當做鍋使用，在裡面將各種成分配合在一起。煉金術把他完全迷住了。有時候他在院子裡對那些流浪漢說到煉金術，他們都笑話他。他說：「那班人充滿了偏見。」他下了決心，不把點金石丟進科學的窗玻璃絕不死去。他的爐子消耗了許多木頭。樓梯上的欄杆因此不見了。整個房子在微小的火裡燒光了。女老闆對他說：「您只給我留下了外殼。」他寫了好些詩給她消除了她的怒氣。

　　這就是雅克薩得。

　　有一個孩子，也許是一個侏儒，他有十二歲，或者六十歲，患甲狀腺腫，手上總拿著一把掃帚，這是這兒的傭人。

　　長住的客人從院子的門進出，所有其他的人從店鋪進出。

　　店鋪是什麼樣子的呢？

　　面對著街的高牆在院子的進口處右邊打穿了一個正方形的洞，它又是門又是窗，有護窗板和框子。整座房屋只有這樣一個有鉸鏈和插銷的護窗板，也只有這樣一個裝著玻璃的框子。在這個朝街敞開著的鋪面後面，有一間小房間，那是從借宿用的廠棚隔出來的。在臨街的門上可以看到用木炭寫的這一行字：出售古玩。「古玩」這個字眼在當時就很常用了。在三塊代替裝有玻璃的貨物架的木板上，能夠看到幾隻沒有柄的陶罐，一把牛羊大腸制的薄膜做的中國花紋陽傘，到處都裂開了，不能再張合，一些奇形怪狀的鐵碎片和粗陶碎片，男人和女人的癟塌的帽子，三四隻鮑魚的貝殼，幾盒舊的獸骨紐扣和銅紐扣，一只有瑪麗—安托瓦內特①畫像的鼻煙盒，一本缺頁的布瓦—貝特朗的代數書②。這就是這家店鋪。這些亂七八糟的東西就是「古玩」。店鋪有一個後門通向那個有井的院子。店鋪裡有一張桌子和一張木凳。有一條木頭假腿的女人是女掌櫃。

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　　① 這是古時的一種穀物容量單位，約合一百五十至三百升，中文無適當對譯的名稱。

　　② 裡亞是法國古銅幣名，相當於四分之一蘇。

　　① 瑪麗—安托瓦內特（1755—1793），法國國王路易十六的王后，後被革命法庭審判，處死於斷頭臺。

　　② 布瓦—貝特朗的這本代數課本出版於1811 年，據本書原版本注，作者在1817—1818 年想必也用過這本書。

　　七夜間的買主和神秘的賣主

　　星期二的整個夜晚，克呂班都不在約翰客店裡，星期三夜裡他也不在。

　　那天傍晚時分，有兩個人走進庫唐謝街。他們在雅克薩得的前面站住了。其中的一個人敲了敲玻璃窗。店鋪的門打開了，他們走了進去。有一條木頭假腿的女人露出那種只對待有產者的微笑來接待他們。桌子上放著一支蠟燭。

　　這兩個人確實是兩個有產者。

　　兩個人裡敲窗子的一個說：「您好，女主人。我是為了那件事來的。」

　　有木頭假腿的女人又一次露出微笑，從通向有井的院子的後門走了出去。過了一會兒，後門又開了，一個人出現在略微打開的門縫裡。這個人戴著一頂鴨舌帽，穿著一件幹活穿的罩衣，罩衣底下有一樣東西頂得凸出來。他的罩衣的皺褶裡有一些麥稈。從他的眼神看，他像是剛剛被人叫醒。

　　他向前走過來。大家面對面地望著。穿罩衣的人現出驚愕和狡猾的神情，問道：

　　「您就是槍炮匠？」

　　敲窗子的人回答道：

　　「是的。您就是那個巴黎人？」

　　「外號叫『紅皮』的就是我。」

　　「拿出來吧。」

　　「在這兒。」

　　那個人從罩衣底下拿出一樣在當時歐洲極為罕見的武器，一支左輪手槍。

　　這支左輪手槍是全新的，發著亮光。兩個有產者仔細地看了看。那個仿佛認識這座房子、被穿罩衣的叫做「槍炮匠」的人，試了試武器的機械結構。然後他把手槍遞給另外一個人。這個人好像不大像這個城裡的人，他背朝著光。

　　槍炮匠問道：

　　「多少錢？」

　　穿罩衣的人回答道：

　　「我從美洲帶來的。有些人帶來猴子，鸚鵡，一些動物，就像法國人都是野蠻人一樣。我呢，我卻帶了這個。這是一樣有用的發明。」

　　「多少錢？」槍炮匠又問了一句。

　　「這是一支能自己轉動的手槍。」

　　「多少錢？」

　　「乓，第一槍。乓，第二槍。乓……一陣冰雹一樣，怎麼樣？真能派大用場。」

　　「多少錢？」

　　「它有六個槍管。」

　　「那麼，多少錢？」

　　「六個槍管，就是六個路易①。」

　　「您說五個路易行嗎？」

　　「不行。一個路易一粒子彈。就是這個價。」

　　「我們想不想做成買賣呢？要合情合理。」

　　「我說的價錢是公道的。請您好好看看貨，造槍炮的先生。」

　　「我仔細看過了。」

　　「轉輪轉動得像塔列蘭先生②那樣。這種轉輪可以列入《見風轉舵者詞典》③裡。這是一件寶貝。」

　　「我看到了。」

　　「至於槍管，是西班牙鍛造的。」

　　「我已經注意到了。」

　　「這是有帶狀條紋的。看看這些條紋是怎樣做成的吧。他們把一個收廢銅爛鐵的大木桶裡面的東西全倒在鍛鐵爐裡，在那裡面裝滿了廢鐵，馬蹄鐵匠用舊的釘子，斷掉的馬蹄鐵……」

　　「還有舊的鐮刀刀身。」

　　「我正要說這個，造槍炮的先生。他們把這些破破爛爛的東西用很高的溫度燒，結果會給您制成功最好的鐵料……」

　　「是這樣，可是也可能出現裂縫，歪歪斜斜。」

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