海上勞工(32)_雨果

三二

　　多虧房屋造成的恐怖，使得任何可能來觀察和作證的人只好站得遠遠的不敢走近，其實在夜裡不管什麼時候都很容易進入這座房屋，只要用一道繩梯，甚至非常簡單地用從附近的園子裡拿來的梯子就行了。將一些備用的衣服和食物帶到那兒，能夠十分安全地等待意外的情況發生和合適的偷偷上船的機會。據傳說，在四十年前，有一個逃亡者，有些人說是由於政治方面的原因，有些人則說是由於商業方面的原因，他在普蘭蒙這座鬧鬼的房屋裡藏了一些日子，後來在那兒成功地上了一隻去英國的漁船。從英國去美國是很容易的。

　　也就是這個傳說肯定地說，放在這座房子裡的食物一直留在那兒，沒有誰碰過。魔王和走私者一樣，很關心留下食物的人回不回來。從這座房屋所在的山頂上，望得見在西南方離岸一海裡的阿努瓦礁石。

　　這處礁石是很著名的。礁石能夠做的所有壞事，它都做過。它是海上最可怕的殺人兇手中的一個。在黑夜裡，它陰險地等待船隻經過。它擴大了托爾特瓦和羅克凱內兩地的墓地①。

　　一八六二年，在這礁石上建立了一座燈塔。

　　現在阿努瓦礁石照亮了航路，以前它卻使航路迷失方向。伏擊的兇手如今手上高舉著火炬。遠在天際的時候，航海的人就尋找這礁石，如同尋找一個保護人或者一個導航人，而在以前他們像躲避一個惡棍那樣躲避它。阿努瓦礁石保證了黑夜裡這片寬闊的海面的安全，從前它卻是那樣令人驚恐。這真有點像一個強盜現在轉變成了一名警察。

　　有三個阿努瓦礁石：大阿努瓦，小阿努瓦，莫弗。今天「紅色燈」就立在小阿努瓦礁石上。

　　這處礁石是一群山峰的一部分，這些山峰有的藏在海底，有的露出水面。阿努瓦礁石俯視著它們。它像一座要塞，有它的前方防禦工事：在公海的一面，十三個岩礁連成一排；在北面，有兩個岩礁，一個叫高伏基礁，一個叫蜂刺礁，還有一個叫艾魯埃的沙灘；在南面，有三個岩礁，叫貓礁①，洞礁，埃爾班礁；此外還有兩個暗灘，叫南灘和穆埃灘，還有，在普蘭蒙前面，齊水的地方，是波阿達瓦堆。

　　一個人想游泳通過從阿努瓦到普蘭蒙的海峽是很不容易的事，但是並非不可能。我們還記得這是西爾克呂班的勇敢行動中的一件。熟悉海上這些水淺處的會游泳的人，有兩個可以休息的地方，一個是圓岩礁，另一個是偏左方向稍遠一點處的紅岩礁。

　　--------
　　① 因為常有船隻觸礁失事死人，葬入這兩處墓地。

　　① 原著上是英語。

　　五掏鳥巢的人

　　大約在西爾克呂班在托爾特瓦度星期六的那一天，發生了一件古怪的事，值得說一下，起初它在當地沒有怎樣提起，到很久以後才傳播開來。因為有許多事情，我們前面剛剛說過，使那些目擊者驚恐萬分，所以一直沒有人知道。

　　在星期六到星期日的夜裡——我們明確地說出時間，我們相信這個時間是確切的，有三個孩子爬上了普蘭蒙的陡坡。他們是從海邊回來，現在要回村裡去。在當地的話裡，他們給叫做「déniquoiseaux」，就是我們說的déniche-oiseaux①。海岸懸岩上有峭壁和洞的地方，不斷有掏鳥巢的孩子上那兒去。這種事我們曾經略微敘述過一點。大家想必記得吉裡雅特為了救鳥和救孩子的生命，管過這樣的事情。

　　掏鳥巢的人都是海邊長大的毫不膽怯的頑童。

　　夜漆黑漆黑。厚厚的雲層遮住了天頂。托爾特瓦的鐘樓剛剛響過清晨三點鐘，這座鐘樓圓形尖頂，好像魔術師戴的帽子。

　　這幾個孩子為什麼這麼晚才回來？原因再簡單也沒有。他們是到波阿達瓦堆去找海鷗蛋了。這個季節很暖和，鳥很早便開始交尾了。孩子窺視著雄鳥和雌鳥圍著它們的巢轉的動作，被這種狂熱的追逐吸引住，竟忘記了時間。上漲的潮水把他們圍困住，他們無法及時回到停泊他們的小船的小海灣去，只好待在波阿達瓦堆的一個尖頂上，等待退潮。這樣，回家自然遲了。做母親的都焦急不安地等著孩子回家，如果她們看到他們到家，放下心來，快樂立刻變成憤怒，原來擔心得直流淚，這時會狠狠打他們耳光。因此，他們心事重重地加快了腳步。可是瞧他們那種快步走的樣子又像是有意要磨磨蹭蹭，顯得並不急於回到家裡。他們已經料到擁抱之後，就會挨一頓耳光。

　　這幾個孩子中間只有一個人絲毫也不擔心。他是一個孤兒。這個男孩是法國人，他沒有父親，也沒有母親。在這個時刻他為自己沒有母親感到高興。沒有人關心他，所以他也不會挨打。另外兩個孩子都是格恩西島人，同在托爾特瓦堂區。

　　爬上岩石的圓頂，三個掏鳥巢的孩子到了那座鬧鬼的房屋所在的臺地。

　　他們開始害怕起來，每個路過這兒的人都會有這種感覺，特別是孩子，在這樣的時間和在這個地點。

　　他們很想飛快地逃走，同時也很想停下來好好看看。

　　他們站住了。

　　他們朝那座房屋看。

　　房屋黑黢黢的，非常可怕。

　　它是立在荒涼的臺地當中的一大塊黑東西，一個勻稱而又難看的瘤，一個四邊直角、高高的正方形，好像一個魔鬼的大祭壇。

　　孩子們的第一個想法是逃跑，第二個想法是走近那座房屋。他們從來沒有在這樣的時候看見過它。恐懼會引起好奇心。他們中間有一個法國孩子，這就使得他們壯起膽子向房屋走過去。

　　--------
　　① 法語déniche-oiseaux 意思是掏鳥巢的人。

　　我們都知道，法國人是什麼也不相信的。

　　況且，幾個人一起在危險當中，那就不用擔心；三個人都感到害怕，那就會相互鼓舞。

　　再說他們都是獵人，都是孩子，三個人的年齡加在一塊兒不到三十歲。他們一向愛搜索獵物，尋找和窺視藏起來的東西，現在怎麼能半途而廢呢？他們經常把腦袋伸進那些洞裡，為什麼不把腦袋伸進這個洞裡呢？一個人在打獵的時候會身不由己；一個人去進行探索的時候也會無法自主。曾經那麼多次窺探過鳥巢，自然也渴望窺探一下鬼魂的巢。為什麼不搜索搜索地獄呢？

　　從捕捉獵物到捕捉獵物，最後遇上了魔鬼。和鳥打過交道以後，現在要和鬼怪打交道了。幾個孩子要知道父母要他們害怕的那些東西究竟是什麼。跟著鬼怪故事的情節走，簡直像在滑行一樣。故事能和老太婆知道得一樣多，這個想法可真吸引人。

　　在格恩西島的掏鳥巢的孩子頭腦裡，全是亂糟糟的念頭，這是由於慌亂，也是出於本能，但是結果卻激發起他們冒險的勇氣。他們向那座房屋走去。

　　而且，在這個勇敢的行動中，做為他們支柱的那個孩子確實發揮了作用。這是一個果斷的孩子，撚船縫工學徒，人雖小卻已經像成年人了。他睡在工地一個廠棚的草堆上。他掙錢養活自己。他嗓門粗大，常常爬樹上牆，走過蘋果樹的時候，面對那些蘋果他從不抱任何偏見①。他在修理戰艦的船塢幹過活。他是碰巧生下的兒子，僥倖的小孩，快活的孤兒。他出生在法國，不過誰也不知道是在法國何地，這是他膽大的兩個原因。他會毫不猶疑地給某個窮人一個兩分值的硬幣。他非常壞，又非常善良。頭髮金黃，甚至成了紅棕色。他和巴黎人說過話。眼下他在幹給販魚船②撚船縫的活，每天掙一個先令，這些船都停在貝格裡修理。如果他一時高興，就給自己放假，去掏鳥巢。這個法國孩子便是這樣一個人。

　　這地方一片荒涼，充滿難以形容的陰森的氣氛，使人感到它在威脅外人不許侵犯它。它顯得很兇惡。這個臺地沒有樹木，靜寂無聲，沒有多遠，它的陡峭的斜坡就落入懸崖。下面的大海沉默不語。沒有一絲風，連一根草也不動一動。

　　掏鳥巢的孩子望著那座房屋，慢步地走過去，那個法國孩子走在前面。

　　他們當中的一個在以後說起這件事的時候，也許他還記得當時的情景，特別說了一句：「那座房屋一點兒也沒出聲。」

　　他們屏住氣走過去，就像走近一頭野獸一樣。

　　他們原先是從房屋後面的斜坡爬上來的，這道斜坡順著海邊通向一個很難通行的峭壁間的小狹道。他們終於走到離那座房屋很近的地方了，可是他們只看見房屋朝南的正面，這一面門窗全都堵塞了。他們不敢向左邊看，因為會使他們看到有兩扇窗子的另一面，那可非常嚇人。

　　--------
　　① 意思是不管是誰的隨手摘下就吃。

　　② 販魚船，是一種沿海航行的小帆船，船主向捕魚船購買魚後轉賣。

學達書庫(xuoda.com)