最周密計劃(57)_西德尼·謝爾頓

五十七

　　「『我從各種來源獲悉下述信息：《華盛頓論壇》發行人和擁有者萊斯麗·斯圖爾特，她願意發誓，有一次奧裡弗·拉塞爾試圖說服她使用一種違法藥品，叫做狂喜液。』」

　　「『在奧裡弗·拉塞爾競選肯塔基州長時，一個在州議會大廈工作的合法秘書利薩。伯內特，揚言要控告他性虐待，拉塞爾吩咐一個同僚，說他要和她做一次談話，第二天，利薩。伯內特的屍體就在肯塔基河被發現，死於過量使用狂喜液。』」

　　「『之後，奧裡弗·拉塞爾州長的秘書米裡亞姆。弗裡德蘭德，深夜被發現在一張公園長椅上，不省人事，是因狂喜液導致了昏迷。警察在期待她醒來，以便可以找出是誰使她這樣的。奧裡弗·拉塞爾打電話給醫院，建議他們撤去她的生命支持系統。米裡亞姆。弗裡德蘭德去世了，沒有從昏迷中醒來。』」

　　「『克洛伊。休斯頓因過量使用狂喜液被殺。我聽說，在她死的那天夜裡，有一個電話從旅館套房拷到白宮。在我查看旅館電話記錄時，發現那天的記錄頁失蹤了。』」

　　「『我被告知，總統在那天夜裡有會見，可是，我獲悉會見已經被取消，沒有人知道總統在那個夜裡的行蹤。』」

　　「『保羅。耶貝被當做克洛伊。休斯頓謀殺案的嫌疑犯拘留，奧托。謬佬隊長告訴給白宮耶貝被監禁在哪裡，跟著那天早上，耶貝就被發現懸吊在他的監房裡。他被假定是用自己的腰帶吊死自己的，可是，我在警察局看過他的私人財物，他的腰帶完整無損地放在那裡。』」

　　「『通過一個聯邦調查局的朋友，我聽說，有一封勒索信被送到白宮，拉塞爾總統要求聯邦調查局查出指紋。信件多半已經大白，不過，有下述情況的幫助，聯邦調查局能做出解釋。』」

　　「『信上的指紋被識別為屬門羅。阿姆斯旅館職員卡爾。戈曼，或許，這是唯一的一個人，可能已經認出那個在女孩被殺的地方登記套房的人的身份。他遠去了一個釣魚營地，可是，他的姓名已經被白宮揭穿。當我去到那個營地時，戈曼已經在一場看起來像是一次事故中被殺害。』」

　　「『還有太多的關聯，與這些殺人事件相吻合。我要繼續調查，但是，坦白地講，我很害怕，萬一有什麼發生，至少我還有這份記錄。更多的稍後。』」

　　「上帝呀，」詹姆士。弗裡希大聲喊叫起來，「這……真恐怖。」

　　「我不能相信。」

　　司法部長格林說：「淪念忌認為，他可能會被殺害，以阻止消息洩露。」

　　「我們現在該做什麼？」法院院長格雷夫斯問，「你怎麼問美國總統，問他是否殺過半打人嗎？」

　　「是個好問題，控告他嗎？逮捕他？把他扔進監獄？」

　　「在我們做什麼之前，」司法部長格林說，「我想我們必須呈遞這個抄本給總統本人，給他一個發表意見的機會。」

　　有一陣嘀呢咕嚕贊同的低語。

　　「在這同時，我應該得到一個授權，以草擬對他的逮捕。以防萬一是必要的。」

　　屋子裡的其中一個男人在想：「我必須去知會彼得·塔吉。」

　　彼得·塔吉放下電話，想著剛剛被告知的事，呆坐了很長時間。他站起來，走進廊道，去到黛博拉。堪納辦公室。

　　「我必須見總統。」

　　「他在會見，要是你能——」

　　「我必須現在見他，黛博拉，很緊急。」

　　她看到他臉上不容置疑的樣子，說：「那就一會兒。」她拿起電話，按了一個鍵：「我很抱歉打擾你，總統先生，塔吉先生在這裡，他說必須見你。」她聽了一陣：「謝謝你！」她放回話筒，轉對塔吉：「等五分鐘。」

　　五分鐘後，彼得·塔吉一個人同拉塞爾總統在總統辦公室裡。

　　「什麼事這麼要緊，彼得？」

　　塔吉深深呼吸了一下：「司法部長和聯邦調查局認為你捲入了六樁謀殺案。」

　　奧裡弗微微一笑：「那是些玩笑……」

　　「是嗎？現在，他們正在來這裡的路上，他們認為是你殺了克洛伊。休斯頓和——」

　　奧裡弗臉色煞白：「什麼？」

　　「我知道——那真是瘋了，我被告知的是，所有證據都是間接的，我確信你可以解釋。那女孩死的那夜，你在哪裡？」

　　奧裡弗沉默不語。

　　彼得·塔吉等著：「奧裡弗，你能解釋，不是嗎？」

　　奧裡弗吞咽了一下：「不，我不能。」

　　「你不得不要！」

　　奧裡弗衰頹地說：「彼得，我想要一個人待著。」

　　彼得·塔吉去國會大廈見參議員戴維斯。

　　「這麼緊急是為什麼，彼得？」

　　「是——是有關總統的。」

　　「是嗎？」

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