最周密計劃(54)_西德尼·謝爾頓

五十四

　　馬特·貝克爾深深地吸了口氣：「你是在告訴我，他是在監獄裡被謀殺了，存在一個陰謀，是嗎？」

　　「我沒有告訴你任何什麼，我只是在報道事實。有一次，奧裡弗·拉塞爾試圖讓我使用『狂喜』。在他競選州長的時候，有一個婦女，是個合法秘書，死于『狂喜』。在他任州長期間，他的秘書在公園被發現，因『狂喜』導致昏迷。淪念忌聽說，奧裡弗曾打電話給醫院，建議他們取消她的生命支持系統。」萊斯麗向他傾過身，「在克洛伊。休斯頓被謀殺那晚，有過一個電話從皇帝套房拷到白宮。弗蘭克查過旅館電話記錄，十五號那頁失蹤了。總統的約會秘書告訴淪念忌，那天晚上，總統有個與惠特曼將軍的會見，可是沒有接見。弗蘭克與休斯頓州長談過，她說，克洛伊是在白宮旅行，她安排了她女兒去見總統。」

　　長長地沉默了一陣，馬特·貝克爾問：「弗蘭克·淪念忌現在在哪裡？」

　　「他在追蹤卡爾。戈曼，那個登記皇帝套房的旅館職員。」

　　傑裡米·羅賓遜正在說：「我很抱歉，關於我們的職工，我們不發表個人意見。」

　　弗蘭克·淪念忌說：「我問的都只是他的家庭住址，那麼，我可以——」

　　「你沒辦法找的，戈曼先生在旅行。」

　　淪念忌歎了口氣：「那就太糟了，我是在希望他可以填充一些空白點。」

　　「空白點？」

　　「對，我們正在針對休斯頓州長的女兒在你們旅館的死因做一個大新聞。好吧，只好不用戈曼，我不得不把片段湊合在一起了。」他取出一個便箋簿和一支筆：「這個旅館在這裡有多久了？我想知道所有的，它的背景，它的客戶，它的——」

　　傑裡米。羅賓遜皺起額頭：「等一下！那的確不必要，我的意思是——她可能是死在別處的。」

　　弗蘭克·淪念忌同情地說：「我知道，不過，是在這裡發生了，你們旅館就會變得像『水門事件』一樣著名了。」

　　「先生——？」

　　「淪念忌。」

　　「淪念忌先生，我很感激，如果你可以——我的意思是，那種公開非常不好，有沒有什麼辦法——？」

　　淪念忌深思了一陣：「這樣吧，如果我與戈曼先生談談，或許可以找到一個另外的角度。」

　　「我真地會很感激，那我給你他的地址。」

　　隨著事件輪廓開始成形，最高層領導的謀殺陰謀和掩蓋企圖逐漸清晰，弗蘭克·淪念忌變得神經質起來。在去見旅館職員之前，他決定停止使用公寓房。此時，他的妻子，麗塔，正在廚房準備正餐。她是個嬌小的紅頭髮女人，有一雙亮閃閃的綠眼睛，皮膚白皙。丈夫走進來時，她驚訝地轉回身。

　　「弗蘭克，你怎麼會在中午回家了？」

　　「只是想順便進來，說聲好。」

　　她審視他的臉：「不，有什麼事發生了，是什麼？」

　　他猶豫不決：「上次你去看你母親，已隔多久了？」

　　「我上個星期去看過她，怎麼啦？」

　　「怎麼不再去看看她呢，甜心？」

　　「有什麼不對嗎？」

　　他裂開嘴笑道：「不對？」他走到壁爐架前，「你最好著手抹掉這些灰塵，我們就要放一個『普利策獎』和一個『傻瓜獎品』在這裡了。」

　　「你在講什麼啊？」

　　「我在講的事將會把人趕走——我的意思是指身居高位的人——這是我曾經涉足的最令人興奮的新聞。」

　　「那你為什麼想要我去看我母親？」

　　他聳聳肩：「只是有一點極小的可能性，這可能會帶來一點小危險，有些人不願意這個新聞發佈出去。我感覺最好是讓你離開幾天，直到這個消除。」

　　「可是，你處於危險中——」

　　「我不會有危險。」

　　「你確信不會發生什麼嗎？」

　　「肯定。包上幾件東西，晚上我來叫你。」

　　「好吧，」麗塔極不情願地說。

　　淪念忌看看表：「我會送你到火車站。」

　　一個小時以後，淪念忌在惠頓地區一個普通的磚形屋前面停下。他下了車，走到門前，按響門鈴。沒有答應。他又按，等著。門突然搖動著打開了，一個體格魁偉的中年婦女站在門口，滿懷孤疑地打量著他。

　　「什麼事？」

　　「我是國稅局的，」淪念忌說，亮出一張證明，「我想見卡爾。戈曼。」

　　「我的兄弟不在這裡。」

　　「你知道他在哪裡嗎？」

　　「不知道，」過分快地回答。

　　淪念忌點點頭：「那真慚愧，噢，你不妨開始把他的東西打包，我會有部門發送車來搬運。」淪念忌動身朝他的車走去。

　　「等一等！什麼搬運？你要講什麼？」

　　淪念忌站住，轉回身：「你兄弟不告訴你嗎？」

　　「告訴我什麼？」

　　淪念忌朝屋子走回幾步：「他有麻煩了？」

　　她不安地看著他：「哪種麻煩？」

　　「恐怕我不能隨意談這事，」他搖搖手，「他似乎也像是個好人。」

　　「他是，」她熱誠地說，「卡爾是個極好的人。」

　　淪念忌點點頭：「那是我的感覺，我們在局裡對他提問時的。」

　　她驚慌失措起來：「提問他什麼？」

　　「他的所得稅不誠實，那也糟，我本來想告訴他一個逃避困難的辦法，可能對他有些幫助，可是——」他聳聳肩，「既然他不在這裡……」他再次轉身走。

　　「等等！他在——他在釣魚旅館。我——我不想告訴別人。」

　　他聳聳肩：「這樣，那好吧。」

　　「不……可是，這不一樣，那是『陽光釣魚屋』，在維吉尼亞『儷奇滿』湖。」

　　「很好，我會在那裡與他聯繫。」

　　「那就太好了，你確信他會都好嗎？」

　　「那是絕對的，」淪念忌說，「我會小心地去見他。」

　　淪念忌乘i－95，朝南走，「儷奇滿」湖在略超出一百英里處。數年前的一次度假，淪念忌在湖裡垂釣，很幸運。

　　他希望這次也會很幸運。

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