最周密計劃(50)_西德尼·謝爾頓

五十

　　「我會查出來，如果是真地，你就能得到你的錢。你對其他人講過這件事嗎？」

　　「沒有。」

　　「好，不要講。」淪念忌站起來，「我們會保持聯繫。」

　　「還有件事，」箍坯爾說。

　　淪念忌停住：「什麼？」

　　「你不要把我牽連進去，我不想讓喬安娜知道我和任何人談過這件事。」

　　「沒問題。」

　　亞曆克斯。箍坯爾獨自留下，盤算著要怎樣花他的兩千美元，而不讓喬安娜知道。

　　門羅。阿姆斯接線總機在大廳接待台後面的一個小房間裡。當淪念忌攜帶一個留言板走進去時，喬安娜。麥克格蘭弗正在當值，她對著話筒說：「我就為你拷。」

　　她撥通一個號，轉身對著淪念忌：「我能幫助你嗎？」

　　「『電話公司』的，」淪念忌說，亮了一下證明，「我們在這裡有個問題。」

　　喬安娜。麥克格蘭弗驚訝地看著他：「哪種問題呀？」

　　「有報告說，他們被投訴拷不到他們。」他佯裝查閱留言版，「十月十五日，他們投訴，說他們拷到德國，而他們根本就不認識任何一個在德國的人。他們極懊惱。」

　　「哦，有關這個，我什麼都不知道，」喬安娜憤怒地說，「我甚至不記得在上個月有過任何拷到德國的電話。」

　　「你有十五號的記錄嗎？」

　　「當然有。」

　　「我想看一下。」

　　「很好，」她在一堆紙底下找到一個文件夾，遞給他。接線總機又響起來。在她去留意電話時，淪念忌快速翻閱了一遍文件夾，十月12日……13日……14日……16日……

　　十五日不在。

　　在「四季」旅館大廳裡，弗蘭克·淪念忌等著傑姬。休斯頓從白宮回來。

　　「是休斯頓州長嗎？」

　　她轉朝他：「嗯？」

　　「我是弗蘭克·淪念忌，我在《華盛頓論壇》，我想告訴您我們都很抱歉，州長！」

　　「謝謝你們！」

　　「我想知道，我是否可以和您談一會兒？」

　　「我真地不——」

　　「我可能會有些幫助，」他朝遠處主大廳裡的休閒室努努頭，「我們可以去那裡坐一會兒嗎？」

　　她深吸了一口：「好吧！」

　　他們走進休閒室坐下。

　　「我知道您女兒是在做一次白宮觀光旅遊，那天，她……」他的沉重無法讓自己講完這句話。

　　「是的，她——她是在和校友做一次旅遊。就要見到總統了，她非常興奮。」

　　淪念忌保持著聲音裡的不經意狀態：「她正要去見拉塞爾總統嗎？」

　　「是的，我安排的，我們是老朋友。」

　　「那麼，她見到他了嗎，休斯頓州長？」

　　「沒有，他沒能見到她。」她的聲音哽噎，「有件事我有把握，」

　　「是的，夫人。」

　　「保羅。耶貝不會殺她，他們在相愛。」

　　「可是警察說——」

　　「我不管他們說什麼，他們逮捕了一個清白的男孩，他——他是那麼揪心，以至於絞殺了自己，那多可怕。」

　　弗蘭克·淪念忌打量了她一陣：「如果保羅。耶貝沒有殺您的女兒，您認為會是誰有可能做的呢？我的意思是，要在華盛頓會見什麼人，她說過什麼嗎？」

　　「沒有，這裡的人她誰都不認識。她是如此渴望……期盼著……」她的眼睛溢滿淚，尷尬地說：「我很抱歉，請你務必要原諒我！」

　　「當然，謝謝您的時間，休斯頓州長！」

　　淪念忌的下一步是到太平間。海倫·泉剛剛走出屍體解剖室。

　　「喔，看誰在這兒呀！」

　　「嗨，博士！」

　　「什麼風把你吹到這兒啦，弗蘭克？」

　　「我想和你談談有關保羅。耶貝。」

　　海倫·泉歎息道：「真是該死的醜行，那些孩子，兩個都還那麼年輕。」

　　「怎麼一個男孩會願意幹自殺？」

　　海倫·泉聳聳肩：「誰知道？」

　　「我的意思是——你確信是他幹的自殺嗎？」

　　「如果他沒有，那麼，他就是做成了一個偉大的偽裝，他的腰帶勒在他的脖子上，那麼緊，以致於他們不得不把它剪斷成兩截才能把他放下來。」

　　「在他的屍體上，有沒有其他印跡或者什麼事，可能暗示著不正當行徑？」

　　她不解地注視他：「沒有。」

　　淪念忌點點頭：「好了，很感謝，你不想保持等待的耐心的。」

　　「你真有趣。」

　　在外邊走道上，有一個電話棚，從丹佛的電話接線員那裡，淪念忌獲得了保羅。耶貝雙親的號碼。耶貝夫人接了電話，她的聲音聽上去有氣無力：「你好！」

　　「是耶貝夫人嗎？」

　　「是。」

　　「我很抱歉打擾您。我是弗蘭克·淪念忌，我在《華盛頓論壇》，我想——」

　　「我不能……」

　　過了一陣，耶貝先生來到線上：「我很抱歉，我妻子……報紙煩擾了我們整個早上，我們不想——」

　　「只佔用一分鐘，耶貝先生，在華盛頓有人不相信您的兒子會殺克洛伊。休斯頓。」

　　「當然，他不會！」他的聲音猛然變得強硬起來，「保羅決不會，決不會做任何像那樣的事。」

　　「保羅有什麼朋友在華盛頓嗎，耶貝先生？」

　　「沒有，他不認識那裡的任何人。」

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