最周密計劃(11)_西德尼·謝爾頓

十一

　　「我恐怕他不會再在這兒了，斯圖爾特小姐，他住在亞利桑那州菲尼克斯。」

　　「我知道。早上我就要去菲尼克斯，我想，如果我認識那裡的某個人，會很好。」

　　參議員戴維斯打量她一陣，本能告訴他，正在發生一些他弄不懂的事。

　　他謹慎地說出下一個問題：「你知道有關亨利。錢伯斯的什麼事嗎？」

　　「不，只知道他出自肯塔基。」

　　他坐在那兒，整理著盲目的意識。「她是個漂亮女士，」他想，「亨利將要欠我一份人情了。」「那我就打個電話，」他說。

　　五分鐘後，他已在和亨利。錢伯斯交談。

　　「亨利，是托德。若是知道今天早上我買了『遠航』，你可要後悔了。我知道你也在瞄著她呢。」他聽對方講了一陣，哈哈大笑：「我敢和你打賭。我聽說你最近又離婚了，太糟了，我喜歡傑西卡。」

　　萊斯麗聽著，談話繼續了好幾分鐘，然後，參議員戴維斯說：「亨利，我要帶給你一個好機會，明天早上我的一個朋友要去菲尼克斯，那裡的人她一個都不認識，如果你願意放一隻眼睛在她身上，我將很感激……她的外表嘛？」他審視萊斯麗一下，笑了：「不太難看，只是有些拿不定主意。」

　　他聽了一陣，轉問萊斯麗：「你的飛機什麼時候到達？」

　　「兩點五十，德耳塔159航班。」

　　參議員對電話重複了信息：「她的名字是萊斯麗·斯圖爾特。你要為這個感謝我喔。那麼，你當心，亨利，我要掛了。」他放回話筒。

　　「謝謝您，」萊斯麗說。

　　「還有什麼我能為你做的？」

　　「沒有了，我就需要這些。」

　　「為什麼？該死的，萊斯麗·斯圖爾特想同亨利。錢伯斯做什麼？」他在心裡嘀咕。

　　與奧裡弗·拉塞爾在公眾面前的淒慘結果，竟然比萊斯麗所能想像的任何情況都要更糟一百倍，那是永無休止的惡夢。無論萊斯麗去到那裡，都有颯颯地低語：「她是唯一的一個，他幾乎是在聖壇前把她遺棄……」

　　「我還保存著婚禮請柬，當作紀念品……」

　　「我很好奇，她要拿她的婚禮長袍做什麼用？……」

　　公眾的閒言碎語刺激起萊斯麗心裡的痛和無法忍受的恥辱，她決不再信賴任何一個男人。決不。不知為何，她僅有的安慰就是，終會有一天，她要讓奧裡弗·拉塞爾償還他對她犯下的不可饒恕的罪過。現在，她還沒有主意，有參議員戴維斯在背後支持，奧裡弗會有錢，有勢力。「那麼，我必須找到一種方法，有更多的錢，有更大的勢力，」萊斯麗想，「可是，要怎樣去獲得？怎麼獲得？」

　　就職典禮在法蘭克福州議會大廈花園舉行，靠近精美的三十四英尺花鐘。

　　珍站在奧裡弗旁邊，驕傲地觀看著她英俊的丈夫在作為肯塔基州長作宣誓。

　　「如果奧裡弗讓自己守規矩，下一站就是白宮，」她父親曾武斷地對她講過。珍打算著要做她有權做的每件事，留意著沒有什麼出錯，沒有什麼。

　　典禮後，奧裡弗和他岳父就坐于富麗堂皇的州長官邸藏書室裡。那是一幢漂亮的模仿裴帝。翠諾的建築，瑪麗。安托瓦內特的別墅靠近這幢「凡爾賽」宮殿。

　　參議員托德·戴維斯環視著豪華的房間，滿意地點點頭：「你將會在這裡做得極好，兒子，就是極好。」

　　「都應歸功於你，」奧裡弗熱情洋溢地說，「我不會忘記。」

　　參議員戴維斯屈尊地搖搖手：「別去想著，奧裡弗，你在這裡是因為你應該得。噢，或許我幫做了極小的一點點奮力向前的事情。不過，這才是開始。我在政界已經有一段長時間了，兒子，聽到過不少事。」

　　他向奧裡弗看過去，等待他的反應。奧裡弗恭順地說：「我愛聽那些，托德。」

　　「你看，人們出錯——不是你知道的人，」參議員戴維斯解釋，「是有關你知道的人的事——人人都會有一些埋藏於某處的醜骸，所有那些你必須要做的事，就是去挖掘。你將會感到驚訝，多麼振奮，他們將會用無論你需要的什麼來幫助你，謔。我偶然知道，有一個在華盛頓的國會議員一次消磨了一年的時間在心理機構，在針對偷竊的感化學校，一個從北方服役期上來的典型。噢，你可以看到，如果總是把話洩露出去，對他們的事業將意味著什麼。不過，那倒是適宜做我們麵粉廠的穀物。」

　　參議員打開一個昂貴的皮制公文包，取出一劄紙遞給奧裡弗：「這些是你在肯塔基要打交道的人，他們是些有權勢的男人和女人們，不過，他們都有『阿基裡斯的腳後跟』。」他奸笑，露出牙來：「市長就有一個高高的阿基裡斯的腳後跟——他是一個易裝癖者。」

　　奧裡弗瀏覽著那些紙，震驚得張大眼睛。

　　「你保存好這些收藏，聽到了嗎？這可是純金。」

　　「別擔心，托德，我會當心。」

　　「還有，兒子，當你需要從這些人那裡取些東西時，別給他們施加太多的壓力。不要把他們弄折了——只肖叫他們稍稍屈服一點就行。」他打量了奧裡弗一會兒：「你和珍生活得怎麼樣？」

　　「好極了，」奧裡弗很快地說。在某種意義上，這是真地。至於奧裡弗所關心的，是婚姻帶來的便利，他小心堤防著不去做什麼把它破壞了，他決不會忘記早期那幾乎損害了他的輕率。

　　「那很好，珍的幸福對我非常重要，」這顯然是警告。

　　「對我，也是一樣，」奧裡弗說。

　　「順便說說，你喜歡彼得·塔吉嗎？」

　　奧裡弗熱情地說：「我很喜歡他，他極大地幫助了我。」

　　參議員戴維斯點點頭：「我很高興聽到這個，你找不到任何比他更好的人了，我要把他借給你，奧裡弗，他能為你調順很多路徑。」

　　奧裡弗爽快地裂開嘴笑：「好極了，我真地很感激。」

　　參議員戴維斯站起來：「好吧，我必須回華盛頓去了，你如果需要什麼，就讓我知道。」

　　「謝謝，托德，我會的。」

　　在與參議員戴維斯會面後的星期天，奧裡弗去找彼得·塔吉。

　　「他在禮拜堂，州長。」

　　「是啊，我怎麼忘了，明天我再見他。」

　　彼得·塔吉每個星期天都同家人去禮拜堂，參加每星期三次每次兩小時的祈禱會。在一定程度上，奧裡弗羡慕他，「在我認識的人中，他或許是唯一真正幸福的男人，」他想。

　　星期一早上，塔吉走進奧裡弗辦公室：「你想見我嗎，奧裡弗？」

　　「我需要一樣東西，私人的。」

　　彼得點點頭：「無論什麼，只要我能做到就行。」

　　「我需要一間公寓。」

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