朱門血痕(88)_西德尼·謝爾頓

八八

　　伊麗莎白想著這些電話、銀行家、她的親屬們，當然還有新聞媒體。

　　短短的幾個月內就發生了這麼多事。一定有人在幕後搞鬼，否則不會這樣。絕對要把他給揪出來才行！

　　伊麗莎白再次這麼告訴自己。

　　***

　　瑪莉亞·馬丁內利的名字還留在伊麗莎白的私人通訊錄裡。

　　她是伊麗莎白在瑞士念書時的同班同學。她長得又高又瘦，擁有一雙修長的美腿。她們經常保持聯繫。瑪莉亞是時裝模特兒，她曾來函告訴伊麗莎白，說她要嫁給米蘭一位報紙發行人。

　　伊麗莎白整整花了十五分鐘的時間才聯絡上瑪莉亞。她們彼此寒喧了一陴之後，伊麗莎白就開始問她：

　　「你跟那位報紙發行人還有婚約嗎？」

　　「當然有！只要托尼一離婚，我們就要步入禮堂。」

　　「我想請你幫我一個忙，瑪莉亞。」

　　「儘管說，不要客氣！」

　　不到一個鐘頭，瑪莉亞就回電話過來了。

　　「我拿到你要的資料了。那名企圖卷款離開意大利的官員被起訴了。托尼告訴我，是因為有人向海關人員密報。」

　　「他能查出來那位告密者的名字嗎？」

　　「他叫伊沃·帕拉齊。」

　　***

　　馬克斯·霍爾農警官發現了一件非常有趣的事。

　　他並不是因為得知洛氏企業實驗室的爆炸案是蓄意引爆而感到興奮，而是因為得知引起爆炸的爆炸物是一種叫「雷拉爾X」的物質。最耐人尋味的是，這種東西是軍方專用的軍用物資，外人無法取得。

　　令馬克斯感到更有興趣的是，洛氏企業本身也製造這種所謂「雷拉爾X」的東西。馬克斯只花了一個電話就查出那座工廠的廠址。

　　它就位於巴黎近郊。

　　***

　　下午四點整，瘦骨嶙峋的巴特魯特先生坐了下來，單刀直入地說道：

　　「雖然我們打從心底不想讓您繼續難過下去，洛菲小姐，但是我們更不想對不起我們的股東。」

　　這無疑是最後通諜，伊麗莎白想著。為了取消債權抵押書，這些銀行家總要貓哭耗子一番。但是，她早就猜到巴特魯特先生會出此下策了。

　　「……情形是這個樣子的，經過董事會的決議，我們董事會指示我來通知您，我們將要立即索回我們的貸款。」

　　「但是你們答應要給我九十天的時間。」

　　伊麗莎白說。

　　「很不幸的，我們發現貴公司的經營情勢是每下愈況。我必須告訴您，其他銀行也做了相同的決定。」

　　一旦失去了銀行的支援，公司勢必會被外人瓜分。

　　「很抱歉給您帶來這麼壞的消息，洛菲小姐。但是——我總覺得我有義務在事先通知您一聲。」

　　「您是知道的，洛氏企業仍舊是個相當健全的大公司。」

　　巴特魯特點了一下頭，回道：

　　「沒錯。它是個大公司。」

　　「然而您卻不肯多寬限幾天。」

　　巴特魯特看看她，過了一會兒才說：

　　「銀行方面認為，洛氏企業的問題是出自管理不周，洛菲小姐。但是——」

　　他又遲疑了一下。

　　伊麗莎白接口說：

　　「您認為沒有人能負起管理全域的重責大任？」

　　「恐怕是的。」

　　他準備要離開。

　　「如果洛氏企業的總裁換人呢？」

　　伊麗莎白問。

　　他搖搖頭回答：

　　「我們已經討論過了。我們都不覺得其他董事有能力繼任總裁——」

　　她立刻接口道：

　　「我正在考慮的人選是裡斯·威廉。」

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