朱門血痕(55)_西德尼·謝爾頓

五五

　　一個高高瘦瘦，滿臉絡腮鬍子的人正在這只籠子前面寫記錄。他向伊麗莎白解釋說道：

　　「我們正在研究一種新的鎮靜劑。」

　　「我希望你們研究成功。」伊麗莎白虛弱地說，「也許我用得上。」

　　趁著還未嘔吐出來之前，伊麗莎白急急忙忙離開了這個房間。

　　裡斯陪著她返回走廊，他問她：「你還好嗎？」

　　她深深吸了一口氣：

　　「我——我很好。有必要那麼做嗎？」

　　裡斯看著她，然後回答：

　　「這些實驗能救活數以萬計的人命。十九世紀時有三分之一的人口是靠著現代藥物才得以存活下來的，你想想看。」

　　伊麗莎白仔細想了許久。

　　***

　　這趟廠區之旅總共花掉六天的時間，讓伊麗莎白感到精疲力竭，光是想到它的占地之廣就能讓她頭暈目眩。但是，這些只是冰山一角，還有散佈在世界各地幾十座分廠呢！

　　說起所有的相關統計數字，那才是驚人。

　　「研發一項藥品要花費三到五年的時間，而且還要從兩千多種混合液中篩選出來。我們平均只能得到三項成功的藥物……」

　　「……洛氏在蘇黎士光是控制產品質量方面的員工就超過三百人……」

　　「……遍佈全球，洛氏企業員工總數超過一百萬人……」

　　「……我們去年的總收入是……」

　　伊麗莎白用心聆聽，試著消化裡斯丟給她的那堆驚人的數據，她知道洛氏是個大企業，但是現在她知道，「大」還不足以形容。它是無數的人力和財力堆積起來的帝國。

　　伊麗莎白躺在床上，回想她幾天來的所見所聞。她覺得很不舒服。

　　伊沃說：

　　「相信我，親愛的，最好把一切都交給我們來處理。你不懂這些東西的。」

　　亞曆克說：我想你能瞭解，我也有我的立場。

　　瓦爾特說：你幹嘛要趟這灘渾水呢？你大可以帶著錢，到任何想去的地方。

　　他們是對的，伊麗莎白想：我決定退出，把公司全部交給他們！我不配擔任這麼重要的職務。

　　在她作出決定的瞬間，她感到前所未有的舒暢。於是，她立刻就進入了夢鄉。

　　***

　　第二天是星期五，週末假期就要來臨了。當伊麗莎白到辦公室時，她想把裡斯找來，並且宣佈她的決定。

　　「威廉先生在昨天晚上飛往內羅畢了。」

　　凱特·埃林告訴伊麗莎白。

　　「他吩咐我轉告您一聲，他星期二晚上會回來。您需要找別人幫忙嗎？」

　　伊麗莎白思索了一下：

　　「那就麻煩你找亞曆克爵士過來。」

　　「是的，洛菲小姐。」

　　凱特遲疑了一下，接著說：

　　「警方今天寄了一個包裹給您。裡面是令尊到夏莫尼克斯登山時所帶的一些私人用品。」

　　一聽到是山姆的遺物，伊麗莎白心裡一陣酸楚，不禁悲從中來。

　　「警方說，他們對於無法把這個包裹轉交給您的代理人覺得很抱歉，因為他們想直接給您送來。」

　　伊麗莎白皺起眉頭：

　　「我的代理人？」

　　「就是您差他去夏莫尼克斯領取包裹的那個人。」

　　「我沒有吩咐誰到那裡去啊！」

　　這顯然是有人聽錯了，行政上的錯誤。

　　「東西在哪兒？」

　　「我放在您的櫃子裡。」

　　那是一個韋東牌的手提箱，裡面有山姆的衣服，還有一隻上鎖的小公文包，上面還附了一雙鑰匙，或許裡面裝的是公文。這就交給裡斯處理好了。她突然想起裡斯不在。於是，她決定也離開這個地方去度度週末。看了小公文包一眼，她想：

　　或許裡面是山姆的私人物品，我應該先打開來看看。

　　電話鈴聲突然響起，是凱特。

　　「抱歉，洛菲小姐。亞曆克爵士並不在他的辦公室裡。」

　　「那請你幫我留話，就說我要去撒丁島的別墅。也麻煩你把消息傳給帕拉齊先生、加斯納先生還有馬泰爾先生。」

　　當她回來時，她就要宣佈放手退出的消息；如此一來，他們就可以如願以償地把股票賣了，愛怎麼做都行，最後是皆大歡喜。

　　她盼望著假期的來臨。撒丁島上的別墅是她的避風港，一個舒適又安全的家，在那裡她可以好好靜一靜，為自己的將來做打算。最近這一連串的事件讓她措手不及，她幾乎沒辦法從各種角度來衡量當前的局勢了，山姆的意外——伊麗莎白拒絕想到「死」這個字，接掌洛氏企業的大權；意外遭受股票上市難題，還有公司本身都值得她仔細思考。洛氏企業規模之大遠超乎她的想像，任何人都無法在短期間內控制這個製藥王國，更何況是年輕的伊麗莎白！

　　當天下午，伊麗莎白便飛往撒丁島了，她把那只父親遺留下來的小手提箱也一同帶在身邊。

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