朱門血痕(34)_西德尼·謝爾頓

三四

　　話說完，特倫尼亞便轉身離去。

　　翌晨，塞繆爾在街上遇見他以前的同學伊薩克。伊薩克正拉著一匹生重病的馬迎面過來。這匹患了急性腸炎的馬不但瘦弱不堪，又駝又聾，而且還瞎了一隻眼睛。

　　「早啊！塞繆爾！」

　　伊薩克喊著。

　　「早安！伊薩克！我不知道你要去哪兒，不過，不管你要到哪兒去，可得加快腳步，因為你的馬快撐不下去了。」

　　塞繆爾說道。

　　「哦！不急的。反正我要把洛弟送到膠廠去製成動物膠了。」

　　塞繆爾很快地打量了那匹馬：

　　「我想他們不會出什麼好價錢來買這匹可憐的馬。」

　　「我知道。」伊薩克回答，「我只需要幾枚佛羅林①（注：一二五二年在佛羅倫薩發行的金幣）夠我買輛手推車就可以了，洛弟也只值這些錢而已。」

　　塞繆爾的心臟愈跳愈快。

　　「我願意把我的手推車換給你，也省得你多跑一趟，怎麼樣？」

　　這樁買賣不到五分鐘就搞定了。

　　接下來，塞繆爾只要編幾個藉口向父親解釋他是怎麼不小心把老推車弄丟的，又是怎麼得到這匹奄奄一息的老馬的。當然，最重要的就是想靠法趕緊再造一輛新的手推車。

　　塞繆爾先把洛弟帶到以前飼養菲德的馬廄裡，接著再仔仔細細檢視一下眼前這匹老馬，它的狀況似乎比第一眼看到時還糟糕。塞繆爾拍了拍洛弟說道：

　　「別擔心，洛弟。在醫學研究上，你將會名垂青史。」

　　幾分鐘之後，塞繆爾便弄好了一瓶新的血清。

　　***

　　擁擠髒亂的貧民窟，一直是各種致命傳染病的溫床。近來，民眾們更籠罩在一種無名惡疾的陰影之下。得了這種怪病之後，患病者會高燒不退，除了嚴重的咳嗽之外，還會長出可怕的水皰，最後會痛苦的死去。醫生們都找不出病因，大家都只能束手待斃。

　　伊薩克的父親也得了這種莫名的疾病而病倒了。因此，當塞繆爾聽到這個消息後，便立刻前往探視。

　　「大夫來過了。」伊薩克泣不成聲，「他說他已經盡力了。」

　　樓上傳來一陣陣可怕的哮喘聲，那是伊薩克重病的父親傳下來的。

　　「我要你替我辦一件事。」

　　塞繆爾說道。

　　「拿一條你父親用過的手帕來。」

　　「你說什麼？」

　　伊薩克瞪大眼睛。

　　「拿他最常用的那條。拿的時候要小心，上面都是病菌。」

　　塞繆爾又說了。

　　一小時後，塞繆爾回到馬廄，很謹慎地把手帕上的汙物刮到培養液中。

　　他不眠不休工作了一晝夜。

　　第二天，他注射少量的培養液到洛弟的體內，第二次注射時，又把劑量加重一些。他分秒必爭，一定要找到挽救伊薩克父親的方法。

　　當然，也為了挽救他美好的未來。

　　***

　　事隔多年之後，塞繆爾仍然想不透老天爺究竟是眷顧他，還是眷顧可憐的洛弟。總之，在一次又一次加重劑量之後，洛弟依舊是安然無恙；也就是說，塞繆爾已經製造出第一劑成功的抗毒素了。接下來的工作，就是得說服伊薩克的父親也接受這種藥劑的注射。

　　當塞繆爾趕到伊薩克家時，卻發現他家裡擠滿了一大堆哭哭啼啼的親友，原來伊薩克的父親已經危在旦夕。

　　「他的時候快到了。」

　　伊薩克告訴塞繆爾。

　　「我能看看他嗎？」

　　塞繆爾說。

　　於是這兩個男孩便一同走上樓去。

　　伊薩克的父親就躺在病床上，因為發高燒而滿臉通紅。眼前的他已經瘦得只剩下一副骨骸了。一咳起來就好像要痙攣似的，全身抽動不已，他每咳一次，身體狀況就更加虛弱。任誰都能看得出來，他隨時都可能魂歸西天。

　　塞繆爾深深吸了一口氣，然後說道：

　　「我有些話想跟你和令堂說。」

　　塞繆爾很快就說服他們了。

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