午夜的回憶(13)_西德尼·謝爾頓

十三

　　他的名字叫康特·瓦西裡斯·曼努斯。他同樣出身於一個古老的希臘貴族家庭，而且在商業上經營得很成功。這位伯爵對年輕漂亮的瑪麗娜一見鍾情，見面後沒幾個星期就向她提出了求婚。

　　***

　　「他對你來說是再也理想不過了，」斯帕洛斯高興地說。「曼努斯先生經濟實力雄厚，而且又非常地愛你。」

　　可瑪麗娜對這樁婚事卻缺乏熱情。「但他讓人感到乏味，斯帕洛斯。每當我們在一起時，他除了談他的生意，還是生意，一切都圍繞著生意。他缺乏點浪漫。」

　　可她哥哥語氣堅定地反駁說：「對於婚姻來說，還有比浪漫更重要的東西。你所需要的是一個安全而可靠的文夫，一個真心願意把自己奉獻給你的人。」

　　瑪麗娜終於聽從了她哥哥的勸導，接受了康特·曼努斯的求婚。

　　這使伯爵欣喜若狂。「你使我成了這個世界上最幸福的人，」他激動地宣稱。「我最近正在籌建另一家新公司，我將命名它為瑪麗娜國際有限公司。」

　　然而瑪麗娜覺得她倒寧願接受一打玫瑰花。婚禮的日子終於定了下來，同時向外界發出了一千份請帖。一切都在周密的籌劃之中。

　　***

　　就在這時，康斯坦丁·德米裡斯闖進了瑪麗娜·蘭伯羅的生活。

　　為慶祝他們的訂婚共舉辦了十幾場晚會宴請各路來賓。德米裡斯是在其中的一次晚會上認識瑪麗娜的。

　　女主人為他倆相互作了介紹。「這是瑪麗娜·蘭伯羅。康斯坦丁·德米裡斯。」

　　德米裡斯用他那雙深邃的黑眼睛深情地看著她。「他們能讓您在這裡呆多久？」他問道。

　　「請原諒我聽不懂您的意思。」

　　「您肯定是下凡的天使，被派下來是為教會我們懂得什麼是真正的美。」

　　瑪麗娜笑了笑說：「您真善於恭維，德米裡斯先生。」

　　可他搖搖頭說：「您是無法恭維的。任何讚美之詞對您來說都是不公平的。」

　　這時，康特·曼努斯走過來打斷了他們的話頭。

　　那天晚上，瑪麗娜在入睡前一直琢磨著德米裡斯。她當然聽說過他。他很富有，而且是一個鰥夫。他的名聲不太好，據說是一個鐵石心腸的商人和手段狠辣的情場獵手。我真高興自己沒同他攪在一處，瑪麗娜僥倖地安慰自己。

　　可天神們正在笑。

　　***

　　第二天早上，瑪麗娜的管家走進早餐室。「箔米裡斯先生派司機給您送來一盒禮物，蘭伯羅小姐。」

　　「請拿來吧。」

　　康斯坦丁·德米裡斯想用他的錢財來打動我。好吧，他會失望透頂的。無論他送什麼……一件貴重的珠寶或者還是價值連城的古玩……我將立即退還。

　　這是一個小巧的長方形盒子，包裝很精美。瑪麗娜好奇地打開一看，裡面有一張卡片，上面簡單地寫著幾個字：「我想您也許會喜歡它。康斯坦丁。」

　　這是一本封面精裝的小說《托德·拉巴》，作者尼科斯·卡桑紮基斯是她最喜愛的作家。他是怎麼知道的呢？

　　***

　　第三天早上又有人送來了禮物。這次是一張她最欣賞的作曲家掘留斯的音樂唱片。一張小紙條寫著：「也許您喜歡一邊閱讀《托德·拉巴》，一邊欣賞德留斯的音爾。」

　　從那天起，瑪麗娜每天都能收到他的禮物。他給她送來她最喜歡的鮮花、香水、音樂以及書籍之類的小玩藝兒。康斯坦丁·德米裡斯煞費苦心地尋找著一切能迎合她口味的東西。儘管她對這種殷勤感到很為難，但內心卻覺得有一種甜蜜。

　　當瑪麗娜給他打電話表示謝意時，他卻說：「我實在找不到配得上您的禮物。」

　　他不如對多少女人說過這種話。

　　「您願意同我一起吃午飯嗎，瑪麗娜？」

　　她一開始說了個「不」字，但轉而一想：同他吃頓飯也無傷大雅。再說他對我又是如此地殷勤周到。

　　「好吧。」

　　但後來當她向康待·曼努斯說起她要同德米裡斯一起吃飯時，遭到了她的未婚夫的堅決的反對。

　　「這有什麼意義，親愛的？你同那個可怕的男人毫無共同點。你幹嗎要同他見面呢？」

　　「瓦希裡斯，他這段時間每天讓人給我送禮物。我得讓他停止這樣做。」瑪麗娜口頭上雖這麼說，可心裡卻想，我其實完全可以通過電話告訴他就行了。

　　***

　　德米裡斯在佩尼皮斯蒂繆大街的弗洛克飯店預定了座位。這是一家很受顧客青睞的飯店，瑪麗娜到達時發現他已等在那裡。

　　他站起身來。「請這邊來。我擔心您也許會改變主意。」

　　「我從不食言。」

　　他注視著她，然後鄭重其事地說：「我也不願違背自己的諾言。我非娶你不可。」

　　瑪麗娜搖了搖頭，半怒半嗔地對他說，「德米裡斯先生，我已同別人訂了婚。」

　　「曼努斯？」他輕蔑地擺了擺子。「他根本不適合你。」

　　「哦，是嗎？這是為什麼？」

　　「我瞭解過他。他的家族有精神病遺傳史。他自己還是個血友病患者。他在布魯塞爾曾因牽涉一樁性案而受到警方的傳訊。他的網球也打得很糟糕。」

　　瑪麗娜忍不住笑了起來：「那你呢？」

　　「我從不打網球。」

　　「我懂了。這就是我該嫁給你的理由。」

　　「不，因為我能使你成為這個世界上活得最快活的女人。」

　　「德米裡斯先生……」

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