午夜的另一面(93)_西德尼·謝爾頓

九三

　　「該死！」他說。

　　「怎麼回事？」

　　「我想剛才我們走錯道了。」凱瑟琳把身子轉了過來：「好吧。我們回去吧。」

　　「我去摸摸情況，看是不是這樣。你留在這裡。」

　　她吃驚地看著他：「你上哪兒去？」

　　「走回到剛才的岔口處查探一下。」他的聲音有點緊張，很不自然。

　　「我跟你一起去。」

　　「我一個人可以快一些，凱瑟琳。我只要到這一通道開始的地方去核對核對，半分鐘內就會回來。」他說話的語調聽上去有些不耐煩。

　　「好吧。」她說，心裡很不安。

　　凱瑟琳站在那裡，目送拉裡從她身邊離開，走入他們剛才來的黑暗之中。拉裡的身子被包圍在一圈光環裡，像在地殼底下移動的天使。片刻之間，光亮消失了，她被埋在從未領略過的一片漆黑之中。她不敢走動，身子微微顫抖，腦海裡一秒一秒地計算著時間的流逝。

　　半分鐘到了。拉裡沒有回來。

　　凱瑟琳耐心地等著。洞裡黑得伸手不見五指。可怕的黑暗，像居心叵測的看不見的波浪從四面八方向她襲來。她叫了一聲：「拉裡！」她的聲音沙啞、猶豫。她潤了潤嗓子，叫得響了一些：「拉裡！」

　　聲波在離她幾步遠的地方被吞沒了，給黑暗扼殺了。在這與世隔絕的地方，似乎沒有什麼有生命的東西能夠存在。

　　凱瑟琳感覺到恐懼的第一根卷鬚觸上了她。她鼓勵自己說，當然拉裡馬上會回來的，我只要留在原處，保持冷靜的頭腦，就沒問題了。

　　黑咕隆咚的時間在慢慢爬過去，她大腦中閃過這樣的事實：出了大問題了。

　　也許拉裡碰到了意外，在鬆動的尖石頭上滑了一跤，頭部在洞壁的石頭上撞傷了。

　　也許這一時刻他正躺在離她只有幾英尺遠的地方，不停地流著血，奄奄一息。

　　也許他迷路了。

　　也可能他的電筒沒有電了，被迫待在洞的某一深處，無法動彈，就像她現在被禁錮在黑暗之中一樣。

　　漸漸地，凱瑟琳受到一種窒息感的困擾，下意識的恐慌油然而生。她決定不能留在原處，慢慢地向來的方向摸索著移動。通道很窄；萬一拉裡受了傷，無計可施不能自救的話，她可以很容易找到他。

　　她在暗中走了一小段，估計已經到了通道岔口的地方。凱瑟琳小心謹慎地移動著，鬆動的小石子在她腳下滑滾。突然，她發覺有一個聲音從遠處傳到耳際，就停下來仔細聽。是拉裡嗎？聲音消失了，她繼續移動著。才走了幾步，那聲音又有了，這是一種什麼東西嗖嗖急轉的聲音，好像錄音磁帶飛轉時發出來的。這裡一定有人！凱瑟琳高聲叫喊了一下，然後聽著。她的聲音慢慢被一片寂靜淹沒了。

　　一會兒，那聲音又有了！嗖嗖旋轉的聲音。這一次，是從另一方向傳來的。

　　聲音漸漸增大，像刮著尖利的風一樣向她逼來，而且愈來愈近了。突然，這聲音撲到她身上。又冷又滑膩的皮觸著她的面頰，碰到她的雙唇。她發覺頭上有什麼東西在爬動，銳利的爪子插到她的頭髮裡。更有甚者，在黑暗中向她偷襲的某種叫不出名字的東西，用拼命撲動的翅膀覆蓋住了她的臉。

　　她暈了過去。

　　她躺在高低不平的石頭上，那尖利的棱角使她難受得醒了過來。她的面頰上覺得有點暖，而且有點黏糊糊的，手一摸是血。她想起了在黑暗中向她襲擊的翅膀和利爪，不由感到一陣戰慄。

　　洞裡有蝙蝠。

　　她努力回憶著她所知道的蝙蝠的樣子。她記得在什麼書上讀到過，蝙蝠就是飛鼠，常成百成千地群集在一起。在儲存於她大腦的信息中，她能提取出的唯一的另外一個知識是，有的蝙蝠要吸血。但是，她迅速把這方面的念頭排除了。勉勉強強地，她坐了起來，手掌撐在石頭的尖角上感到陣陣刺痛。

　　你不能光坐在這裡——她警告自己說——你得起來，做點什麼。

　　她忍著痛掙扎著站了起來，一隻鞋子不知怎麼搞的掉了，衣服也給撕破了。不過，這沒關係，明天拉裡會給她買一件新的。她想像著他們兩人到小鎮上的百貨商店去，一路上又說又笑，十分高興。拉裡給她買了一件白色的夏裝，但是莫名其妙地新衣服變成了壽衣。這時，她腦中又充滿了恐怖。她決定必須繼續想著明天，而不是現在吞沒她的噩夢。

　　她得繼續走。但是向哪兒？她轉了個身。倘若走錯了路，在洞裡就會愈走愈深。不過，她清楚，不能留在原地。

　　凱瑟琳估算著，從他們進洞以後，究竟過去了多長時間。至少一個鐘頭了，很可能兩個鐘頭了。至於她失去知覺的時間有多長，根本就無法估算。毫無疑問，外面的人會找拉裡和她的。然而，要是沒有人惦念他們呢？誰進洞了，哪些人已經出洞了，是沒有辦法可以核對的。也許她得永遠待在這裡了。

　　她把另一隻鞋子也脫下，一步一步小心地緩慢地走了起來，兩隻火辣辣的手張開著，避免再撞上粗糙的洞壁。萬里長征第一步——凱瑟琳自言自語道——中國人就是這樣說的，這句話真妙，太機智了。中國人發明了爆竹和炒雜燴，他們真聰明，不會像我這樣被悶在誰也找不到的地底下的黑洞裡。如果我不停地走，我會碰上拉裡的，或者別的遊客，那就好了。我們回到飯店，痛痛快快喝一杯，對洞中的一番遭遇哈哈大笑。現在，我要做的是，不停地走。走，才能得救；走，才有活路。

　　她突然不走了。她又聽到在遠處有嗖嗖的旋轉聲音，仿佛有鬼怪或高速列車自遠而近地向她奔馳而來。她的身體又不由自主地哆嗦起來，「啊！」她尖厲地叫了一聲。原來有幾百隻蝙蝠同時湧集到她身上，密密麻麻的，用它們那冷濕的、滑膩的翅膀撲打著她。處在這暗無天日的恐懼之中，她被毛茸茸的蝙蝠的身軀壓得氣都透不過來了。

　　她記得在失去知覺之前做的最後一件事是呼喚著拉裡的名字。

　　凱瑟琳躺在洞穴內寒冷而潮濕的地上，眼睛微閉著，但是她的頭腦突然清醒了。她認為，拉裡要謀害她。一連串的現象和往事像走馬燈似的從她腦際閃過。

　　拉裡曾經說過：「我已經跟另外一個人相愛了……我要離婚……」；在山頂上的雲霧裡面，拉裡向她走來，朝她伸開著雙手；她記得曾經向陡峭的山下望瞭望說：「下山恐怕要花不少時間」，而他說：「不，不會的……」；還有，在洞口他說過：「我們不需要嚮導……我想剛才我們走錯道了。你留在這裡……半分鐘內我就會回來……」

　　最後，她腦海中的電影終止在令人膽戰心驚的徐徐降落的黑幕上。

　　拉裡根本就不想回來找她，是有意騙她到這洞裡來的。重新和好、蜜月……這一切都是假的，是謀害計劃的一部分。她倒老實，一直在天真地感謝上帝給了她一個新生的機會，而他夠狠毒的了，不露聲色地在策劃殺死她。現在，他的目的達到了；凱瑟琳知道她怎麼也出不去了。她已經給活活地埋葬在這可怖的黑色墳墓裡了。

　　蝙蝠都飛走了。但她仍可感覺到和聞得出蝙蝠在她臉上和身上留下來的污穢的黏液。她心裡明白，蝙蝠還會回來的。但是她不知道，再經受一次襲擊後，是不是能夠保持神志清醒。一想到蝙蝠，她又哆嗦起來。為了控制自己，凱瑟琳迫使自己做緩慢的深呼吸。

　　不久，凱瑟琳又聽到了蝙蝠的聲音，知道這一次怎麼也挨不過去了。開始時只是微弱的嗡嗡聲，後來愈來愈響，朝她而來。一陣突發的，痛苦的尖叫聲在空漠的黑暗中回蕩，而另一種聲音更響了，更近了。在黑天暗地的通道上，出現了一縷飄忽不定的光線。同時，她聽到了叫喊的聲音，感到有人用手托著她，把她抬了起來。她想警告他們有蝙蝠，但是他們仍然不停地尖叫著，無法控制自己。

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