午夜的另一面(82)_西德尼·謝爾頓

八二

　　「你是不是曾經有過精神崩潰，或者叫神經衰弱？」

　　這時，她看著他，眼睛中流露出小心翼翼的神色：「沒有。你認為我需要這個嗎？」

　　他沒有笑。「人的心理狀態，」他慢慢講，謹慎地挑選著恰當的詞匯，「是一個很微妙的東西，道格拉斯太太。人的心靈只能承擔一定數量的痛苦。如果痛苦達到無法承受的程度，就會逃逸到思想的深處，給埋了起來。這個問題我們正在研究。你的思想感情已經繃得太緊了。」他朝她看了一會，「你能來要人幫助，我想這是一件好事。」

　　「我知道我有點兒神經質。」凱瑟琳說，採取了守勢，「所以我喝點酒，使自己能夠鬆弛一下。」

　　「不，」他直率地說，你喝酒是逃避現實。」尼可迪斯立起身來，走到她跟前：「我認為，我們為你很可能有許多事可以做。我說的『我們』是指你和我。事情並不簡單。」

　　「跟我講，我該怎麼做。」

　　「首先，我要把你轉到一家醫院去做徹底的健康檢查。估計你基本上是健康的，不會找出實質性毛病。其次，你要停止喝酒。然後，我要給你規定專門的食譜。目前就這些，怎麼樣？」

　　凱瑟琳有些猶豫不決，後來還是點了點頭。

　　「你去報名參加健身體操班，在那裡你要定期的鍛煉，恢復你原來的體姿。我這裡有一個優秀的理療專家，會給你做各種按摩。另外，你每星期去一次美容院。所有這些都是要花時間的，道格拉斯太太。你並不是一夜之間變成現在這樣的狀態的，所以也不是在一夜之間可以改變的。」他對她笑笑，使她消除疑慮，讓她有信心。「但是，我可以向你保證，隔幾個月，甚至只要幾個星期，你會變成另一個婦女，感覺也會好得多。你再照鏡子看的時候，你會感到自傲的；你丈夫看你的時候，他會發現你是討人愛的。」

　　凱瑟琳的一對眸子凝視著他，心裡很受激勵。好像一副無法負起的重擔從她身上卸下來了，好像她突然獲得了新生的機會。

　　「不過，你得清醒地知道，我只能為你建議作這樣的安排。」醫生慢條斯理地說著，「具體做的全得靠你自己。」

　　「我能。」凱瑟琳熱情洋溢地說，我保證。」

　　「停止喝酒是最困難的一件事。」

　　「不，不會困難的。」凱瑟琳儘管嘴裡這麼說著，心裡卻不得不承認這確實是困難的。醫生是對的：她喝酒是為了逃避現實。現在，她有了目標，知道朝哪個方向走。她要贏回拉裡。

　　「今後我滴酒不沾。」她堅定地說。

　　醫生看到她臉上的表情，點了點頭，感到很滿意：「我相信你，道格拉斯太太。」

　　凱瑟琳站起身來。她的動作那麼笨拙，那麼不靈活，使她吃了一驚。不過，這些都將改變了。

　　「我該走了，想去買些合身的衣服。」她笑著說。

　　醫生拿了一張卡片，在上面寫了幾個字。「這是醫院的地址，他們會等你的。待你做了體格檢查後，你再來找我。」

　　在街上，凱瑟琳正在找出租汽車，她轉念一想，滾它的出租汽車。我不如現在就開始鍛煉。她想著，腳下就走了起來。經過一家商店的櫥窗時，她停下來，看著自己在窗玻璃上的映像。

　　她責怪拉裡太快了，把感情破裂的責任全歸咎到他身上去了，一點也沒有想一想自己該負什麼樣的責任。幹嗎他要回家來跟像她現在這麼樣的女人待在一起呢？這麼一個面目生疏的陌生人神不知鬼不覺地附到了她身上，而她根本不知道。真可怕！她想著，該有多少對夫妻就是像這樣離散的，一點也沒有大吵大鬧——自然嘍，近來經過吵鬧而離婚的事的確不多了，凱瑟琳做著苦臉想著——而是在啜泣嗚咽中分手的，正像老好人T·S·艾略特說的一樣。嗯，好在一切都過去了。從今天起，她不再向後看，她只向前看，向美好的未來看。

　　這時，凱瑟琳到了上層社會人士居多的薩洛尼卡區，正要走過一家美容院，突然一時衝動，轉身走了進去。接待室裡砌著白色的大理石，寬敞又高雅。

　　一個態度傲慢的女接待員失望地看看凱瑟琳，說：「嗯，有什麼事嗎？」

　　「我想約個時間，我要明天上午，」凱瑟琳說，「各種美容項目，我都要。新的髮型——」這家美容院裡的高級髮型設計師的名字突然閃入她的腦海：「我要阿列柯。」

　　那女人搖搖頭：「我可以給你約個時間，女士，不過你得讓別的人給你做。」

　　「你聽著，」凱瑟琳堅定地說，「你告訴阿列柯，要是他不給我做，我就跑遍全雅典對每一個人說我是他的老顧客。」

　　那女人的眼睛睜得大大的，驚駭不已。「我——我盡力幫你忙。」她倉促地說，「明天上午十點鐘來吧。」

　　「謝謝。」凱瑟琳笑笑說，「我準時來。」她說完就走了出來。

　　她走了一段路，看見前面有一家小酒店，玻璃窗上寫著：「皮裡斯夫人，鐵嘴算命。」

　　這人的名字，好像有點熟悉，她突然想起了那一天帕普斯伯爵跟她講的關於皮裡斯夫人的故事。講的是一個警察局長和一隻獅子的事，具體細節她忘了。凱瑟琳知道算命是無稽之談，騙錢而已。然而，在這一時刻，走進去試試的想法是不可抗拒的。

　　她需要消除尚存的一點疑慮，需要有人向她擔保：她有著美好的新的未來。她需要有人跟她說，生活將重新充滿歡樂，所以要很好地活著。她想著，隨手拉開了門，走了進去。

　　因為在外面明亮的陽光下待久了，凱瑟琳花了好長時間才適應室內黑洞洞的色調。在室內的一角，她看出有一個賣酒櫃檯，櫃檯附近有一些桌椅。

　　一個神態倦怠的男服務員走到她跟前，用希臘語問她要喝什麼酒。

　　「謝謝，不想喝什麼。」凱瑟琳說，對自己能說出這樣的話來感到由衷地高興。她又重複一遍說：「不想喝什麼。我要找皮裡斯夫人，她在這裡嗎？」

　　服務員朝角落裡一張空桌子做了一個手勢，於是凱瑟琳走過去坐了下來。隔了幾分鐘，她發覺有人站在旁邊，就抬頭看看。

　　這個女人年紀老得出奇，非常瘦，穿著一身黑衣服，飽經風霜的臉上乾癟得變成許多三角形和四邊形。

　　「你要找我？」她用英語一詞一頓地講。

　　「是的，」凱瑟琳說，我想請你給我算算命。」

　　那個又瘦又老的女人坐了下來，舉起了一隻手，於是那個服務員走了過來，手裡托著一隻盤子，盤子裡放著一杯不加牛奶和糖的濃咖啡。他把咖啡放在凱瑟琳的面前。

　　「不是給我的。」凱瑟琳說，「我沒……」

　　「喝吧。」皮裡斯夫人說。

　　凱瑟琳吃驚地看了看老太婆，就拿起了咖啡，喝了一口。味太濃，發苦了。她把杯子放了下來。

　　「再喝點。」老太婆說。

　　凱瑟琳正要表示反對，但轉念一想，誰知道她葫蘆裡賣的什麼藥。他們算命算不出來的部分靠讓顧客喝杯濃咖啡彌補過來，也許這樣。她喝了一大口咖啡。難喝得要噁心了。

　　「再喝一點。」皮裡斯夫人說。

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