午夜的另一面(20)_西德尼·謝爾頓

二〇

　　這一晚以後接著的星期天，是諾艾麗的生日，菲力普為她在麥克辛餐廳舉行了晚餐會。他租用了樓上的專用大廳，室內用紅色的長毛絲絨和暗褐色的嵌板裝飾得富麗堂皇。諾艾麗和他一起擬定了客人名單，其中有一個名字是她沒有讓他知道而自作主張地加上去的。四十位客人出席了宴會。他們為諾艾麗的生日乾杯，還贈送了昂貴的禮品。晚餐結束後，索雷爾站了起來。他喝了不少白蘭地酒和香檳酒，所以有點兒搖搖晃晃，說話也有些含糊不清。

　　「朋友們，」他說，「剛才，我們都為世界上最美麗的姑娘幹過杯了，還贈送了美好的生日禮品。然而我還有一件禮物要送給她，這禮物將會使你們大吃一驚。」索雷爾低頭看了看諾艾麗，不禁笑容滿面，然後又轉向大家。「諾艾麗和我就要結婚了。」

　　餐廳裡響起了贊許的歡呼聲，客人們連忙走過來，拍拍索雷爾的肩膀，並向未來的新娘表示祝福。諾艾麗坐在那兒，抬頭對著客人們莞爾而笑，低聲地表示感謝。有一個客人沒有站起來。他坐在房間另一頭的一張桌子旁，叼著一根很長的煙嘴抽煙，譏諷地注視著眼前發生的事。諾艾麗意識到在晚餐的過程中他一直在觀察她。這個人高高的個兒，挺瘦削，臉上帶著專注的神情，仿佛在沉思。周圍發生的一切似乎都使他感到很有興趣。與其說他是晚餐會的客人，還不如說他是個旁觀者。

　　諾艾麗注意到了他的目光，嫣然一笑。

　　阿爾曼·戈蒂埃是法國最傑出的導演之一，負責由某一劇團定期換演劇目的法蘭西劇院。他導演的戲劇深受公眾的讚譽。有戈蒂埃當導演，一部戲劇或電影就穩操勝券了。他有特別善於導演女演員的名聲，培養了五六個重要的明星。

　　索雷爾在諾艾麗身邊，正在和她談話。「親愛的，你感到意外嗎？」他問。

　　「菲力普，我感到意外。」她說。「我想我們立刻就結婚，在我的別墅裡舉行婚禮。」

　　從他的肩膀後面，諾艾麗可以看見阿爾曼·戈蒂埃正在注視著她，臉上帶著他那種高深莫測的笑容。幾個朋友走來把索雷爾叫開了。當諾艾麗轉過身來時，她發現戈蒂埃站在面前。

　　「祝賀你，」他說，聲音裡帶著嘲笑的味道，「你釣了一條大魚。」

　　「是嗎？」

　　「你找到了索雷爾，收穫不小啊。」

　　「對別人來說可能是這樣，」諾艾麗冷淡地說。

　　戈蒂埃驚奇地看著她。「你是不是想告訴我你並不感興趣？」

　　「我沒有什麼事要告訴你。」

　　「祝你走運。」他轉身就走。

　　「戈蒂埃先生……」

　　他站住了。

　　「今天晚上我能見見你嗎？」諾艾麗平靜地說。「我想單獨和你談談。」

　　阿爾曼·戈蒂埃把她端詳了一會兒，然後聳了聳肩膀。「如果你願意。」

　　「我上你那兒去。這樣好嗎？」

　　「好，當然好。地址是——」

　　「我知道地址。十二點鐘？」

　　「十二點。」

　　阿爾曼·戈蒂埃住在一幢豪華的舊公寓大樓裡，大樓坐落在瑪勃街。守門人把諾艾麗引進門廳，開電梯的人又把她送到四樓，並把戈蒂埃的套間指給她。諾艾麗按了鈴。過了一會兒，戈蒂埃把門打開了。他穿著印花的睡衣。

　　「請進。」他說。

　　諾艾麗走進他的套間。雖然她的眼光並不老練，但是她感到房間裡的擺設很雅致，很有趣味，那些藝術品十分珍貴。

　　「對不起，我沒穿好衣服，」戈蒂埃抱歉地說，我一直在打電話。」

　　諾艾麗盯著他的眼睛。「你用不著穿衣服。」她走到長沙發跟前坐下。

　　戈蒂埃不禁笑了：「佩琪小姐，我也有這種感覺。不過我有點好奇，為什麼選中我？你已經和一個富有的名人訂了婚。我可以斷定，如果你是想尋求歡樂的話，你可以找到比我更有吸引力的人，而且也肯定比我更有錢、更年輕。你到底要從我這兒得到什麼？」

　　「我要你教我演戲。」諾艾麗說。

　　阿爾曼·戈蒂埃把她打量了一番，然後歎了口氣。「你使我失望。我所期待的是要有獨到之處的人。」

　　「你的工作就是和演員打交道。」

　　「和演員，但不是業餘演員。你演過戲嗎？」

　　「沒有，但是你會教我的。」她把帽子和手套脫下來。「臥室在哪兒？」她問。

　　戈蒂埃猶豫了一下。他一生中結識的漂亮女人太多了，有的女人是為了進入戲劇界，有的想扮演重要的角色，有的要在新劇目中當主角，還有的希望得到一間更大的化粧室。她們都使他感到厭惡。他知道如果和女人有所糾葛的話，那他可真是個大傻瓜。現在有一個美麗的姑娘送上門來了。

　　「在那兒。」他指著一扇門說。

　　他看著她朝臥室走去。他心想如果索雷爾知道他未來的新娘在這兒過夜的話，不知他會作何感想。

　　戈蒂埃原準備和諾艾麗睡上一夜就把她打發走，現在他邊吃早餐邊端詳著諾艾麗，心裡盤算著如何把她吸引到身邊，使她成為自己的情婦，直至自己厭倦了才放手，同時又不鼓勵她當演員。他知道，他得展示一下某種誘餌。他小心地進行了試探。

　　「你打算和菲力普·索雷爾結婚？」他問道。

　　「當然不嘍。」諾艾麗說。「那不是我的意思。」

　　現在事情快挑明瞭。「那麼你的意思是什麼呢？」戈蒂埃問。

　　「我跟你講過，」諾艾麗平靜地說，「我要當演員。」

　　戈蒂埃把嘴巴抿成新月形，以拖延時間。

　　「當然。」他說。然後他進一步說：「好的戲劇老師多得很，我可以送你去學習，諾艾麗。他們會……」

　　「不！」諾艾麗熱情地注視著他，使他心裡充滿了歡快。她仿佛隨時準備贊同他提出的任何建議。可是，戈蒂埃感到她的心像鋼一般堅硬。她可以用許多不同的方式來說「不」，可以帶著憤怒、指責、失望或沮喪來說，但是她用的語氣卻是那麼柔和，而又是那樣的肯定。這件事比他預想的難得多。阿爾曼·戈蒂埃的腦子裡曾閃過這樣一個念頭：叫她走，對她說他不能為她白白浪費時間。每星期有幾十個姑娘來找他，他對她們都是這麼說的。但是他昨晚享受到的歡樂太令他難以置信了。一想到這一點他就覺得要是就這樣放走她，他真是太傻了，為她做一點小小的讓步肯定值得。

　　「好吧，」戈蒂埃說，「我讓你學一個劇。你把臺詞記住以後，念給我聽聽，看看你有多少才能。然後我們就可以決定下步怎麼辦。」

　　「謝謝你，阿爾曼。」她說著，並沒有顯得洋洋得意，他甚至覺察不到她的語氣中有一絲歡快的成分，她只不過是對必然要發生的事表示感謝罷了。戈蒂埃第一次感到一陣疑慮所引起的痛苦。不過那也太可笑了，他畢竟是個和女人打交道的老手。

　　諾艾麗穿衣服的時候，阿爾曼·戈蒂埃走進了書房。書房內四周排滿了已經磨舊了的書，這些書他都很熟悉。他向四周看了一下，最後苦笑著從書架上取下了歐裡庇得斯的《安德洛瑪琪》①。這是最難演的古典作品之一。他又回到臥室，把劇本交給諾艾麗。

　　①《安德洛瑪琪》，根據希臘神話，安德洛瑪琪是勇士海克托的忠誠的妻子。

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