天使的憤怒(54)_西德尼·謝爾頓

五四

　　聯繫中斷了。詹妮弗放下聽筒，心裡感到出奇的平靜，好像大功告成了似的。實際上她沒有任何理由對邁克爾·莫雷蒂如此信賴。從邏輯學角度來看，這一舉動是愚蠢和瘋狂的；可是邏輯學與這種事完全不相關。她的兒子的生命危在旦夕。她現在特地請了一個殺人犯來追捕另一名殺人犯。萬一這辦法不能奏效……她想起了被那個人姦污過的女孩的屍體。

　　詹妮弗前去照顧麥琪太太，給她裹好傷，送她上床睡覺。詹妮弗給她服鎮靜劑，可是麥琪太太用手推開了。

　　「我睡不著，」她哭泣著，「啊！帕克太太，那人給喬舒亞服了安眠藥。」

　　詹妮弗大驚失色地盯著她看。

　　邁克爾·莫雷蒂坐在桌旁，面對著應召來的七個人。他已給三個人下了指令。

　　他轉身對托馬斯·柯爾法克斯說：「湯姆，我要你利用你的那些內線關係去找諾塔拉斯警長，讓他把弗朗克·傑克遜的檔案材料全部找出來。有關他的材料我都要。」

　　「這樣做要暴露內線哇。我認為還不是……」

　　「別爭論了，執行吧。」

　　柯爾法克斯生硬地說：「好吧。」

　　邁克爾繼而對尼克·維多說：「去查一下傑克遜工作過的加油站，看看他是否常去附近的酒吧間，看看他有沒有什麼朋友。」

　　他對薩爾瓦多·費奧雷和約瑟夫·柯勒拉說：「到傑克遜住過的汽車旅館去。他可能已經離開那兒了。不過你們要查出他跟哪些人來往。我要知道他的夥伴都是些什麼人。」他看了看手錶。「現在是午夜。我給你們八小時找到傑克遜。」

　　兩個人都朝門口走去。

　　邁克爾叫住了他們：「一定要保證那孩子不發生任何意外。有情況就給我打電話。我等著。」

　　邁克爾·莫雷蒂望著兩個人走出之後，拿起桌子上的電話，撥了一個號。

　　淩晨一時。

　　那間汽車旅館的客房並不寬敞，可是十分整潔。弗朗克·傑克遜喜歡把一切都整理得井井有條。他認為這能部分地反映他教養有素。百葉窗拉了下來，窗外的人看不見房裡的一切。房門上了鎖，搭上了鏈條，門後還放把椅子頂著門。他走到喬舒亞睡著的床邊。孩子還在呼呼大睡，因為弗朗克·傑克遜硬給他塞下了三顆安眠藥。傑克遜做事從不抱僥倖心理，這是他值得自豪的地方，所以喬舒亞的手腳也用電線捆著，那住宅裡的老管家也是用這種電線捆著的。傑克遜低頭望著熟睡的孩子，心裡不由得升起一陣悲戚之感。

　　上帝啊，為什麼人們老是迫使他幹下一樁又一樁駭人聽聞的勾當？他生性隨和、善良。可是當人們一個個反對你、攻擊你的時候，你不得不起來自衛。與他打交道的人往往低估了他的能量，這是他們的不幸。等他們認識到他比他們任何一個都機靈時，已經為時過晚了。

　　警察來抓他之前半個小時他便知道了。當時他正給一輛雪夫萊轎車加油，忽然看見老闆到辦公室去接電話。他自然不可能聽到談話的內容，不過沒有這個必要。老闆一邊輕聲地對電話說著話，一邊帶著一臉詭譎的神情望著自己。他立刻猜出了其中的奧妙，警察要找自己來了。帕克那只母狗像別人一樣，對他耍兩面派，讓警察來追捕他。老闆電話還沒打完，傑克遜便抓起衣服，溜之大吉了。他花了不到三分鐘便在街上找到一輛沒有上鎖的汽車，用熱線發動了汽車，飛也似地向詹妮弗家駛去。

　　傑克遜真該為自己的深謀遠慮感到自豪。除了他，還有誰會想到應該跟蹤詹妮弗，察訪她的住處呢？他是在詹妮弗保釋他出獄當天這樣幹的。他把車子停在她家的街對面，忽見一個男孩出來迎接她，不覺吃了一驚。他目不轉睛地望著他倆，當時便感到這孩子什麼時候會對他有用的。這可真是個意外的收穫。那孩子大約便是詩人所說的命運的人質吧。

　　傑克遜想起那女管家當時嚇得魂不附體的情景，不禁暗自好笑。他把電線纏在她的手腕和腳踝上時，心裡直想笑。倒不是他喜歡這麼幹，實在是出於無奈。那個管家還以為他要強姦她呢。實際上他很討厭她。一切女人使他討厭，只有他聖潔的母親除外。女人個個都是賤貨，不乾不淨的，連他那當妓女的姐姐也不例外。只有小孩子天真無邪。他想起了上次被他劫持的那個女孩。她長得標緻，一頭長長的金黃色鬈髮，可是她必須為她母親的罪孽付出代價。是她的母親使傑克遜失去了工作。人們常常不讓你規規矩矩地掙錢過日子，一旦你衝破了他們那些愚蠢的法律，又懲罰你。男人已經夠可惡的了，而女人則有過之而無不及。她們是豬玀，總要玷污你心中的聖潔。女招待克拉拉就是其中一個。眼下他準備帶她去加拿大。她倒是真心愛上了他，以為他是個堂堂正正的君子，因為他至今未對她動手動腳。她不瞭解，觸摸她使他噁心！事實上所以要帶著她一起離開美國，只是因為警察目前搜捕的對象是像他這樣的單身男子。他等一會要剃去鬍子，修剪一下頭髮，待越過國境線後便把她遠遠地拋開，這于他自然是一樁賞心樂事。

　　弗朗克·傑克遜朝一隻擱在行李架上的小手提箱走去，打開箱子，取出工具包。他從裡面掏出鐵釘和錘子。然後把這些東西全擺在酣睡中的孩子近旁挨著床的桌子上。他又走到衛生間。從浴缸裡取出一隻裝有兩加侖汽油的油桶，把它拎進臥室，擺在地上，喬舒亞將在烈焰中喪生。不過，先得讓他嘗嘗釘在十字架上的滋味。

　　淩晨二時。

　　在紐約全城，在全國各地，消息正在廣泛傳播開來。人們先是在酒吧間和低級旅館裡竊竊私語，三兩個人小心翼翼地交頭接耳。消息一傳十，十傳百，慢慢地傳遍了所有索價低廉的小飯館、喧鬧的夜總會和通宵營業的報攤。消息傳到了出租汽車、卡車司機和上夜班的姑娘的耳朵裡。這個消息不啻一顆石子投進了漆黑而又深不見底的湖泊裡，泛起了一道道漣漪，向周圍水面擴展。不出兩個小時，街上的人都知道邁克爾·莫雷蒂急需某一方面的消息。能為他效勞的機會一向十分難得。對某些人來說這一回真是天賜良機。誰都知道，莫雷蒂決不會認人白白效勞。這個消息是：他正在找一個貌似耶穌、頭髮金黃、瘦骨嶙峋的男子。人們紛紛在腦子裡竭力搜索起來。

　　淩晨二時十五分。

　　喬舒亞·亞當·帕克在睡夢裡動了一下，弗朗克·傑克遜向他身邊挪了挪。他到這時還沒將孩子的睡衣脫掉。傑克遜重新檢查了一遍錘子和鐵釘，看看是否都已準備就緒。重要的是必須做到萬無一失。下一步他要把小孩的手和腳釘在地板上，然後放火燒毀房問。他本可以趁孩子鼾睡的時候下手，可是這樣做不妥。讓孩子醒著眼睜睜地看著眼前發生的一切，讓他知道自己是因母親的罪孽受處罰，這才是頭等重要的。弗朗克·傑克遜看了一下表。克拉拉將在清早七時三十分開車前來接他。還有五個小時十五分鐘，早著呢。

　　弗朗克·傑克遜坐了下來，打量著喬舒亞，溫柔地把他額上的一綹頭髮掠到一旁。

　　淩晨三時。

　　電話鈴開始響了。

　　邁克爾·莫雷蒂桌子上擺著兩隻電話，他剛拿起一隻電話，另一隻同時也響了起來。

　　「我已經找到那人的一點線索，麥克。兩三年前他和大個子喬·齊格勒和梅爾·科恩曾在堪薩斯市共過事。」

　　「兩三年前他幹什麼管個屁！他眼下在哪兒？」

　　「大個子喬說他大約半年沒他的消息了。我準備找梅爾·科恩去。」

　　「去吧！」

　　另一個電話的內容也同樣不著邊際。

　　「我上傑克遜住的那個汽車旅館去了。他已經退了房問。他隨身帶著一隻棕色的手提箱和一隻可裝兩加侖汽油的汽油桶。旅館裡的人不知他上哪兒去了。」

　　「周圍的酒吧間找了沒有？」

　　「有一個酒吧間的侍者見過他，不過他說傑克遜並不經常光顧。他在工餘去過兩三次。」

　　「一個人嗎？」

　　「據那個侍者說，他是一個人去的。他似乎對那兒的娘兒們不感興趣。」

　　「再到同性戀酒吧間看看去。」

　　電話剛掛斷，馬上又響了起來。是薩爾瓦多打來的。

　　「柯爾法克斯已跟諾塔拉斯談過。警察局分管財物的職員，在弗朗克·傑克遜的私人財物裡找到一張當鋪的當票。我把當票的號碼和當鋪的店號抄了下來。當鋪主人是一個叫穀思·斯坦夫洛斯的希臘人，他專門轉手販賣剛到手的髒物。」

　　「你去查對了沒有？」

　　「天亮之前無法查對，麥克。當鋪關門了。我……」

　　邁克爾·莫雷蒂大發雷霆：「我們不能等，等不到明天！你快去給我走一趟，笨驢！」

　　約利艾特監獄也打來了電話。

　　「傑克遜同牢房的犯人叫米基·尼古拉，兩人原來交情頗深。」

　　「尼古拉現在在哪裡？」

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