世無定事(25)_西德尼·謝爾頓

二五

　　他的愁雲為之一掃。「一場重要的高爾夫球錦標賽馬上就要開始了，如果你治不好我的背，我就沒辦法過癮啦。」

　　凱特深深地吸口氣。「高爾夫球錦標賽。」

　　「是呀。」

　　她儘量壓抑住自己的怒氣。「我來告訴你怎麼辦吧。回家去。吃兩片阿斯匹靈，到早晨還不見好的話就給我打電話。」她轉過身去，氣呼呼地沖出房間，讓他一個人呆在她身後瞠目結舌。

　　哈裡·鮑曼的小汽艇原來是一條50英尺長的豪華遊艇。

　　「歡迎登船！」他在甲板上一邊說，一邊和佩姬、凱特、霍尼打招呼。

　　霍尼羡慕地看著這條船。

　　「它真美，」佩姬說。

　　他們沿著海灣遊弋了三個小時，享受著溫暖燦爛陽光之下的白晝時光。這是幾個星期以來他們頭一回能這樣輕鬆一下。

　　當他們在天使島邊拋下錨，吃著美味可口的午餐時，凱特說：「這才是生活，咱們乾脆別回岸上得了。」

　　「好主意，」霍尼說。

　　總而言之，這像是天堂裡的一天。

　　回到甲板上時，佩姬說：「我沒法告訴你們我今天過得有多麼快樂啊。」

　　「這是我的榮幸。」鮑曼拍拍她胳膊。「我們還要再來，什麼時候都成。你們三位永遠都是受歡迎的。」

　　多可愛的男人啊，佩姬心想。

　　霍尼喜歡在產科工作，這是個永遠處於喜慶之中的，充滿新生命和新希望的病區。

　　頭一遭當母親的都顯得急切與心憂。過來人則巴不得趕快熬過這一關。

　　有位馬上要分娩的女人對霍尼說，「謝天謝地！我總算又要能看見自己的腳趾頭啦。」

　　如果佩姬記日記的話，她就會用紅筆標明8月15日這一天，把它當成個值得紀念的日子。因為就在這一天，吉米·福特來到她的生活裡。

　　吉米是醫院裡的一名雜工，有著佩姬所曾見過的最為燦爛的笑容和最和善的品行。他矮小瘦弱，看上去只有17歲，實際上已經25歲了，在醫院的走廊裡來來去去就像是一陣歡快的小旋風。沒什麼事能讓他煩惱。

　　吉米·福特愛說笑話。

　　「你聽說過一個用支撐架固定身體的病人嗎？」他旁邊病床上的一個傢伙問他是幹什麼營生的。

　　「他說，『我是帝國大廈擦窗戶的』。」

　　「另一個傢伙說，『你什麼時候不幹的？』」

　　「『往下降到一半時。』」

　　於是吉米露出牙齒笑起來，急忙走開，又去幫助別人。

　　他崇拜佩姬。「有朝一日，我也要成為一名醫生。我希望能像你一樣。」

　　他會給她帶些小禮物來——糖果啦，充氣玩具啦。隨著每份小禮品都會有個笑話。

　　「在休斯敦，有人叫住一個行人並問他，『有什麼最快的辦法進醫院？』」

　　「『只要說德克薩斯州的壞話就行。』」

　　這些玩笑挺蹩腳的，但吉米能讓它們聽起來滑稽可笑。

　　他會和佩姬同時到達醫院上班，或者騎著摩托車追上她。

　　「病人問，『我的手術危險嗎？』」

　　「外科醫生說，『不，200美元別想作危險的手術。』」

　　說著他就騎跑了。

　　不管什麼時候，只要佩姬、凱特和霍尼在同一天休息，她們三人就會結伴外出尋訪舊金山市容。她們去過荷蘭磨坊，日本茶園，漁夫碼頭，乘過纜車。她們在何倫劇場看過戲，在後街的女士邦主餐館吃過飯。所有的侍者都是印度人。讓凱特和霍尼吃驚的是，佩姬用印地語同他們打招呼。從這一刻起，這家餐館就像是她們自己開的了。

　　「你到底是在哪裡學會說印度話的？」

　　「是印地語，」佩姬說。她有些躊躇。「我們……我在印度住過一段時問。」一切好像還在眼前，栩栩如生。她和阿爾弗雷德正在阿格拉，凝視著泰姬陵。沙迎汗為他妻子建造的。花了20年時間，阿爾弗雷德。

　　我會為你建造一座泰姬陵。我不在乎要花多長時問。

　　這是卡倫·特納。我妻子。

　　她聽見有人叫她的名字，就轉過身去。

　　「佩姬……」凱特臉上是關切的神情。「你沒事吧？」

　　「很好。我很好。」

　　那不堪忍受的光陰仍在繼續著。又一個除夕來臨了，又匆匆走了；第二年不知不覺匯入了第三年；一切如常，一成未變。醫院仍舊受不到外部世界的影響。遙遠國度裡發生的戰爭，饑荒和災難，與她們夜以繼日窮於應付的生死危機相比，變得微不足道了。

　　無論凱特和佩姬什麼時候在醫院走廊裡碰上，凱特都會咧嘴笑著說，「過得好嗎？」

　　「你上次是在什麼時候睡的覺？」佩姬問。

　　凱特歎口氣。「誰還記得？」

　　她們步履踉蹌地度過一個又一個漫長的白晝與黑夜，盡力去跟上和頂住那持續不斷並且要求苛嚴的壓力，有時間就抓塊三明治往嘴裡塞，或者就從紙杯子裡喝冷咖啡。

　　性騷擾似乎成了凱特生活的一部分。沒完沒了的旁敲側擊不僅來自于某些醫生，還來自於那些試圖把她弄上床的病人們。他們得到的反應和醫生們得到的一樣。我決不會讓這世界上任何一個男人來碰碰我。

　　而她真的就相信這一點。

　　在一個忙得不可開交的上午，邁克又打來了電話。

　　「嗨，姐。」

　　凱特知道下面又是什麼事要來了。她把能節餘下的所有的錢都給他寄去了，但在她內心深處，她也明白，不管寄去多少錢都不會夠的。

　　「我真恨死自己老來麻煩你，凱特。我真恨。但是我又有點小麻煩了。」他的口氣顯得很緊張。

　　「邁克……你好嗎？」

　　「噢，挺好。沒什麼了不起的。只是我欠人一點錢，他急著要回去，我想知道……」

　　「我會看看我能幹些什麼來幫你的，」凱特身心疲憊地說。

　　「謝謝。我總能指望你的，是吧，姐？我愛你。」

　　「我也愛你，邁克。」

　　有一天，凱特對佩姬和霍尼說，「你們知道我們需要什麼？」

　　「睡他一個月？」

　　「是休假。我們該去那種地方，沿著香榭利舍大街漫步，欣賞高檔商店的櫥窗。」

　　「對。全都是第一流的！」佩姬咯咯笑著。「我們白天全都睡覺，夜晚全用來玩樂。」

　　霍尼笑起來。「聽起來妙極了。」

　　「我們再過幾個月就有一段休假時間了，」佩姬說。「我們為什麼不訂個計劃，三個人一塊兒到什麼地方玩玩去呢？」

　　「這想法太棒了，」凱特熱烈地說。「星期六我們一起到一家旅行社去看看。」

　　他們花了三天時間興高采烈地制訂計劃。

　　「我太想去倫敦了。也許我們會碰上女王。」

　　「巴黎是我最想去的地方。人們都說那是世界上最浪漫的。」

　　「我想去威尼斯，月光下駕一條鳳尾船。」

　　也許我們要去威尼斯度蜜月，佩姬，阿爾弗雷德曾說過。你喜歡這樣嗎？

　　噢，是的！

　　她想知道阿爾弗雷德有沒有帶卡倫去威尼斯度蜜月。

　　星期六上午，她們三個人來到了鮑威爾大街上的考尼奇旅行社。

　　櫃檯後的女人畢恭畢敬：「你們對哪種旅遊項目感興趣？」

　　「我們想去歐洲——倫敦、巴黎、威尼斯……」

　　「好極了。我們有幾種經濟實惠的全包式旅行節目……」

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