命運之星(38)_西德尼·謝爾頓

三十八

　　新大樓的落成典禮應該說還是相當成功的。儘管拉臘·卡梅倫的名字還不足以引起多數新聞記者和紐約名流顯要的注意，但是紐約市長的助理和《郵報》的記者都出席了儀式。

　　「這座大廈基本上全租出去了，」凱勒對拉臘說，「不斷前來詢問的客戶還多如潮水。」

　　「好得很。」拉臘心不在焉地答道，她的心思在別的事上。她正想著保羅·馬丁，不知道他到底會不會來。從某種理由上講，這對她很重要。他是一個引人入勝的謎。他否認曾幫助過她，然而……

　　我正在追求一個年齡能做我父親的男人，拉臘趕緊把這些思緒從頭腦裡攆走。

　　她去招呼自己的客人。酒會上準備了餐前小吃和酒水，每一位客人似乎都玩得很開心。在慶祝活動進行到一半的時候，保羅·馬丁來了，整個酒會的調子立即發生了變化。工人們奉若皇親國戚般地向他問候，他們顯然對他懷有一種敬畏。

　　——「我是一位法人代理人，我跟工會不打交道。」

　　馬丁與出席晚會的市長助理和一些工會官員一一握手，然後向拉臘走來。

　　「我很高興您來了。」拉臘說。

　　保羅·馬丁上下左右打量著這座巨形建築，說：「祝賀你，你幹得很出色。」

　　「謝謝您。」她放低了嗓音，「我說的是心裡話。」

　　他盯著她看，被她那副心醉神迷的表情逗樂了。他迅即意識到這點，馬上改變了目光。

　　「酒會快結束了，」拉臘說，「我希望您帶我去吃晚飯。」

　　「我告訴過你，我只和妻子和孩子們一起吃晚飯。」他凝視著她的雙眸，「我請你喝一杯吧。」

　　拉臘嫣然一笑，說：「這也很好。」

　　***

　　他們找了第三大道上的一家小酒吧。他倆交談著，可過後誰也記不清談了些什麼。語言成了他倆掩飾性緊張的幌子。

　　「談談你的身世吧，」保羅·馬丁說，「你是誰？從哪兒來？你是怎麼步入這個行業的？」

　　拉臘想起了肖恩·麥卡利斯特和他壓在自己身上的令人嫌惡的身軀。「回床上來，寶貝。這太銷魂了，我們再來一次。」

　　「我出生於新斯科舍的一個小鎮，」拉臘說，「它叫格萊斯灣。我父親在鎮上的幾家客棧裡收房租。他去世後，我接替了他的工作。後來一位房客幫助我買了一塊地，我用那塊地皮蓋了一幢樓，就這麼開始了。」

　　他全神貫注地聽著。

　　「後來，我到了芝加哥，在那兒又蓋了不少建築。我幹得還不錯，於是就來了紐約。」她笑吟吟地說，「這就是我的全部故事。」至於那些痛苦的往事：她在一個毫無慈愛之心的父親身邊長大；貧窮使她蒙受了恥辱的童年；由於一貧如洗，她不得不向肖恩·麥卡利斯特出賣自己的肉體……這些她都隱瞞了。

　　仿佛看透了她的內心，保羅·馬丁說：「我敢說，這一切並不像你說的那麼輕鬆，對吧？」

　　「我不喜歡抱怨生活。」

　　「你下一項工程是什麼？」

　　拉臘聳聳肩，「還不清楚。我已經看過好多處地址，可沒有一處能使我真正興奮起來。」

　　他無法將目光從她身上移開。

　　「您在想什麼呢？」拉臘問。

　　他深深地吸了一口氣，「要說真話嗎？我在想，要是我沒有結過婚，我會對你說，你是我平生遇到過的最令人興奮的女性之一。可是我結過婚了，所以你我只能成為朋友。我把自己的意思說清楚了嗎？」

　　「非常清楚。」

　　他看了看表，「該走了。」他扭頭喚來侍者，「請結帳。」說罷站起身來。

　　「我們下星期可以一起吃午飯嗎？」拉臘問。

　　「不行。也許等你下一幢建築落成時，我再來看你。」

　　他說罷就走了。

　　那天夜裡，拉臘夢見他倆在一起做愛。保羅·馬丁壓在她的身上，她的身體在他的雙手撫摸下顫抖著。他在她的耳邊喃喃細語：「你瞧，我本該恨你，只有你才……上帝寬恕我吧，我的小愛人，因為我從未向你吐露過，我是多麼地愛你，愛你，愛你……」

　　她呻吟起來，這呻吟聲驚醒了她。她從床上坐起，渾身戰慄不已。

　　***

　　兩天后，保羅·馬丁打來了電話，「我想我有一個你會感興趣的地點。」他的話音幹脆利落，「就在西區，第69大街上。這塊地皮還沒有上市，是屬我的一位委託人的，他想出售它。」

　　拉臘和霍華德那天上午去察看了一下，那是塊首屈一指的地段。

　　「你是怎麼得知這個地點的？」凱勒問。

　　「保羅·馬丁。」

　　「哦。我——懂——了。」他說話的腔調很不以為然。

　　「你這種腔調是什麼意思？」

　　「拉臘……我調查過馬丁了。他是黑手黨。離他遠些。」

　　她憤憤地說：「他跟黑手黨毫無瓜葛，他是一位益友。即便他是黑手黨，這跟這塊地皮又有什麼相干？你到底喜歡不喜歡這個地點？」

　　「地點當然很不錯。」

　　「那我們就買下來。」

　　10天后，他們成交了這筆生意。

　　拉臘派人給保羅·馬丁送去了一個大花籃，上面夾了一張紙條：「保羅——千萬別把花還回來，它們太敏感太脆弱了。」

　　那天下午她接到了他打來的電話。

　　「謝謝你送來的花。我還不太習慣于從漂亮女人那兒接受鮮花。」他的聲音顯得比以往更生硬。

　　「您知道您的問題出在哪兒嗎？」拉臘說，「就出在沒有一個人像我這樣寵慣您。」

　　「這就是你想做的嗎，慣壞我？」

　　「腐蝕你。」

　　保羅欣然大笑。

　　「我說到做到。」

　　「我料你會的。」

　　「我們為什麼不一起吃中飯談談呢？」拉臘問。

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