命運之星(5)_西德尼·謝爾頓

五

　　「別瞞我了，您不可能把事情捂得嚴嚴實實。外界有些傳聞，說由於貴公司要償還已到期的垃圾債券的本金，您的部分產業將瀕臨崩潰。您的投資總額遠遠超過了抵押資產的價值，隨著市場轉疲，卡梅倫集團公司勢必會陷入投資規模過大的麻煩。」

　　拉臘笑了起來，「這就是大街上流傳的風言風語嗎？請相信我，湯普森先生，明智的辦法就是別去理睬這些愚蠢的謠言。我告訴您我該怎麼辦，我將把公司的財務報表送一套副件給您，這些謠言馬上就會不攻自破。夠滿意了吧？」

　　「非常滿意。順便問一下，在您的新飯店開張典禮上，我怎麼沒看見您的丈夫？」

　　拉臘歎了一口氣。「菲剩普很想趕來參加，可不巧的是，他在外地有巡迴演出的合同。」

　　「大約三年前我曾去聽過一場他的獨奏音樂會，他不同凡響。你們結婚有多久了？」

　　「一年了。這是我一生中最幸福的時光，我是個很幸運的女人。我經常出差，菲利普也是的。每當我不在他身邊的時候，無論我在哪裡，都可以聆聽他的唱片。」

　　湯普森微笑著。「而無論他在哪裡，都能欣賞到您的建築傑作。」

　　拉臘放聲大笑。「您過獎了。」

　　「這是事實，不是嗎？您在我們的國家裡到處建造樓宇：您擁有公寓大廈、辦公大廈、旅館聯號……您是怎麼幹出來的？」

　　她粲然一笑，「用鏡子。」

　　「您是一個謎。」

　　「我是嗎？為什麼？」

　　「您看，此時此刻，您是紐約最有爭議然而也是最成功的建築家。這座城市裡有一半建築物的銅牌上鑄有您的名字。您還在建造世界上最高的摩天大廈。您在一個傳統上屬男性統治的領域裡，取得了輝煌業績。」

　　「這使您不安了嗎？湯普森先生？」

　　「這倒沒有。使我不安的是，卡梅倫小姐，我無法描繪您的形象。當我向兩個人打聽您時，卻得到了三種不同的答案，每個人都承認您是位傑出的商界女性，我是說，您的成功並非像神話故事裡寫的那樣一蹴而就。我本人就很瞭解建築工人，他們都是些非常粗魯、倔強的傢伙。像您這樣一個女子，是怎麼讓他們服服帖帖的？」

　　她嫵媚一笑，「沒有女人像我這樣。說正經的吧，我的辦法十分簡單，我只雇傭行家裡手，然後付給他們豐厚的薪水。」

　　太簡略了，湯普森心裡想，太輕描淡寫了。看來她是不會對我講實話了。他決定轉換採訪的角度。

　　「眼下每一本雜誌和畫報都報道了您的成功，我想寫一篇與眾不同的專訪。外界很少看到介紹您身世背景的文章。」

　　「我對自己的身世感到自豪。」

　　「很好，讓我們就談談這個話題吧。請問您是怎麼步入房地產開發業的？」

　　拉臘微笑著。他能感覺出這微笑是發自內心的，她看上去忽然變成了小姑娘。

　　「靠基因。」

　　「您的基因？」

　　「我父親的。」她指著身後牆上的一幅肖像，畫面上是一位英俊的男子，雄獅般的腦袋上披滿了銀絲。「這是我的父親——詹姆斯·休·卡梅倫。」她語調柔和，「是他造就了我的成功。當我還是個孩子的時候，母親就去世了，是父親把我撫養成人。我的父母很早就告別了蘇格蘭，移民到了新斯科舍，也就是新蘇格蘭的格萊斯灣。」

　　「格萊斯灣？」

　　「那原是加拿大佈雷頓角東北部的一個漁村，位於大西洋海岸。早期去那裡的法國拓荒者給它取了這個名字，意思是冰灣。再來點咖啡？」

　　「不用，謝謝。」

　　「我的祖父在蘇格蘭擁有許多土地，父親獲得的土地比祖父還多，他很富有。我家在莫利奇湖有自己的城堡，我8歲就有了自己的坐騎，全家住在一個很大的房子裡，有許多僕人，我穿的衣服都是從倫敦買來的。這種生活對一個小女孩來說，就像童話一樣美。」

　　她娓娓而談，往事的回憶使她百感交集。

　　「冬天我們去溜冰或者去觀看曲棍球比賽，夏天就到格萊斯灣的湖泊裡游泳。那裡的廣場上和威尼斯式花園裡還經常舉辦舞會。」

　　這位記者忙碌地做著筆記。

　　「我的父親先是在埃德蒙頓，然後是在卡爾加裡和安大略投資造樓蓋屋，房地產業對他來說好比一場酷愛的遊戲。當我還很年輕的時候，他就教我，於是我也愛上了這種遊戲。」

　　她話音裡滿懷深情。「您必須理解某種東西，湯普森先生。我幹這一切，不是為了錢，也不是為了用磚瓦鋼材做遊戲，而是為了人。我引以自豪的是能為他們提供一個舒適的作息場所，一個養家活口、體面生存的地方。我父親對此看得非常重要，我也繼承了他的信念。」

　　休·湯普森仰起頭向道：「您還記得自己第一次房地產投資的情形嗎？」

　　拉臘向湯普森探過身去，「怎麼不記得？在我18歲生日那天，父親問我想要一件什麼樣的生日禮物。當時格萊斯灣湧入了許多新來的移民，鎮子裡變得越來越擁擠。我覺得這個小鎮應該為這些移民建造更多的住房，於是對父親說，我想造一幢小型公寓。父親作為生日禮物給了我一筆錢，僅僅兩年功夫，我就將錢還給他，然後向銀行貸款建造了第二幢建築。當我21歲時，已經擁有了三處房地產。」

　　「您父親想必為您感到十分驕傲。」

　　拉臘臉龐上又一次蕩漾起暖融融的笑意。「是的，他為我取名拉臘。這是個古老的蘇格蘭名字，是從拉丁語衍生出來的，意思是『著名』。從小，父親就對我說：『拉臘，將來你會成名的。』」她的笑意忽然遠去了。「他死於心臟病，去世得太早了。」停頓片刻後她說：「我現在每年都要去蘇格蘭給他掃墓。失去他以後，我發現自己再也無法在故宅裡住下去，便決定搬往芝加哥。在那裡，我萌發了蓋一家購物飯店的主意，就說服了當地一位銀行家貸款給我。那家小飯店造好後生意非常興隆。」她聳了聳肩，「至於後來的事，套用一句老生常談的話，俱往矣。我想，如果讓一位精神分析學者來分析我，他絕不會認為我是為了自己才創建了這麼一個龐然企業。在某種方式上，這是我奉獻給父親的一份神聖敬意。詹姆斯·卡梅倫是我平生所知道的最了不起的人。」

　　「您一定非常非常愛他。」

　　「是的，他也非常地愛我。」她的唇角露出了一絲笑意，「我聽說在我出世的那天，父親請格萊斯灣的每一個男子喝了一杯酒。」

　　「那麼，真正說起來，」湯普森說，「一切都是從格萊斯灣開始的？」

　　「是這樣，」拉臘柔聲說，「一切都是從格萊斯灣開始的，就是在那兒，大約40年前……」

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