命運之星(3)_西德尼·謝爾頓

三

　　「不是我去尋找地址，」拉臘說，「是地址來尋找我。我開車經過一塊塊空地，可是它們在我的眼裡絕不是空地。我在那些地方看到了漂亮的寫字樓和可愛的公寓，公寓裡住滿了生活舒適、環境優雅的人們。我愛夢想。」

　　「而且您使夢想變成了現實。好，在這段商業廣告插播後，我們接著採訪。」

　　日本銀行家應邀于7點45分到達，他們前一天晚上剛從東京飛抵紐約。拉臘把會談時間安排在一大早，使他們根本無法調整飛行12小時後的時差反應。當他們對此表示抗議時，拉臘說，「我非常抱歉，先生們，可我只有這個時間抽得出身。一俟會談結束，我就要趕往南美。」

　　日本人無可奈何地同意了。他們一共來了四個人，身材矮小，彬彬有禮，可心計卻跟日本武士的佩劍一樣鋒利。過去十年裡，美國金融界太低估了日本人的能力，如今再也不會重犯這種錯誤了。

　　會談在位於第六大道的卡梅倫中心舉行。這些日本人打算在拉臘正在興建的一項旅館城工程中投資一億美元。他們被領進一間寬敞的會議室，每個日本人都帶來了一件禮物。拉臘向他們一一道謝，並回贈給每人一件禮品。她已關照秘書，務必用淺褐色或灰色的紙張包紮禮品。白色對日本人來說代表著死亡，而花哨的包裝紙他們也不喜歡。

　　拉臘的助手特裡西婭給日本人端上茶，在拉臘的面前放了一杯咖啡。客人其實更願意喝咖啡，可是他們不好意思提出來。當他們把杯裡的茶喝幹後，拉臘叫人給他們又斟上。

　　霍華德·凱勒走進會議室。他是拉臘的副手，50歲左右，臉色蒼白，身體單薄，頭髮粗澀。他穿一件弄皺的西服，故意給人以剛起床的印象。拉臘把他介紹給客人，凱勒給每位客人發了一份投資方案副本。

　　「正如你們看到的，先生們，」拉臘說，「我們已經有了第一筆抵押貸款。這個旅館城將擁有720套客房，會議設施面積約為3萬平方英尺，還有可容納1000輛汽車的停車場……」

　　拉臘的聲音充滿活力，日本銀行家們竭力打起精神，仔細研究著投資方案。

　　會談不到兩個小時就結束了，結果相當令人滿意。拉臘早就悟出，與別人成交一筆價值上億美元的業務，要比向他借5萬美元容易得多。

　　等日本代表團一離去，拉臘立刻與傑裡·湯森會晤。這個高個子的前好萊塢廣告員負責卡梅倫集團公司的公關事務。

　　「你在今天『美國你早』節目上表現得太棒了。節目播出後，給我們打來的電話就沒有斷過。」

　　「《福布斯》雜誌那兒怎麼說？」

　　「已經談妥了。《人民》季刊準備下周讓你上封面。你看到《紐約人》週刊上寫你的文章了嗎？棒不棒？」

　　拉臘走到自己辦公桌前，「還不壞。」

　　「《幸福》月刊的採訪放在今天下午進行。」

　　「我已經提前了。」

　　他看上去吃了一驚，「為什麼？」

　　「我邀請該刊記者來吃中飯。」

　　「挫一挫他的鋒芒？」

　　拉臘撳了撳內都通訊按鈕，「你進來，凱西。」

　　一個靈肉分離似的聲音回答道：「是，卡梅倫小姐。」

　　拉臘·卡梅倫抬起頭來，「就這樣吧，傑裡。我希望你和你的部下把精力都集中在卡梅倫大廈上。」

　　「我們已經這樣做了……」

　　「還要更上一層樓。我要求在每一份報紙和雜誌上都有關於它的消息。畢竟它將成為世界上最高的建築。注意，是全世界最高的！我要讓它成為人們談論的話題，等到大廈建好後，我要看到人人都來苦苦哀求，為的是想在卡梅倫大廈公寓樓面和商業樓裡面佔有一席之地。」

　　傑西·湯森站起身來，「遵命。」

　　凱西，拉臘的執行助理走迸辦公室。她是個漂亮的黑人婦女，穿戴整潔，30歲剛出頭。

　　「你搞清楚他的口味了嗎？」

　　「這人是個老饕，喜歡吃法國菜。我已經給勒西克餐館的西裡歐先生打過電話，預定了兩份午餐。」

　　「很好，我和湯普森先生就在我的專用餐廳用餐。」

　　「您知道採訪要進行多久嗎？下午兩點半您還要去商業區會晤大都市銀行老闆。」

　　「把會晤推遲到3點鐘，把他們接到這兒來。」

　　凱西把這些記錄下來。「要不要我給您念一念來電來函？」

　　「念吧。」

　　「兒童基金會邀請您作為貴賓出席本月28日的儀式。」

　　「不行，告訴他們我不敢當。給他們匯張支票去。」

　　「您在塔爾薩的會議被安排在星期二……」

　　「取消它！」

　　「曼哈頓一個婦女團體希望您光臨下週五的午餐會。」

　　「不行。如果她們需要錢，給她們匯張支票。」

　　「文聯想請您在本月14日的午餐會上發表講演。」

　　「先弄個稿子出來看看。」

　　「肌肉萎縮症患者醫療基金籌委會邀請您出席募捐會議，但日期上有衝突，那天您要去洛杉磯。」

　　「匯一張支票給他們。」

　　「斯爾布夫婦邀請您參加下週六晚上舉辦的家宴。」

　　「我儘量去。」拉臘說。這對夫婦很會逗樂，又都是她的至交，她喜歡和他們在一起。

　　「凱西，你看看我長了幾個腦袋？」

　　「呃？」

　　「仔細看看。」

　　凱西看著她。「一個腦袋呀，卡梅倫小姐。」

　　「就是呀。我只有一個腦袋，你怎麼能指望我今天下午2點半會晤大都市銀行老闆，5點鐘會晤市長，6點半出席住宅規劃會議，7點半參加雞尾酒會，8點鐘又要主持我的生日晚會？下次你安排日程表時，要動動腦筋。」

　　「我很抱歉。您曾要求我……」

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