謀略大師(120)_西德尼·謝爾頓

一二〇

　　她又給沃爾多縣警察局掛了電話。菲利普·英格拉姆警官是一位有二十年經驗的老練的警官，正值早班。他已得知喬治·梅利斯一夜未歸。這成了警察們整個上午的主要話題，大部分內容都是黃色的。

　　他對亞曆山德拉說：「到目前他仍杳無音信，梅利斯夫人？好吧，我親自去一趟。」他知道這可能是浪費時間，因為她那丈夫可能在什麼地方尋花問柳呢。布萊克韋爾家一打來電話，就得跑著去。他想，不管怎麼說，這是個漂亮女士，他曾見過她幾面。

　　「一個小時左右我就回來。」他告訴值班警官。

　　英格拉姆警官聽完了亞曆山德拉的報告，檢查了房子和船塢，最後認為的確出了問題。喬治·梅利斯昨晚就應在達克港與他妻子見面，但他一直沒露面。儘管這不是英格拉姆警官的問題，他知道為布萊克韋爾家族的一位成員幹點事沒有壞處。英格拉姆給島上的機場和林肯穀的擺渡總站打了電話。在過去的二十四小時內，喬治·梅利斯沒有使用任何那裡的設備。「他沒有去達克港。」警官告訴亞曆山德拉。可這又意味著什麼呢？為什麼這傢伙一直不見蹤影？按英格拉姆警官的想法，沒有一個正常的男人會願意離開像亞曆山德拉這樣的女人。

　　「我們再查一下醫院和停——」他欲言又止，「和其他地方，另外再貼出尋人啟事。」

　　亞曆山德拉極力想控制住自己的感情，但他還是看得出她的焦慮不安。「謝謝您，警官，我對您所做的一切深表感謝。」

　　「這是我的工作。」英格拉姆警官回答說。

　　英格拉姆警官同到警察局，就開始給醫院和停屍房打電話。回答都是沒有，也沒有關於喬治·梅利斯的事故報告。英格拉姆的下一個行動是給在緬因州《信使報》當記者的朋友打電話。隨後，英格拉姆又送去了一份尋人啟事。

　　那天下午，報紙刊登了一條新聞，大字標題是：

　　〖布萊克韋爾女繼承人之丈夫失蹤〗

　　彼得·坦普爾頓剛從偵探尼克·帕帕斯那兒得到這個消息。

　　「彼得，還記得你曾求我調查喬治·梅利斯的事嗎？」

　　「記得……」

　　「他失蹤了。」

　　「他怎麼了？」

　　「失蹤了，不見了，跑了。」他等了一會兒，讓彼得領會這個消息。

　　「他隨身帶了什麼東西沒有？錢，衣服，護照？」

　　「沒有，就我們從緬因州得到的報告，梅利斯先生蒸發了。你是他的神經科醫生，我想你可能知道這個傢伙為什麼會做那樣的事。」

　　彼得認真地說：「我一無所知，尼克。」

　　「要是你知道什麼情況的話，跟我講一下，這場戲正演得熱火。」

　　「好吧。」彼得答應，「我會告訴你的。」

　　三十分鐘後，亞曆山德拉給彼得·坦普爾頓打電話，他可以聽出她的聲音恐慌而尖銳。「我——喬治不見了。沒有人知道他到底發生了什麼事。我想他也許跟您談起過什麼，從中能找到一些線索，或者——」她說不下去了。

　　「對不起，梅利斯夫人。他沒有跟我談起過什麼事，我對他究竟發生了什麼事一無所知。」

　　「哦。」

　　彼得希望能有什麼方法安慰她一下，「如果我想起什麼的話，我會給您打電話，我怎麼能找到您？」

　　「我現在在達克港，但我打算今晚回紐約，我將待在我祖母那裡。」

　　亞曆山德拉無法忍受自己一個人待著。她這一上午已和凱特通了幾次話。「喔，親愛的，這沒有什麼可著急的，」凱特說，「他一定出去跑業務忘了給你打電話了。」

　　可她們倆都不相信。

　　伊芙在電視上看到了喬治失蹤的消息。電視上還插播了松嶺居的照片以及亞曆山德拉和喬治在婚禮後的照片。其中有一張喬治的近鏡頭，他那雙睜得很大的眼睛朝上看著，這使伊芙想起了他臨死前臉上的驚愕表情。

　　電視評論員說：「目前還未發現有任何暴行，也未發現有綁匪索要贖金的消息。警方估計，喬治·梅利斯可能是一次事故的遇難者，並且喪失了記憶。」伊芙滿意地笑了。

　　他們絕不會發現屍體。屍體已經被潮水沖入大海。可憐的喬治。他一直準確無誤地執行著她的計劃。但她卻把它改了一下。她飛到緬因，租了一艘摩托艇送到菲爾溪海灣，留給「一位朋友」。她又從附近的碼頭租了第二艘船，開到達克港，在那兒等著喬治。而他對此全然不知。她在返回船塢前已仔細地清洗了甲板，此後就是很簡單的事了，把喬治租的摩托艇拖回碼頭，再還了自己租的船，而後飛回紐約等待著她知道亞曆山德拉一定會打來的電話。

　　這是一次計劃周密的犯罪。警察將會把它列入神秘的失蹤事件。

　　播音員接著又說：「其他新聞……」伊芙關上了電視。

　　她不想耽誤和羅裡·麥克納的約會。

　　第二天早上6點，一艘漁船發現喬治·梅利斯的屍體被海水沖到皮諾斯科特的防波堤上。早間新聞報告稱之為失足溺水身亡，但當進一步的消息傳來時，報道的口吻開始改變。驗屍證明，開始認為是被鯊魚咬傷的口子，事實上是刀傷。晚間新聞報道：「喬治·梅利斯有被謀殺的嫌疑……百萬富翁遇刺身亡。」

　　英格拉姆警官正在研究前一天晚上的潮汐圖。看完後，他靠在椅子上，一種困惑的表情浮到臉上。若不是被防波堤擋住，喬治·梅利斯的屍體應該被沖出海灣。使他感到不解的是，屍體很可能是潮水從達克灣方向沖過來的。可喬治·梅利斯卻不曾去過那兒。

　　偵探尼克·帕帕斯飛到緬因和英格拉姆警官進行了一次談話。

　　「我認為，我的部門在眼下可能對你們會有所幫助。」尼克說，「我們有一些有關喬治·梅利斯的有趣的背景材料。我知道這超出我們的管轄權限，但如果你需要我們的合作，我們很高興將這些材料提供給你，警官先生。」

　　英格拉姆警官在沃爾多縣警察局工作的二十年期間，所見到的唯一一點刺激是一位喝醉了的遊客把古董商店掛在牆上的駝鹿腦袋給打掉了。而這次喬治·梅利斯之死是頭版新聞，因而英格拉姆警官認為這是使自己成名的好機會。要是走運的話，可能使自己在紐約警察局找到一個偵探的職位，那裡才精彩。所以現在他看了一眼尼克·帕帕斯，嘟噥說：「我不知道……」

　　好像是看到他心裡去了，尼克·帕帕斯說：「我們並不指望得到什麼名聲。這樁案子壓力很大，因此，如果能早點結案，我們的日子就好過些。我馬上可以把喬治·梅利斯的背景材料全部給你。」

　　英格拉姆警官認定他不會失去任何東西，於是說：「好吧，我幹。」

　　亞曆山德拉躺在床上，服了大量鎮靜劑，她固執地拒絕接受喬治已被謀殺的事實。他怎麼會呢？世界上任何人都沒理由殺害他。雖然警察談到了刀刺的傷口，但他們可能會搞錯。那一定是什麼事故所致。不，沒有人會去殺死他……沒有人會去殺死他……哈利醫生給她的安眠藥最後起了作用。她沉沉入睡了。

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