謀略大師(81)_西德尼·謝爾頓

八一

　　她們踮起腳尖，走出了臥室，然後來到長長的走廊裡，從杜娜小姐臥室緊閉的門前走過，又順著很陡的後樓梯下到廚房裡。那個廚房很大，有兩個大煤氣灶，六個烤箱，三個冰箱，還有一個大得可以容一個人進去的冷藏庫。

　　在冰箱裡，伊芙找到了蛋糕，那是女廚師泰勒夫人做的。一個上面有「生日快樂——亞曆山德拉」，另一個上面有「生日快樂——伊芙」。

　　明年，伊芙高興地想到，將會只有一塊蛋糕了。

　　伊芙從冰箱裡拿出亞曆山德拉的蛋糕，把它放在廚房當中的木砧板上。她又打開抽屈，拿出一盒鮮亮的蠟燭。

　　「你幹什麼呀？」亞曆山德拉問道。

　　「我要看一看，當蠟燭全點上之後，它的樣子好看不。」

　　伊芙開始把蠟燭向蛋糕的糖霜中插去。

　　「你不該這麼做，伊芙，你會把蛋糕弄壞的，泰勒夫人會生氣的。」

　　「她不在乎。」伊芙又打開了另一個抽屜，拿出兩大盒火柴來。

　　「過來，幫幫忙。」

　　「我要睡覺去。」

　　伊芙對她發火了，「那好，回去睡覺吧，膽小鬼，我自己一個人幹。」

　　亞曆山德拉猶豫不決。「你要我幹什麼呢？」

　　伊芙把一盒火柴遞給她，「把蠟燭點著。」

　　亞曆山德拉害怕火，兩個姑娘一再被告誡不要玩火柴。她們也聽說了關於一些孩子不聽話而釀成大禍的恐怖故事。可是亞曆山德拉不願讓伊芙失望，只好服從她去點蠟燭。

　　伊芙在旁看了一會兒，然後說：「那一邊還沒點呢，傻瓜。」

　　亞曆山德拉彎腰去點那一邊的蠟燭，她的背沖著伊芙。就在這時伊芙迅速地擦著一根火柴，然後又把手裡的那盒火柴點著，只見那盒火柴一下成了一團火焰，她急忙把它丟在亞曆山德拉的腳邊，亞曆山德拉的睡袍的底邊被點著了。那是一瞬間的事，亞曆山德拉突然感到腿部刀割似的痛疼。她往下一看，尖叫起來：「救命啊！救命啊！」

　　伊芙盯著那燃燒的睡袍看了一會兒，被她自己成功的傑作驚呆了。亞曆山德拉站在那兒，一動不動，她由於恐懼而僵住了。

　　「別動！」伊芙說，「我去拿一桶水來。」她急忙向管家的配餐室走去，由於高興和恐懼，她的心怦怦直跳。

　　是一部恐怖電影救了亞曆山德拉的命。布萊克韋爾家的廚娘泰勒夫人被一名警官帶去看電影。她時常去他那裡過夜。這天晚上，銀幕上的鏡頭不是人被打死，就是被肢解。所以後來泰勒夫人實在看不下去了，就在一個砍頭場面出現時，她說道：「你也許是司空見慣，理查德，我可看夠了。」

　　警官理查德·多爾蒂不大願意地跟著她走出了電影院。

　　他們回到布萊克韋爾公館，比預計的時間提前了一個小時。當泰勒夫人打開後門時，她聽到從廚房傳來的亞曆山德拉的尖叫聲。泰勒夫人和多爾蒂警官沖了進去，眼前的一幕把他們嚇了一跳。他們立即採取行動，警官跳上前去，扯下正在燃燒著的睡袍，亞曆山德拉的腿和屁股都燒起了水泡，但尚未燒到頭髮和胸部。她已失去了知覺，倒在地上。泰勒夫人接了滿滿一盆水，倒在迅速燒起來的地板上。

　　「趕緊叫救護車。」多爾蒂警官命令道，「布萊克韋爾太太在家嗎？」

　　「她應當在樓上睡覺。」

　　「把她叫起來。」

　　當泰勒夫人打完電話叫好救護車之後，從管家的餐具室裡傳出一陣啼哭聲。伊芙端著一盆水跑進來，一面歇斯底里地抽泣著。

　　「亞曆山德拉死了嗎？」伊芙尖叫著，「死了嗎？」

　　泰勒夫人把她抱起來，安慰道：「沒有，親愛的，她沒事，她會好起來的。」

　　「是我的錯。」伊芙抽泣道，「她要在自己的蛋糕上點蠟燭，我不該讓她那麼做。」

　　泰勒夫人撫著伊芙的後背，說道：「沒事了，你不必責備自己。」

　　「火——火柴從我的手裡掉下來，亞曆山德拉就著火了，真是太——太可怕了。」

　　多爾蒂警官看著伊芙，同情地說：「可憐的孩子。」

　　「亞曆山德拉的腿部和後背有二度燒傷。」哈利大夫對凱特說，「但是她會好起來的。現在我們治療燒傷有著驚人的成果。這要在過去，會是個可怕的悲劇。」

　　「我知道。」凱特說，她看過亞曆山德拉的燒傷部位，簡直嚇壞了。她猶豫了一會兒，「約翰，我想我更為伊芙擔憂。」

　　「伊芙受傷了嗎？」

　　「身體上沒受傷，可是那孩子因為這件意外，不停地責備她自己。她不斷地做噩夢。頭三天晚上，需要我一直抱著她才能入睡，我不想讓這事留下過多的陰影，伊芙是個敏感的孩子。」

　　「小孩子對這種事情很快就會忘掉的，凱特；要是有什麼問題，再找我好了，我可以推薦一個兒科專家。」

　　「謝謝你。」凱特感激地說。

　　伊芙的心情的確非常之壞，因為生日慶祝會被取消了。她氣憤地想道，是亞曆山德拉把我的生日給攪了。

　　亞曆山德拉恢復得非常好，竟然連一點傷疤也沒留下。伊芙也很快地忘記了內疚。凱特安慰她道：「任何人都會有意外，親愛的，你不要再責怪自己了。」

　　伊芙並沒有責怪自己，而是責怪泰勒夫人。她為什麼那時候回家來，把一切都弄糟了呢？那本來是一個很完美的計劃嘛。

　　托尼被禁閉在康涅狄格州的一所療養院裡。它的周圍是參天的樹木，環境幽靜。凱特每月乘車去看他一次。腦葉切除手術很成功。托尼不再有任何攻擊傾向。他還能認出凱特來，也很禮貌地問起伊芙和亞曆山德拉的情況。但他並沒有想見她們的意思。他對一切都沒有興趣。他似乎很愉快，不，不是愉快，凱特糾正自己道，是滿足——滿足什麼呢？

　　凱特問精神病院院長伯格先生：「我的兒子整天不幹任何事嗎？」

　　「噢，不是那樣，布萊克韋爾太太。他長時間地畫畫。」

　　她的兒子本可以擁有一個世界，現在卻成天坐在那裡畫畫。凱特竭力不去想這樣的人才浪費，反正一個天才是永遠地消失了。

　　「他畫什麼？」

　　院長有點尷尬，「沒人能看得懂。」

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