謀略大師(66)_西德尼·謝爾頓

六六

　　「你錯了，親愛的。這對你來說是再合適不過了。這是個小畫廓，只有當地人參觀，給你作出評價。你決不會受到什麼傷害的。戈爾格先生要是不相信你，是決不會同意在那兒給你舉辦個人畫展的。他和我都認為你將成為一個非常重要的藝術家。」

　　「好吧，」托尼最後說道，「誰知道呢？也許我還能賣掉一幅畫呢。」

　　電文是：「星期六抵巴黎，請同我一道吃晚飯，愛你，媽媽。」

　　當托尼看到她母親走進畫室，他第一個想法是：她是一個多麼優雅的女子啊。她已五十多歲了，頭髮沒有染，黑髮中夾雜著縷縷銀絲。她的身上充滿了能量和活力。托尼曾問過她為什麼不再結婚，她低聲答道：「只有兩個男人在我的一生中佔有重要地位，你的父親和你。」

　　現在站在巴黎這間小公寓裡，面對著他的母親，托尼開口道：「見到你真——真高興，媽——媽媽。」

　　「托尼，你看上去真是棒極了！鬍子是新留的。」她笑著，摸了摸他的鬍子，一面說道：「你有點像林肯。」她的目光掃視了一下那間小公寓。「謝謝上帝，你有一位不錯的女清掃工嘛，這裡完全變了樣。」

　　凱特走到托尼剛才作畫的畫架前，她凝視了許久，而他站在一邊十分緊張，靜候著他母親的反應。

　　當凱特終於開口說話時，她的聲音十分柔和。「妙極了，托尼，真是妙極了。」她並沒有掩蓋心中的自豪感。在藝術方面，沒有人能騙得過她。凱特感到異常地欣喜，她的兒子竟然如此才華橫溢。

　　她轉過身來，面對著他，「讓我再看一些。」

　　他們一起用了兩個小時，把托尼的畫通通欣賞了遍。凱特和他詳細地討論了每一幅畫。她的聲音裡聽不出任何屈尊俯就的感覺。她企圖控制他的生活，但失敗了。儘管這樣，她還是大度地接受了現實，對此托尼十分敬佩。

　　凱特說：「我可以安排一次展覽，我認識幾個美術商人，他們——」

　　「謝謝你，媽——媽媽，你不用費心了。下——下個星期五，我要舉辦一次畫展。有家畫——畫廓讓我展覽。」

　　凱特一把抱住了托尼，「太好了哪個畫廓？」

　　「戈——戈爾格畫廊。」

　　「我想我沒聽說過它。」

　　「它是個小——小畫廊，但對於漢默或是威——威爾登斯坦畫廊來說，我還不夠格。」

　　她指著多米尼克躺在樹下的那幅畫，說道：「你錯了，托尼。我想這幅——」

　　這時傳來了前門打開的聲音。「我太想了，親愛的，快脫下你的——」多米尼克看到了凱特，「啊，真該死！對不起，我——我不知道你有一位朋友在這兒，托尼。」

　　空氣似乎凝結了，沉默延續了許久。

　　「多米尼克，這是我的母——母親。媽——媽媽，我給你介紹一下，這是多——多米尼克·馬森。」

　　這兩個女人站在那裡，相互打量著。

　　「你好，布萊克韋爾太太。」

　　凱特說：「我正在欣賞我兒子描繪你的油畫。」下面的話沒有說出來。

　　又是一陣難堪的沉默。

　　「托尼同你說了嗎？布萊克韋爾太太，他要舉辦一次畫展。」

　　「是的，他說了，這消息真令人高興。」

　　「你能留——留下來看這次展覽嗎，媽媽？」

　　「我當然非常希望能夠到場，但後天，我要到約翰內斯堡參加一次董事會，我是非出席不可的。要是我早點知道，就會重新安排我的日程了。」

　　「那也沒——沒什麼關係。」托尼說道，「我很理解。」托尼很擔心他母親會當著多米尼克的面又談論公司的事兒。然而凱特的思想全集中在繪畫上了。

　　「重要的是要請合適的人來看你的展覽。」

　　「誰是合適的人呢，布萊克韋爾太太？」

　　凱特轉向多米尼克，「造輿論的人，批評家，像安德烈·杜索那樣的人物應該到場。」

　　安德烈·杜索是法國最有名望的藝術批評家。他像一頭兇猛的雄獅，守衛著藝術的神殿。他的一句話可以在一夜之間使一個畫家成名或毀掉。每個展覽會都邀請杜索先生參加開幕式，但他只出席一些重要的作品展覽。那些畫廊的老闆和畫家戰戰兢兢地等候著他的評論。他善於辭令，他的俏皮話就像長了毒翅膀一樣，飛遍巴黎城。安德烈·杜索在巴黎藝術界中最令人痛恨，但也最受人尊敬。他那辛辣的諷刺和無情的評論之所以為人們所接受，是因為他確實是這方面的專家。

　　托尼轉向多米尼克，「這樣一位母——母親。」然後又轉向凱特，「安德烈·杜索不會去——去小畫廊的。」

　　「噢，托尼，他一定得來，他能讓你一夜成名。」

　　「也能把我毀——毀掉。」

　　「你沒有信心嗎？」凱特望著自己的兒子問道。

　　「當然他有囉，」多米尼克說道，「但我們不敢希望杜索先生會來。」

　　「我也許可以找幾個認識他的朋友。」

　　多米尼克的臉上頓時容光煥發。「那太好了！」她轉向托尼，「親愛的，要是他真來的話，你知道那將意味著什麼嗎？」

　　「打入垃圾堆？」

　　「嚴肅點。我瞭解他的口味，托尼。我知道他喜歡什麼，他會稱讚你的畫的。」

　　凱特說：「只有知道你願意，我才會安排他來，托尼。」

　　「當然他願意囉，布萊克韋爾太太。」

　　托尼深深地吸了一口氣，「我害——害怕，但是管他呢！讓——讓我們試試吧。」

　　「那我就盡力去辦吧。」凱特望著畫架上的油畫，久久不肯離去。最後她轉過身來，面對著托尼。她的眼睛裡有著悽楚的神情。「兒子，我必須在明天離開巴黎，今天晚上，我們在一起吃晚飯好嗎？」

　　托尼答道：「那當然好囉，媽媽，我們有——有時間。」

　　凱特轉向多米尼克，客氣地說道：「你願意去馬克西姆餐廳或是——」

　　托尼趕緊說道：「多米尼克和我知道附近有一個相當不——不錯的小餐館。」

　　他們去了勝利廣場的一家便宜的小餐館。飯菜可口，酒香撲鼻。兩個女人似乎相處得不錯。托尼為她們兩人感到十分驕傲。這是我一生中最美好的夜晚，他心想，我同我的母親，還有我要娶的姑娘一起共度良宵。

　　第二天早晨，凱特從機場打來電話。「我打了六七個電話。」她對托尼說道，「關於安德烈·杜索，還沒有人能給我一個肯定的答覆。但不管怎樣，親愛的，我為你感到驕傲。你的畫棒極了，托尼，我愛你。」

　　「我也愛——愛你，媽——媽媽。」

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