謀略大師(55)_西德尼·謝爾頓

五五

　　約瑟芬離去的那天早上，戴維覺得自己生命的一部分被帶走了。他恨不能馬上就飛往舊金山，和她在一起。

　　以後的幾個星期都用來尋找協助佈雷德·羅傑斯工作的管理小組。仔細擬定了一份候選人名單。凱特，戴維和佈雷德長時間地逐個研究每個人的情況。

　　「……泰勒是個不錯的技術員，但他不擅長管理。」

　　「西蒙斯怎麼樣？」

　　「他也很好，但條件還不夠成熟。」佈雷德肯定地說，「讓他再等五年吧。」

　　「巴布科克？」

　　「這個人不壞，我們可以研究研究。」

　　「彼得森怎麼樣？」

　　「做公司的領導人還不夠格，」戴維說道，「他這個人為自己考慮得太多了。」就在說這個話時，他心裡感到一陣內疚，因為他自己不就是把凱特棄之不顧嗎。

　　他們繼續討論那份名單。到了月底，候選人壓縮到了四名，這四人將同佈雷德·羅傑斯一道工作。因為這四人現在都在國外任職，需要通知他們回來面談一下，前面兩個人談的結果不錯。「他們兩人我都很滿意。」凱特對戴維和佈雷德說道。

　　就在要同第三個人面談的那天上午，戴維面色蒼白地走進凱特的辦公室，「我的職務還空著嗎？」

　　凱特望見他臉上的表情，驚慌地站了起來，「怎麼啦，戴維？」

　　「我——我——」他一下子癱在椅子裡，「出事了。」

　　凱特馬上從桌子後面走出來，坐在他的身邊，「快告訴我！」

　　「我剛收到蒂姆·奧尼爾的信，他把那筆生意轉賣了。」

　　「什麼意思？」

　　「就是我說的這個意思。芝加哥的三星肉類加工廠付出了二十萬美元和專利權稅，購買了他的專利權。」戴維的聲音裡充滿著痛苦，「那家公司願意雇用我為他們管理。他也對由此引起的一切不便表示歉意。但是對方願出這麼多錢，他實在拒絕不了。」

　　凱特關切地望著他。「那約瑟芬呢？她怎麼說？一定對她父親非常生氣了。」

　　「她也來了一封信，我一到舊金山，我們馬上就結婚。」

　　「那你不去了？」

　　「當然不去了。」戴維怒吼道，「過去，我是可以為他們做點事。我完全可以幫他們發展成一家大公司。但是他們這麼急著要錢。」

　　「戴維，你說『他們』是不公平的，你要——」

　　「沒有約瑟芬的同意，奧尼爾決不會做這筆交易的。」

　　「我——我真不知該說什麼好，戴維。」

　　「沒什麼可說的了，我幾乎犯了我一生中最大的錯誤。」

　　凱特走到桌旁，拿起那張候選人名單，慢慢地把它撕得粉碎。

　　這以後的幾星期裡，戴維埋頭於自己的工作，努力使自己忘卻一切痛苦和憂傷。他收到約瑟芬·奧尼爾的好幾封來信，但他連看也不看就全扔掉了。然而他並不能把她從自己的頭腦裡趕走。凱特深深理解戴維的痛苦。她告訴他，只要他需要，她隨時都在他的身邊。

　　從戴維收到蒂姆·奧尼爾的那封信起已有半年了。在此期間，凱特和戴維繼續共事，關係十分密切。他們常一道去旅行，有許多時間是單獨在一塊兒。凱特想盡一切辦法使他高興。她為他而打扮，安排他喜歡的活動，不遺餘力地來使他的生活愉快。但據她觀察，這並沒有多大作用，最後她終於失去耐心了。

　　她和戴維來到了裡約熱內盧，考察一個新發現的礦區。他們在旅館一道吃了晚飯，在凱特的房間裡查閱一些統計數字。夜已經很深了，凱特換了一件寬鬆的和服，腳上穿著一雙拖鞋。工作完畢後，戴維伸了個懶腰，然後說：「好吧，今晚就到這兒，我想我該去睡覺了。」

　　凱特輕聲說：「你哀悼的時間該結束了吧，戴維？」

　　他吃驚地望著她，「哀悼？」

　　「為約瑟芬·奧尼爾啊。」

　　「她已經離開我的生活了。」

　　「那你的行動應當表現出來。」

　　「那你想要我幹什麼呢？凱特。」他煩躁地問道。

　　凱特火了，她氣戴維的視而不見，氣自己耗費了這麼多時間。「我這就告訴你，我要你幹什麼——吻我。」

　　「什麼？」

　　「該死的，戴維！我是你的老闆，見鬼！」她向他靠過去，「吻我。」她把自己的嘴唇緊貼著他的嘴唇，一面用雙臂擁抱著他。她能感覺出來他不太願意，開始往後退縮。可是慢慢地他的手臂也環抱住她，開始吻她。

　　「凱特……」

　　她對著他的嘴唇悄悄地說道：「我以為你永遠不會要……」

　　六個星期後，他們結婚了，婚禮之隆重在克裡普德裡夫特是空前絕後的。儀式在市內最大的教堂裡舉行。之後又在市政廳舉行了婚宴。所有的人都被邀請了。各種食物堆積如山，無數箱啤酒，還有威士忌和香檳酒源源不斷地送上來。樂師們吹吹打打，一直鬧騰到次日淩晨。當太陽又升起的時候，凱特和戴維溜走了。

　　「我回去收拾一下，」凱特說道，「過一個小時來接我。」

　　在熹微的曙光中，凱特隻身進入那座大宅子裡。她上樓來到自己的臥室，然後走到一幅掛在牆上的油畫跟前。她按了一下畫框，畫立即向後彈去，露出了牆裡的一個保險箱。她把它打開，拿出一份合同。那是凱特·麥格雷戈為購買芝加哥三星肉類加工廠而簽訂的。旁邊是另一份合同，那是三星肉類加工廠用二十萬美元購買蒂姆·奧尼爾的冷藏技術專利。凱特猶豫了一會兒，然後又把文件放回了保險箱，再把它鎖好。戴維現在屬她了。其實他一直就是她的，也是屬克魯格－布倫特有限公司的。他們在一起，將把它發展成為世界上最強大的公司。

　　這正是傑米和瑪格麗特·麥格雷戈所希望的。

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