裸臉(1)_西德尼·謝爾頓

一

　　第一章

　　早上十一點差十分，大雪紛飛，宛如狂歡節時銀色的紙屑，撒滿天穹，鋪天蓋地。鬆軟的雪片，灑落到曼哈頓地區寒凍的街道上，被踩踏成一片片灰白色的雪漿。正值十二月，凜冽的寒風驅趕著採購聖誕物品的顧客奔向各自的公寓住所。

　　在行履匆匆的人群中，有一個高個瘦削的男人，身穿黃色的油布雨衣，正以他慣有的步伐節奏，沿著萊克辛頓大街走去。他步履敏捷但不象其他那些象避寒的行人那樣急促。他昂著頭，似乎感覺不到周圍行人的撞擠。過去那一段時間的痛苦是短暫的，然而對他來說卻好象終身打入煉獄一樣久長。現在好了，他自由了，正往家走去，要去告訴瑪麗：一切都結束了，過去的將成為過去，徹底埋葬；未來是光明燦爛的。當瑪麗聽到這消息時，臉上會閃現出何等興奮的光芒啊！第十九號街上的紅色交通燈亮了，行人都不耐煩地煞住步子，他也只好停下來。離他幾步遠的地方，一位基督教救世軍的聖誕老人正站立在一口大鍋上，他伸手從兜裡摸出幾個銅板，算是對命運之神的一點奉獻吧。突然，有人在他背上拍了一下，這突如其來的針刺般的一擊，使他全身搖晃。大概是哪個酒鬼，過節多喝了幾杯，興奮過頭，想跟他親熱親熱吧。

　　當然也很可能是貝魯斯·波依德。這小子一向力大過人，孩子氣十足，見他就動手動腳，想較量一番。不過，他們已有一年多的時間沒見過面了。他轉過頭，看看究竟是誰給了他一傢伙，可是兩腿軟塌塌的，雙目迷離恍惚，終於載倒在人行道上。背上的隱痛開始向全身擴展，愈展愈烈，令他上氣不接下氣。他的臉頰緊貼著冰凍的人行道，凍得發麻，然而卻清晰地感到一雙雙皮鞋從自己臉邊踏過。他明白，決不能躺在這兒等死，便張嘴呼救。一股暖融融、紅稀稀的鮮血湧出來，滲入正在消融的積雪。他眼花繚亂，迷迷糊糊地瞥見一股股鮮血流過了人行道，淌入陰溝。難熬的疼痛有增無減，他卻滿不在乎，因為他突然又想起了那好消息：他自由了，正要去告訴瑪麗，他終於解脫了！雪白的天幕刺目扎眼，他合上了眼皮。紛揚的雪花轉幻成雨中夾雪，冰涼冰涼的；他卻什麼也感覺不到了。

　　第二章

　　卡洛爾·羅伯茨聽見會客室的開門聲。有人走了進來，是兩位不速之客：一個大約四十五、六歲，魁梧結實，身高六呎三吋左右，渾身墜滿柔，大腦袋下深嵌著一雙藍色的眼珠兒，顯示出剛毅的神色。另外一個年輕一些，長的輪廓清晰，線條分明，富於表情，一對棕色的眸子滴溜溜的，格外警覺機靈。兩位來客外表迥然不同，可是在卡洛爾看來，倒是一眼就能看穿的「雙胞胎」——同行。

　　是警察局的偵探？她聞出他們的味道來了。兩位偵探徑直朝她的辦公桌走來。她感覺到自己胳肢窩底下的汗珠嗒嗒地滴，滲透了吸汗布，思緒不由自主地掃過所有可能被抓住小辮子的地方。是契克出事了嗎？天哪，他已經半年多沒闖禍了。那天晚上他向她求婚時，就答應了與歹徒們一刀兩斷。伺候他就洗手不幹了，一直老老實實。是沙米？他加入了空軍，正在國外服役，即便出了事，也不會派這兩個傢伙來報信呀！不，他們是來抓她的！她錢包裡有大麻，也不知是哪個嘴長的混帳王八給漏了風。可是，為什麼來兩個人呢？她又自我安慰：他們不會碰她的，她已經不再是紐約市哈萊姆地區拉客賣淫的傻女人了，哪能再任憑警察擺佈！她現在是全國最傑出的精神分析醫生門診所的接待員了！可是當這兩人朝她走來時，恐懼之感卻有增無減。她憶起了逝去的痛苦歲月，她曾年復一年地棲身於臭氣熏天、擁擠不堪的廉價公寓，警察破門而入，拖走父親和表兄，還拽出一個姐姐。不過，內心的騷動並沒有在她臉上顯露。一眼瞅去，兩位偵探只能見到一位身著裁剪得帖的嗶嘰女裝、膚色泛褐、正值青春妙齡的黑種姑娘。她操著公事公辦的口氣，冷冰冰地問道：「有何貴幹？」

　　安德烈·麥克銳佛中尉——年紀較大的那個偵探，瞟見了卡洛爾外衣腋下滲透出來的汗跡，他立即記住了這個有趣的細節，在腦中自動歸檔，以備後用。這位門診接待員的神色有點反常呢！麥克銳佛掏出一個錢包，裂開縫的人造革上別著一枚磨舊了的徽章。「中尉麥克銳佛，第十九警察管區的。」他又指著同伴說，「安吉利偵探，我們是警察局兇殺處的。」

　　兇殺處？卡洛爾胳膊上的一塊肌肉不由自主地抽動了一下。是契克？他又殺人了！他說話不算話，又同那幫歹徒們混到一塊兒了！他搶人東西，打死人了！也許——他被殺了？他們就為此事來的嗎？她只覺得腋下的汗斑在擴展。突然，她意識到麥克銳佛在注視自己的面部表情，發現了她的汗斑。她與世界上所有麥克銳佛一類人物之間，是不需要什麼語言來互相介紹的，一見面就能認出彼此是誰，好象已經相識幾百年。

　　「我們要見賈德·史蒂文斯醫生。」年輕一點的偵探說。此人的舉止同他的聲音一樣，文雅溫柔，彬彬有禮。卡洛爾這才注意到他隨身帶了一個小包裹，外麵包上了一層棕色的紙，用繩子紮緊了。

　　她愣了一下，才聽清他說的是什麼。原來不是契克，不是沙米，也不是錢包裡的大麻。

　　「對不起，」她答道，幾乎掩飾不住寬慰的神色，「史蒂文斯醫生正在接待病人。」

　　「只需要幾分鐘，」麥克銳佛說，「我們想問他幾個問題。」他停了一會兒，又說：「在這兒問，或是一同去警察局，都行。」

　　她瞅了瞅這兩個傢伙，心頭納悶不解。兇殺處的偵探找史蒂文斯醫生幹啥？史蒂文斯醫生從來沒有違法亂紀，他太瞭解他了。認識多久了？整整四個年頭，那還是在辦理即決刑事案件的夜間法庭上……

　　淩晨三點正，審判室，肮髒的客廳，黴味橫溢，陳設破爛，天花板上的頂燈映出一具具身影。多年來，這兒累積著恐懼和敬畏，如同牆壁上斑駁剝落的油漆，一層蓋著一層。

　　卡洛爾時運不濟，又遇到莫菲法官坐在審判席上。兩個星期前，她被帶到莫菲面前，定為初次犯罪，緩刑開釋。換句話說，這幫狗雜種僅僅第一次抓住她。這一回，法官可要狠狠收拾她羅。頭一個案子馬上就要審理完畢，一位高個子、面色沉靜的男人站在法官面前，商談有關他的法律委託人的事。那個肥胖的委託人戴著手銬，全身發抖。她尋思這位面色沉靜的人，一定是個辯護律師。他信心十足、輕鬆自如。那胖子有這麼一位辯護人真夠運氣。她沒有法律辯護人。

　　卡洛爾·聽到叫自己的名字，站起來，夾緊雙膝，強止住顫抖。法警輕輕地把她往法官席搡去。書記官將案情記錄遞給法官。

　　莫菲法官看了她一眼，目光轉到面前的文件上。

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