假如明天來臨(99)_西德尼·謝爾頓

九九

　　傑弗轉向特蕾西，說：「我想沒人會去偷這顆鑽石。」

　　庫珀與一名偵探交換了一下眼色。當天下午，呈交給范杜蘭警長的簡報中記錄下了展覽室的對話內容。

　　第二天，特蕾西和傑弗來到美術館參觀。在入口處，傑弗買了一張館內平面圖。他和特蕾西穿過主大廳，來到榮譽畫廊，這裡展出的畫家有弗拉·安吉利科斯、姆瑞羅斯、魯班斯、范戴克斯和提波羅斯。他們緩慢地踱著步，在每一幅作品前停佇片刻，然後進入倫勃郎畫廊。這裡陳列著倫勃郎一幅最著名的傑作。

　　這幅畫的正式名稱是《弗蘭斯——班·考克上尉和威萊姆——范·魯坦伯齊中尉的連隊》。作品線條優美，畫面清晰，描寫一組士兵即將去巡邏，他們的指揮官是身穿鮮豔軍服的上尉。畫的周圍被絲絨繩攔開，不遠出站立著一名守衛。

　　「說起來令人不大相信，」傑弗對特蕾西說，「為了這幅畫，倫勃郎曾狠挨了一通訓斥。」

　　「為什麼？這幅畫美極了。」

　　「他的贊助人——畫中的上尉——不喜歡倫勃郎把彩墨專心地用在其他人物的身上。」傑弗又轉向守衛，「我想這幅畫保護得很好囉？」

　　「對，先生。這座美術館裡有電子光束，夜間還有兩名帶著狼犬的守衛，要想盜畫必須突破這些封鎖。」

　　傑弗淡淡一笑：「我想，這幅畫將永遠掛在這裡了。」

　　黃昏時分，上述對話又轉變成簡報的形式呈交給范杜蘭。「倫勃郎的畫？」他叫喊，「絕對不可能！」

　　庫珀只是用他那雙近視而任性的眼睛向他瞥了瞥。

　　阿姆斯特丹會議中心將召開一次集郵這會議，特蕾西和傑弗很早便來到現場。大廳裡防守很嚴，因為許多郵票都是無價之寶。庫珀和一名荷蘭偵探跟在他們身後，觀察他們參觀珍貴的郵票展品。特蕾西和傑弗在一張英屬圭亞那郵票前停住腳步，這是一張六邊洋紅色郵票。

　　「這張郵票真難看。」特蕾西說。

　　「你要貶低它，親愛的。這種郵票在世界上已經絕跡，這是唯一保存下來的一張。」

　　「值多少錢？」

　　「一百萬美元。」

　　侍者點點頭。「沒錯，先生。大多數人都是外行，只是看看消遣。但我看得出，先生，您十分欣賞這些郵票，我也如此。它們包容了整個世界歷史。」

　　特蕾西和傑弗移到另一個玻璃櫃前，看到一張倒置的郵票，畫面是一架頭朝下飛的飛機。

　　「這張蠻有趣。」特蕾西說。

　　守在櫃子旁的侍者說：「它價值——」

　　「七萬五千美元。」傑弗說。

　　「對，先生，一點不差。」

　　他們走到一張藍色兩分錢的郵票前，畫面是一名夏威夷傳教士。

　　「這張值二十五美元。」傑弗對特蕾西說。

　　庫珀此刻已經走近他們，混雜在人群之中。

　　傑弗指向另一張郵票。「這是一張珍品，十便士的毛裡求斯郵政局。如今值不少錢哩。」

　　「這些郵票看上去又小又脆弱，」特蕾西說，「仿佛輕易地就能偷走。」

　　櫃檯前的守衛笑笑說：「偷盜者可跑不遠，小姐。所有的玻璃櫃都有電子警報器裝置，此外，武裝守衛晝夜在會議中心巡邏。」

　　「這樣才使人放心，」傑弗正經地說，「如今再有本事的人也不行了，是不是？」

　　當天下午，庫珀和范杜蘭警長一齊來到威廉姆斯局長的辦公室。范杜蘭把跟蹤報告放在局長大辦公桌上，等待他的意見。

　　「這裡沒有什麼確定的證據，」局長終於開口說，「不過我承認你們的嫌疑犯似乎正在四處尋覓某種有利可圖的目標。好吧，警長，我答應你的要求，在他們下榻的飯店房間安放竊聽裝置。」

　　丹尼爾·庫珀欣喜若狂。特蕾西·惠特裡從此將無秘密可守。從今天起，她行的、說的、做的都將在他面前暴露無遺。他想像出特蕾西和傑弗躺在同一張床上的情景，回憶起特蕾西的內衣摩擦他臉頰時的感覺，那般柔軟，那般甜蜜。

　　當天下午，他再速奔向教堂。

　　晚上，當特蕾西和傑弗離開飯店去吃晚飯時，一組警察技工來到特蕾西和傑弗的房間，將無線送話器安裝在壁畫後面，檯燈裡面和床頭櫃底下。

　　范杜蘭警長在他們房間的頂層包了一間房子，一名技工在房間裡安裝了一台帶天線的無線電接收機，並在上面接上了錄音設備。

　　「這台機器可以自動接受，」技工解釋說，「不必有人在一旁操作。只要有人講話，就可自動錄下音來。」

　　然而，丹尼爾·庫珀希望待在那裡，他必須待在那裡，這是上帝的旨意。

　　33

　　翌日清晨，丹尼爾·庫珀、范杜蘭警長和他的年輕助手惠特坎普警官，一齊在房間裡監聽樓下房間裡的談話。

　　「再來點咖啡？」傑弗的聲音。

　　「不，謝謝，親愛的。」特蕾西說，「嘗嘗服務台送來的奶酪，味道美極了。」

　　片刻沉默。「嘸，味道的確不錯。今天你想做什麼，特蕾西？我們可以驅車去鹿特丹。」

　　「索性哪兒也不去，在房間裡休息，如何？」

　　「也好。」

　　庫珀理解他們所說的「休息」的含義，不由得咬緊了嘴唇。

　　「王后正在為一座新孤兒院的落成儀式剪綵。」

　　「真好。我認為荷蘭人是世界上最友好、最慷慨的民族。他們摒棄傳統觀念，反對條條框框的束縛。」

　　大笑聲。「當然，這正是我們兩人都如此熱愛他們的原因。」

　　戀人之間的普通談話。他們之間竟是這般無拘無束，融洽自如，庫珀想。但，她遲早要付出代價！

　　「說起慷慨，」——傑弗的聲音——「你猜誰住在這家飯店裡？撲朔迷離的麥克西米蘭·皮爾龐德。我在『伊麗莎白二世』上沒有抓住他。」

　　「我在東方快車上也與他失之交臂。」

　　「他到這裡來，也許又預備擠垮某家公司。既然我們又一次找到了他，特蕾西，我們一定得治他一下。我是說，只要他住在這裡……」

　　特蕾西拊掌大笑：「正中我的意，親愛的。」

　　「我知道我們這位朋友總有隨身攜帶無價之寶的習慣。我有一個主意——」

　　傳來另一個女性的聲音：「先生、夫人，現在可以收拾你們的房間嗎？」

　　范杜蘭轉向惠特坎普警官，說：「組成一個監視小組，盯住麥克西米蘭·皮爾龐德。一旦惠特裡或史蒂文斯與他接觸，立即報告我。」

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