假如明天來臨(71)_西德尼·謝爾頓

七一

　　東方快車抵達米蘭車站時，十二名身穿制服的警察和便衣偵探已等候在站台兩旁。他們下令，任何乘客和行李不得離開火車。

　　警長盧齊·瑞西親自來到佛納提的房間。

　　西爾文娜·羅娣的歇斯底里有增無減。「我所有的珠寶統統都放在那只盒子裡，」她叫嚷，「一顆也沒有上保險！」

　　警長看了一眼空蕩蕩的珠寶盒：「昨晚您的確把珠寶放在這裡了，夫人？」

　　「當然，我敢肯定。我每天晚上都把它們放在那兒。」她那雙曾使千百萬崇拜者為之癡迷的明亮的眼睛，此刻卻凝聚著淚花。瑞西警長決心要為她嚴懲作案者。

　　他走到房間門前，彎下腰，聞了聞鎖眼。他嗅到了滯留乙醚的氣味。這是盜竊，他一定要抓獲這個冷酷的竊賊。

　　瑞西挺直脊背，說：「不用擔憂，夫人。珠寶無法離開這列火車，我們一定能抓住竊賊，把珠寶還到您的手中。」

　　警長完全有理由感到自信，天羅地網已經撒下，罪犯已毫無脫身的可能性。

　　偵探用繩子將車站的一間候車室攔開，把乘客一個個帶到裡面進行仔細地搜身檢查。許多頗有地位的人認為受到侮辱，大為震怒。

　　「對不起，」瑞西警長一一向他們做出解釋，「但價值一百萬美元的盜竊案實在是非同小可。」

　　乘客被帶出列車後，偵探便在他們的房間裡翻箱倒櫃，把每一寸空間都查個遍。對瑞西警長來說，這是一次難得的機會，他一定要好好利用。倘若能找回失去的珠寶，他將得到擢升。他漫無邊際地想：西爾文娜·羅娣對他將不勝感激，大概還回邀請他……他精力充沛，不斷地下達命令。

　　有人敲了一下特蕾西的門，瞬間，一名偵探走了進來。「對不起，小姐，發生了一起盜竊案。所有的乘客都必須搜身。請跟我來……」

　　「盜竊案？」她的聲音充滿驚恐，「在這列車上？」

　　「是這樣，小姐。」

　　特蕾西一離開房間，兩名偵探便走進來。他們打開她的箱子，開始仔細檢查裡面的每一件物品。

　　經過四個小時的搜索，全車查出了幾包大麻、五司可卡因、一把刀子和一支私藏手槍。丟失的珠寶卻毫無蹤影。

　　這一結果令瑞西警長不敢相信。「整個火車都查到了嗎？」他曆聲問一名少尉。

　　「警長，我們查遍了所有的地方。我們搜查了引擎室、餐車、酒吧、衛生間、旅客房間。我搜查了乘客、列車員和每一件行李。我敢向您擔保，珠寶不在這列火車上，也許那位夫人誤以為她的首飾被盜。」

　　但瑞西警長知道得很清楚。他詢問過侍者，他們證實說，昨天晚上吃晚餐時，的確看到西爾文娜·羅娣戴著首飾，遍身散發著珠光寶氣。

　　東方快車的一名代表乘飛機來到米蘭。「你們不能再扣壓這列火車了，」他堅持說，「我們已經晚點多時了。」

　　瑞西警長失敗了，他已經沒有任何理由繼續稽留東方快車。他再也施展不出任何招數。他所能想出的唯一解釋是，竊賊在夜裡已設法將珠寶投擲出車外，轉手給等待中的同謀。然而，這可能是真實的情景嗎？這樣做在時間計算上幾乎不可能。竊賊無法提前知道走廊裡何時無人，預算不出何時列車員或乘客不出來走動，也不會知道火車何時到達某個荒無人煙的指定地點。這是一個超出了警長的能力所能理解的迷。

　　「放行！」他命令說。

　　他站在那裡，沮喪地望著東方快車緩緩地駛出了車站。車身還帶走了他的晉升，帶走了他與西爾文娜·羅娣的尋歡作樂。

　　***

　　在餐車的早餐上，主要的話題就是這場盜竊案。

　　「這是我多年來遇到的最有意思的事，」一名古斑板的女子學校的老師說。她手指間摩挲著一串很小的寶石金項鍊，「我算走運，他們沒把這個偷走。」

　　「你很走運。」特蕾西一本正經地說。

　　阿爾勃托·佛納提走進餐廳，他一眼就看到了特蕾西，於是匆忙走到她身旁。「你一定知道發生了什麼事情。但你知道被盜的正是佛納提的妻子嗎？」

　　「哦？」

　　「正是！我的命好危險。一夥盜賊潛入我的房間，用氯仿將我麻醉，佛納提險些在睡眠中被殺死。」

　　「真可怕！」

　　「現在，我不得不為西爾文娜重新購買所有的珠寶。這要花一大筆錢呢。」

　　「警察沒有找到珠寶？」

　　「沒有，但佛納提知道盜賊是怎樣將珠寶轉移的。」

　　「哦，怎樣呢？」

　　他朝四周望瞭望，壓低聲音說：「一名同謀在我們昨天夜間路過的某個車站等待。竊賊把珠寶從車內扔出去，喏——就這樣，萬事大吉。」

　　特蕾西讚賞地說：「你能想到這一層，真不簡單。」

　　「唔，」他意味深長地揚了揚眉，「你不會忘記我們在威尼斯的幽會吧？」

　　「當然不會。」特蕾西笑著說。

　　他用勁捏了一把她的肩膀：「佛納提期待著這一時刻。我現在必須回去安慰西爾文娜，她仍在犯神經。」

　　東方快車到達威尼斯的桑塔露西婭車站後，特蕾西夾在第一批乘客中下了車。她叫出租車把行李運到飛機場，她本人隨身攜帶著西爾文娜·羅娣的珠寶，乘下一次航班飛回倫敦。

　　岡瑟·哈脫格一定會感到高興。

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