告訴我你的夢(35)_西德尼·謝爾頓

三十五

　　艾什蕾看著她父親，無望地說：「父親，我……我不知道告訴他什麼。我不知道在發生什麼事情。」

　　「我們會弄清真相的，孩子。我不會讓任何人傷害你。誰都不能！永遠！你對我太重要了。你是我唯一的親人，親愛的。」

　　「你也是我唯一的親人。」艾什蕾輕聲說。

　　艾什蕾的父親又呆了一個小時。他離開之後，艾什蕾的世界縮小成她被關著的那個小牢房。她躺在帆布床上，強迫自己不去想任何事情。不久，這一切就會結束的，那時我會發現這只不過是一個夢……只是一個夢……只是一個夢……她睡著了。

　　一名獄警的聲音吵醒了她。「你有個探視者。」

　　她被帶到探視室，謝尼在那兒等著她。

　　艾什蕾進來時，他站起身來。「艾什蕾……」

　　她的心開始怦怦直跳。「噢，謝尼！」她這一生當中，見任何人都從來沒有這麼高興過。不知怎麼地，她知道他會來解救她，他會安排他們讓她走。

　　「謝尼，見到你我真是高興！」

　　「見到你我也高興，」謝尼尷尬地說。他環顧這間死氣沉沉的探視室。「我得說，也許不是時候，當我聽到消息時，我……我怎麼也不能相信，發生什麼事了？是什麼使得你這麼做，艾什蕾？」

　　地的臉上慢慢地失去了血色。「是什麼使得我……你認為我……」

　　「不去管它，」謝尼很快地說，「不要再說了。除了你的律師，你不應該跟任何人談這個的。」

　　艾什蕾站在那裡，呆呆地瞪著他。他相信她是有罪的。「你為什麼來這裡？」

　　「呃，我……我真不願意現在就這麼做，可是處在……處在這種情境之中，我……公司要解聘你。我是說……很自然地，我們不能跟諸如此類的事情有任何牽連。報紙已經提到你為環球電腦圖像公司工作，這已經夠糟糕的了。你能理解，是不是？在這件事上沒有任何個人恩怨。」

　　在開車前往聖何塞的路上，戴維·辛格打定了主意將跟艾什蕾·佩特森說些什麼。他會盡可能地從她那裡問出個究竟，然後將這些信息轉達給傑絲·奎勒，全國最好的罪犯辯護律師之一。如果有誰能幫艾什蕾，那個人就是傑絲。

　　戴維被領進治安官道林的辦公室。他將自己的名片遞給治安官。「我是名律師。我來這裡見見艾什蕾·佩特森。」

　　「她在等你。」

　　戴維驚訝地看著他。「是嗎？」

　　「是啊。」治安官道林轉身對一位副官點頭示意。

　　那名副官對戴維說：「這邊請。」他領戴維進了探視室，幾分鐘之後，艾什蕾被從她的牢房帶了進來。

　　艾什蕾·佩特森的變化使戴維感到非常驚訝。幾年前他曾見過她一次，那還是他在上法學院、給她父親開車的時候。那時的她在戴維看來是個迷人的、聰穎的小姑娘。現在，他發現自己看到的是一個美麗的年輕女子，雙眼充滿恐懼。她在他對面的一個座位上坐了下來。

　　「你好，艾什蕾。我是戴維·事格。」

　　「我父親告訴過我你會來的。」她的聲音在顫抖。

　　「我來只是問幾個問題。」

　　她點了點頭。

　　「在我問之前，我想讓你知道，你對我說的任何事情都是特許保密的，只有我們兩人知道。但我需要知道真相。」他猶豫了一下。他原先並不打算詢問得這麼深入，不過他想要盡可能地給傑絲·奎勒提供所有的信息，以便說服他接手這個案子。「你殺了那些男子嗎？」

　　「沒有！」艾僕蕾的聲音很肯定，「我是無辜的！」

　　戴維從他的口袋裡抽出一張紙，瞥了它一眼。「你跟吉姆·克裡埃利熟嗎？」

　　「是的。我們……我們準備要結婚。我並沒有理由傷害他呀。我愛他。」

　　戴維打量了艾什蕾一會兒，然後又看了一眼那張紙：「丹尼斯·蒂伯爾又怎麼樣呢？」

　　「丹尼斯在我工作的公司裡工作。他被害那天晚上我見過他，可是我跟那事毫無關係。我在芝加哥。」

　　戴維在觀察著艾什蕾的臉。

　　「你得相信我。我……我沒有任何理由殺他。」

　　戴維說：「好吧。」他又掃了一眼那張紙，「你跟讓·克勞德·派倫特是什麼關係？」

　　「警察問過我有關他的事情。我甚至都沒聽說過他。我甚至都不認識這個人，我怎麼可能殺了他呢？」她懇求地看著戴維。「你不明白嗎？他們弄錯了人，他們抓錯了人。」她開始哭泣，「我沒有殺任何人。」

　　「理查德·麥爾頓呢？」」我同樣不知道他是准。」

　　戴維等著艾什蕾重新控制住了自己，問道：「治安副官布萊克呢？」

　　艾什蕾搖著頭：「那天晚上，治安副官布萊克留在我的公寓裡是為了監護我，一直有人跟蹤我、威脅我。我睡在自己的臥室裡，他睡在起居室的沙發上，他們……他們在小巷裡發現了他的屍體，」她的雙唇在抖動，「我為什麼會殺他？他是在幫助我！」

　　戴維在打量著艾什蕾，有點迷惑不解。這裡有什麼事大錯特錯了，戴維想。或者她在說實話，或者她真是一名超級女演員。他站起身來：「我一會兒回來。我想跟治安官淡談。」

　　兩分鐘之後，他到了治安官的辦公室。

　　「呃，你跟她淡過了？」治安官道林問。

　　「是的。我覺得你把自己陷入困境了，治安官。」

　　「這是什麼意思，律師？」

　　「這意思是，你可能抓人抓得太急了點。艾什蕾·佩特森甚至都不認識你指控她殺害的其中兩個人。」

　　治安官的嘴角掛上了一絲微笑：「她也愚弄了你，對吧？她也曾愚弄了我們。」

　　「你在說些什麼？」

　　「我來給你看看，先生。」他打開他桌上的一隻文件夾，遞給戴維幾張紙。「這些是有關那五名被謀殺和閹割的男子的驗屍報告、聯邦調查局報告、DNA檢測報告和國際刑警組織報告，每位被害人在被殺之前都跟一個女人發生了性關係，在每個兇殺現場都有陰道分泌物和指紋。原先以為有三名不同的女子涉及此案。不過，聯邦調查局核對了所有這些物證，你猜結果是什麼？那三名女子結果是同一個人，就是艾什蕾·佩特森。她的DNA和指紋跟每一起兇殺案中遺留下來的都吻合？」

　　戴維無法相信地瞪著他：「你……你能肯定嗎？」

　　「是的。除非你認為國際刑警組織、聯邦調查局和五位不同的驗屍官聯合起來捏造事實陷害你的當事人。這都是明擺著的，先生。她殺的其中一個是我的妹夫。艾什蕾·佩特森將以一級謀殺的罪名受審，而且她將被判有罪。還有什麼事嗎？」

　　「是的。」戴維深深吸了一口氣，「我想再去見見艾什蕾·佩特森。」

　　他們又將她帶回到探視室：當她走進來時，戴維氣憤地質問：「你剛才為什麼對我說謊？」

　　「什麼？我沒有對你說謊。我是清白的。我……」

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