惡魔的遊戲(21)_西德尼·謝爾頓

二一

　　哈裡點點頭，顯出若有所思的樣子。他一直在期待這次任務，對「老子天下第一」的共和國衛隊傘兵師的師指揮部發動秘密攻擊。但是，他也知道，這次行動的第一階段一一一觀察位置，評估在那裡打成功之仗的可能性——可能要貫穿這次使命的全部過程，因為他估計到這個指揮部特別難以滲透，而且有經驗豐富的部隊加以防守。因此在某種意義上，他不會錯過會特別影響他軍事生涯的任何機會。尤其是看來贏得軍功章並不在於戰功，而是在於運氣和軍隊政治。哈裡·福特也正是用這種態度來對待他的工作的。你只要好好地讀一下軍事史，就會發現許多成功的將軍也是採取這種態度的。

　　「我要求麥克斯威尼少校作口頭認可。」

　　「這當然。請在二十分鐘內作好出發準備。」那個矮胖的匈牙利人朝哈裡笑笑，轉過身去看那張標有「秘密」字樣的作戰地圖。

　　二十分鐘以後，哈裡·福特已經帶著他的核、生物、化學戰服裝，刮胡用具和替換襯褲和襪子，上了一架天貓座式直升機。畢竟只要去二十四小時。

　　在地上，德斯蒙。麥克斯威尼少校望著那架天貓座直升機消失在沙漠上空。夕陽使波浪形的沙地和沙丘呈現深淺不同的粉紅色和黃褐色。他心裡知道，他再也見不到哈裡·福特了。

　　當直升機到達聯宮司令部降落坪的時候，利雅得正受到飛毛腿飛彈的攻擊，自戰爭爆發以來，哈裡·福特還沒有到過利雅得，他從座艙罩益向外看去，只見三枚愛國者反飛彈直飛夜空時的火箭軌跡，刹時間消失在低處的雲層裡。接著，兩道巨大的橘紅色的閃光照亮了夜空。在激震波抵達之際，那架天貓座式直升機輕輕地震動了一下。

　　哈裡朝那個據說叫弗雷德。埃斯特戈米的人看了一眼。那人津津有味地觀看了全部過程，一點也看不出害怕的樣子。薩波多發現哈裡在看著自己，就眨了眨眼睛，作了個「表示贊許」的手勢。

　　轉動的葉片發出一陣鏗鏘聲，直升機在飛揚的塵土中著落。哈裡打開機門，低著腦袋向前移動，雖然他知道那弧形的葉片高他很遠，根本碰不著他。薩波多緊隨其後。

　　快速電梯從防核戰的地下室下降，哈裡儘量不讓自己顯得過於驚奇，但是那個深度給他留下了很深的印象——好象是在地下一百尺的地方。最後，電梯停了。當他和薩波多走出電梯的時候，他對聯軍戰爭地下碉堡的高科技確實感欽佩。

　　憲兵隊的兩名軍士和一名個子很高、皮膚黝黑的上校護送著他們。那位上校曾到降落坪去迎接他們，並把他們護送到司令部的防核戰地下碉堡。他好象是個性格開朗的專業軍官，領子上佩著總參謀部的領花。他對許多安全區域的路線了如指掌。龍尼·薩波多身上掛著一張帶有他照片的塑膠套通行證。

　　那個自我介紹名叫查爾斯。馬隆的高個子上校拿出一張同樣的通告證給了哈裡，塑膠套裡面還整齊地封有哈裡本人的照片、軍銜的名字，這使哈裡感到十分意外。

　　他們沿著一條橡膠地板和灰色牆壁和走廊走去，經過許多身穿美國、英國和沙特阿拉伯軍服的參謀軍官和各種官術的士兵，他們都忙忙碌碌的。走廊兩邊是一排排淺綠色的門，只有從印在上面的號碼才能分辨出來。到了一一六號房間，他們立刻停了腳步。龍尼和那位上校一直在隨意交談，關於戰爭啦，關於美國海軍陸戰隊的某次晚會上的舞者啦。為了不引起沙特阿拉伯人的反感，那次晚會是秘密舉辦的。很明顯，那些舞者都相當出色。

　　門邊有個帶密碼鎖的蜂嗚器。馬隆上校按了一序列的號碼，在加固的門裡，一把電子鎖哢嗒一聲開了。馬隆打開門，領著哈裡和薩波多走進去。那兩個擔任護衛的憲兵留在外面。

　　裡面是個阻隔室，這一行受到短暫的檢查以後，又一道門——裡門開了。戴維·賈丁就在裡面。他穿著襯衣和那套淡黃褐色的威爾斯親王式格子衣服的褲子。

　　「快進來，」賈丁說。「飛行還順利嗎？」

　　「說到飛行，」那個凶牙利人回答說。「我們降落的時候正好碰上飛毛腿飛彈的攻擊。」

　　「不會吧！真的嗎？」賈丁搖了搖頭，好象在說這個世界竟然會亂到這種地步。「問題是，這下面已經與世隔絕了。那個城市就是挨了核子武器，我們還不會知道哩！福特上尉，歡迎你。」他把他們帶到裡面一個辦公室。那個辦公室裡有兩張桌

　　子，幾部顏色不同的電話機，地板上鋪著一些阿拉伯地毯。還有三張舒適的扶手椅和一張本地區的掛圖。

　　該死的扶手椅。福特心裡想。多麼適用於那些高談闊論不必打仗的軍人。

　　賈丁一屁股坐進一張扶手椅裡，好象知道福特在想些什麼。「坐吧。」他咧嘴一笑，指著一張椅子。

　　哈裡把他的核、生物、化學戰服裝放在地板上，坐下身來。薩波多打開一個牆式冷藏櫃，拿出一個標著「外科手術用酒精」的瓶子，他朝哈裡看了一眼，「喝點伏特加？」

　　「不，謝謝。」

　　查爾斯。馬隆守在門口。「如果各位要點什麼……」

　　賈丁舉起一隻手。「謝謝，查爾斯。我很喜歡這裡的設備。」

　　馬隆聳了聳肩。「有點兒簡陋，你說呢？」接著，他走開了，關上了門。

　　一張辦公桌上有一個鐘，發出滴答滴答的響聲。還有一個要上發條的老式鬧鐘，頂部飾有一個半球體。它使福特想起了湯姆和傑利漫畫中的情景。

　　薩波多把兩份伏特加倒進廉價的陶瓷杯裡，把一杯放在賈丁身邊的桌子上。

　　「嗯，上尉，」賈了用流利的西班牙語說，「我聽說你剛打了一場漂亮的勝仗。」

　　哈裡·福特凝視賈丁。到底是怎麼一回事呀？這個人身上有種令人肅然起敬的地方。然而，他顯然又不像是一個軍人。

　　還講西班牙語……？哈裡曾經志願想跟訓練小組去哥倫比亞。

　　在波斯灣危機以前。那好象是對前途大有好處的一個舉動，但強尼。麥卡爾平阻止了他。他說，哈裡的西班牙語太好了，將來也許需要他去完成某項特別的任務。那很可能是一種深謀遠慮的表現，可是這兩個古怪的人來幹什麼呢？哈裡對強尼。麥卡爾平非常瞭解，知道他不會讓世紀大樓裡的人把他的寶貝挖走。

　　話又說回來，他在某個太空時代的地下碉堡裡，在滑稽可笑的人面前扮演傻瓜蛋。倒不如表現出心甘情願的樣子。

　　「是的，先生。」他用了哥倫比亞的腔調，因為他並不那麼愚蠢。看來他們並不像是要把他派到索爾海岸去。「我現在有一個可以發揮我最擅長做的工作的好機會。」

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