惡名(54)_西德尼·謝爾頓

五四

　　第十六章

　　瑞琦坐在主位上，看著她的客人。傑斯靜靜地吃著，依雲則無心地翻弄盤中黛芬特別準備的食物。瑞琦想著，如果交談是飲食最美味之處，那麼這一餐可真是索然無味。

　　沒有人有時間告訴黛芬。楠恩還身陷囹圄或是泰森還在他祖父母的手中。所以當瑞琦回到家中，她直接到廚房告訴黛芬整個事情的發展。

　　黛芬馬上陷入一片淚海中，而那正是瑞琦一直壓抑在心中的情緒。雖然如此，黛芬還是堅持浪費食物是一種罪過。於是大家坐在餐桌旁，翻攪彼此的思緒。而黛芬在旁邊準備茶點及水果。

　　除了短暫的餐具碰撞聲，整個房子像墳墓一般岑寂。瑞琦無法繼續進食，只好將膝上的餐巾折好，放在餐盤邊。

　　"你們--"依雲正準備要說話，黛芬又哭了起來。

　　"泰森沒能回來，都是我的錯。"黛芬哽咽地說。她用圍裙蒙著自己的臉。

　　瑞琦趕忙站起來，走到她的身邊。她伸出手臂到黛芬的肩膀，輕拍著她。"哦，黛芬，不要這麼說。我們無法事先得知麥家的計謀。"

　　黛芬不規則地吸著氣。"我……我讓鹽窖空著。"

　　"黛芬，"瑞琦試著安撫她。"我也希望事情像這個古老迷信那樣簡單。"

　　依雲提出了意見。"黛分，那其實沒有關係。你只要在使用前，燒一些新的鹽就可以了。"

　　黛芬搖搖頭。她的圍裙上緣幾乎已經濕透。"太晚了，我已經在鹽窖放滿了新的鹽。"

　　依雲拿了鹽罐，灑了少許在手上，走到廚房準備要燒些鹽。"我要改變規矩。你來幫我忙，黛芬。"

　　黛芬不情願地跟著她走出房間，一路還啜泣著。

　　瑞琦走到餐具架取一個碗，裝些咖喱桃子。她回到餐桌，將碗遞給傑斯，他推開餐盤，接過了點心。他抬起頭帶著感謝的笑容看她時，她注意到他是如此地酷似楠恩。這讓她期盼的心更加哀傷，她慢慢走回座位，試圖令自己鎮定。

　　"瑞琦，你知道任何可以幫忙的人嗎？你有律師嗎？"他低下頭，咬了一口鮮嫩多汁的水果。

　　"我甚至不知道從哪裡著手。"

　　"就算你不採取行動，靜待聽證會，也沒有法官會將小孩從他母親的身邊帶走。"

　　傑斯說得信心滿滿，她幾乎相信了。但這種推理不一定總是成立。

　　"萬一他就是如此呢？萬一麥家收買了法官，還有，不要忘了最近的流言。我和志名不佳的甘楠恩交往，還有那個極具爭議的綁架案--"

　　"楠恩終究會洗刷罪名的。當他們發現他是平克頓偵探社的人，自然會還你清白。"依雲回到了房間說道。她停下來，拿起一塊餅乾咬了一口，又走回餐桌，在傑斯旁邊坐下。

　　瑞琦仍然低頭看著她的手。當她抬頭時，發現傑斯正專注地看著她。她覺得傑斯似乎看出她滿心的懷疑。

　　"他會嗎？"她問道。"他會洗刷他的罪名嗎？"

　　"你不相信楠恩？"依雲重重地放下杯子。

　　瑞琦很快搖搖頭。"我當然相信他是平克頓的人。但他現在已經被停職，也許平克頓的人已經不管他的死活了。"

　　"哦，瑞琦，往好處想吧！"依雲說。

　　"他們會吊死他。"瑞琦輕聲說。

　　傑斯推開了空碗，三個人靜坐相望。依雲忍不住，打破沉默說："我們不能再這樣下去，我們不能坐以待斃。泰森和楠恩應有更多的選擇。我們來集思廣益，一定能想出方法。"她轉向她丈夫。"傑斯，如果必要，你就到丹佛去把這位江柏特先生找來，他必須幫楠恩作證。"

　　瑞琦坐直了身體，因朋友的決定而振奮起來。"我想米莉那個去東部學法律的大兒子應該已經回來了。如果他在這裡，他應該不會和麥家聯合。更何況，他家也不是經營牧場的，不必受麥篤華挾制。"

　　"這是一個好的開始，"依雲說。"下午我和你去拜訪他，我們願付他任何代價。"

　　黛芬回來清理殘肴，她的雙眼紅腫，臉頰上還有淚痕。"我可以做些泰森喜歡的餅乾，帶去給他。麥家的人總不會找餅乾的麻煩吧？也許我還可以和他們雇來的幫手談談，或許可以發現些什麼。"

　　"很好的主意，黛芬，"瑞琦說。"把炸雞和餅乾包起來，其他桃子放在瓶子裡，我要裝一籃食物送去給楠恩。"

　　"也許我們可以放一把銼刀在籃子裡。"依雲說。

　　"哈！我聰明的依雲。"傑斯笑著說。

　　瑞琦幾天來第一次露出了笑容。"謝謝你們，我的朋友。"她對他們說。"我知道我們多年來很少見面，我也想大家多聚一聚……"

　　依雲走到朋友身旁，雙手放在瑞琦肩上。"我們都知道。我們也知道，你嫁給了鎮上的警長，並不適合和傑斯及我這種朋友過從太密。但我們知道，在需要幫忙的時候，我們都可以來找你，瑞琦。"

　　"我知道你們也是這樣。"瑞琦淚眼汪汪地說。

　　"兩位何不趁涕淚縱橫之前，快去找那個律師？"傑斯說。"我們要在他們毀了那個地方前回到牧場。"

　　瑞琦已掩不住哭濕了臉。請讓他平安歸來，上帝，瑞琦祈禱著，讓我的孩子回來。

　　她到監獄的時候，已經近傍晚了。她讓警長檢查她的籃子，同時還用兩塊炸雞賄賂了他，因此得以進入楠恩的囚室內。她稍微花了點時間裝扮自己，穿上淺紫色的絲質上衣及發亮的裙子，並將頭髮向上盤成一個髮髻，捏了捏雙頰，讓它們略顯紅潤。雖然情勢如此，她仍希望自己好看些。然而，楠恩對她的到來，並未喜出望外。

　　如果她不瞭解楠恩，很可能看了一眼便掉頭就走。他的眼睛充滿怒氣，下半部的臉，因長鬍子而顯得漆黑一片，讓他更像個兇神惡煞。他的頭髮向四方豎起，顯示他曾不停地用手指搓揉。

　　瑞琦將籃子放在硬床板上，等著警長將門拉上。她還來不及說話，楠恩先開口了。"他有沒有搜身？"

　　"當然--"

　　"從上摸到下？"

　　"楠恩--"

　　"有嗎？"

　　"你是怎麼啦？"她降低了音量。"他有搜身，但不是全部。你到底在想什麼？"

　　"我快瘋了。"楠恩沒有坐在她旁邊。他在牢房內踱步，無視她的存在。

　　"你餓了嗎？"她問。

　　"不太餓。"

　　"黛芬做的炸雞和餅乾。"她想引起他的食欲。

　　"也許待會兒，可以嗎？"他看了她一眼。"泰森的事，處理得怎麼樣？"

　　瑞琦雙手放在膝上。"依雲和我去拜訪了柯家的大兒子雷蒙。他很年輕，最近才取得律師資格。他聽了我的事之後認為麥家除了一些流言之外，沒有什麼籌碼。除非我有什麼意外，不然他們無權監護泰森。"

　　他停止踱步。但全身散發著怒氣、焦慮以及挫折。

　　"楠恩，你怎麼啦？"

　　他走向她，雙手插在腰上，目光如炬。

　　"我讓自己陷入這種絕境已經夠倒楣了。若不是因為我，麥家不會有機會搶走你兒子。你不應該來找我，我已經告訴過你專心處理帶回泰森的事。"

學達書庫(xuoda.com)