惡名(35)_西德尼·謝爾頓

三五

　　楠恩反將她拉近，一手緊緊壓住她的肋骨，他的槍就在她的腰際，槍管直接指向洛比。

　　"放她走，姓甘的。"洛比警告他。

　　"為什麼？你以為你是誰？"

　　"楠恩，不要緊的，他是洛比--我的小叔。"當她努力想扭頭去看楠恩時，顯得更加狂亂。"到底是怎麼一回事？"

　　"我就是來弄清楚的。"洛比毫不畏縮地與甘楠恩互相盯視著。"甘先生邀請我于一小時內在此附近會面。我對他的用意感到好奇，因此提前出發；認出你的座騎時，我想知道你為何會在甘家的土地上。"

　　洛比發覺她與甘楠恩的秘密會談令她十分意外。

　　"我--"瑞琦剛啟口說。

　　"住口。"甘楠恩的語調與他的目光同樣冷峻。他極粗魯地拉住瑞琦，有效地切斷她的答覆。"我也沒想到她會來這裡，她還是和我小時候一樣，喜歡管人閒事。"

　　當瑞琦開始認真地掙扎時，洛比的手握住他的槍。然而，要射甘楠恩一定會傷到瑞琦。

　　"丟下你的槍，麥先生。"

　　洛比仔細觀察楠恩，完全無法理解。他丟下他的武器，但一直注意著甘楠恩的手槍。"現在，該你收起武器，並告訴我，這到底是怎麼回事？"

　　"我要與你談一樁生意，麥先生，但是這位女士在此，我們只好延期再談。"

　　洛比謹慎的保持面無表情，避免洩露他的思緒。"放開他，我們男人自己來談。"

　　"時機過了，你先騎馬離開吧！"

　　他打定主意要查明甘楠恩的意圖，洛比搖頭說："你一定是開玩笑。我不可能棄瑞琦不顧就離開，你看她--她都快嚇昏了。"

　　"現在我只能看著你。"楠恩兇狠地說。他能夠感覺瑞琦在發抖，但麥洛比的突然出現，令他太過震驚。將瑞琦拉進懷中是一種本能的動作，意圖造成麥洛比的特殊印象。他多麼希望瑞琦能明白他的意圖，只是目前他只能盡可能輕柔地對待她，卻又得擺出洛比若逼他太甚，只好傷害她的樣子。

　　他感覺她深深地吸一口氣。"楠恩，聽我說，我不明白為何--"

　　"住口。"

　　一陣冷顫之後，她很快又吸進一口氣，令他急於找出解決目前情勢的方法。他必須與瑞琦單獨相處，才能夠對她解釋一切，但是又必須讓洛比相信即使必須違法，他也不會感到不安。

　　"退後。"他以手槍示意，迫使洛比倒退。"將手舉在我看得見的地方。"

　　楠恩押著瑞琦逐漸側移，想去木屋後系馬的地方。

　　"放開她，姓甘的，我警告你。"麥洛比的恐嚇並未能阻止他。

　　"別這樣，楠恩放開我！"瑞琦開始用力扭動，令他幾乎踩到她的裙擺。楠恩目不轉睛地注意麥洛比，一面彎下頭使他能夠在她的耳邊低語："繼續掙扎，但相信我。"

　　他抬起頭時，故意提高聲調，讓麥洛比聽見他說："……你再亂動，我就不客氣了。"

　　瑞琦迅速瞥向楠恩，再轉向洛比。她抗拒他的摟抱，但是未盡全力。瑞琦願意信任地合作，楠恩默默地感謝著。

　　"解開它。"他們來到他的馬旁邊，他命令她。

　　她放開原本緊緊握住他前臂的手，去解馬的韁繩。她的手顫抖得極厲害，弄了三次才把簡單的結解開。

　　"騎上去。"他命令她，一支手緊緊握住韁繩。另外一支手上的槍，仍然瞄準麥洛比。

　　瑞琦提起長裙，一副隨時要跑的樣子。

　　"別跑，瑞琦。"楠恩說。他與她迷惑的眼神交會，時間在他互相凝視中停止，一秒、二秒。

　　她騎上馬。楠恩仍然不敢掉以輕心，因為他們尚未離開樹林。

　　"趴在地上，麥先生。"

　　麥洛比絲毫未動。

　　"快趴下！"楠恩命令他。

　　他終於跪下，然後雙手伸開，面朝下，趴在地上。

　　楠恩將腳放在馬鐙，旋身而上，坐在瑞琦後面。她並未抗拒他的摟近。

　　"快求救命。"當他踢一下"盾牌"，令他行走時，他貼近她的耳邊輕聲說。

　　"救命！"當他們疾馳經過木屋時，她激烈地狂喊。他們迅速地離開空地和麥洛比。

　　"甘楠恩，你最好給我解釋清楚。"當他放慢馬步時，瑞琦質問道。他們已進入松林，兩人動作一致地伏下，避開低垂的樹枝，開始爬上小山丘。

　　"我會解釋，只是當你聽完後，我希望你會相信我。"

　　第十章

　　"真是的！"

　　瑞琦聽見楠恩低聲咒駡，隨即彎身加快馬匹的速度，使原本就岌岌可危的瑞琦不得不抱得更緊。她企圖向後看，追著他們而來的人是洛比嗎？希望不是。

　　她看見朝他們奔馳而來的是甘傑斯。楠恩突然收緊韁繩，馬兒跟著猛然止步，差點將瑞琦摔下來。

　　楠恩迅速拔出手槍。

　　"楠恩，你在做什麼？那是傑斯！"她心中一陣狂亂，同時也對自己驚慌失措的表現感到生氣。

　　楠恩凍住了，兩支手臂像虎頭鉗般，緊緊箝住她的肋骨。經過剛才那番折騰，瑞琦的髮辮早已鬆開，一頭亂髮無助地糾結著。她伸手撥開臉上的髮絲。

　　楠恩沉默地注視著接近中的舅舅。甘傑斯在數碼外勒住馬，那雙神似楠恩的黝黑眼睛隱藏在帽檐之下。

　　傑斯身穿紋褲、蘭襯衫和皮革背心，儼然是個成功的中年牧場主人。他的黑髮黑眼、頎長健壯的體格，顯示出兩人間親密的血緣關係。他們宛如一對父子，甚至像對兄弟。

　　"看來什麼都沒變。"傑斯緩緩地說，看了看指著自己的槍。

　　"大概吧！"這是楠恩唯一的解釋。他的聲音中帶有一絲遺憾。

　　傑斯憂慮地看向瑞琦。"你還好吧，瑞琦？"

　　他的關懷觸動了她。憤怒、困惑和脆弱齊浮上心頭，淚水也不爭氣地湧出。瑞琦正要開口，便被楠恩打斷。

　　"她很好。"

　　"雷蒙說你住在邊界小屋。"傑斯再次凝視楠恩。

　　"你們不是去了加州嗎？"楠恩反問。

　　"我們昨晚回來的。"甘傑斯眼中載滿了關懷和失望。雖然瑞琦不清楚楠恩的動機，也無法確定自己的安危，但是她仍想安撫傑斯。她不願見他絕望的眼神，也不希望楠恩看到。

　　"放開她，楠恩，"傑斯再度嘗試。"放開她並離開此地，瑞琦是無辜的。"

　　"如果你讓我們離開，她就會安危無恙。"

　　"邊界小屋發生了什麼事？一分鐘前我聽見槍聲。"

　　楠恩的馬顛簸了一下，他放鬆對瑞琦的箝制，抓緊韁繩。瑞琦想乘機逃脫，又怕楠恩在混亂中傷了傑斯，便保持不動。

　　"我只是命令麥洛比趴在地上。"

　　傑斯一臉懷疑。"就這樣？"

　　"就這樣。"

　　瑞琦知道這兩人誰也不願先退讓。"求求你，傑斯，"她輕聲道。"不要阻止他，讓我們離開。"

　　傑斯深思般的打量他們，接著拉轉馬身朝向小屋。在他離去前，又自馬鞍上轉身說："如果你尚存理智，就讓她毫髮無損的回去。麥家人不會放過你的。"

　　楠恩點點頭，一直等到傑斯遠去才再開始行動。瑞琦在他策馬之前輕觸他前臂的健壯肌肉。他收好手槍，歎了口氣。

　　"你可以告訴我這是怎麼回事嗎？"

　　楠恩俯視她，往日的暖意又回到眼中。"我們必須在你的小叔聚集搜索隊之前，先到山上。"

　　他撥開她頰上的髮絲，小心地讓她坐得更舒服些。"我知道自己要求很多，但是信任我好嗎，瑞琦？"

　　她努力想解讀那對深不可測的黑眸。

　　"為什麼你總是有辦法說服我站在你這邊？"

　　"因為聰明的你知道何謂真假。"他環視肩後，以單手調整帽子，再把她的裙擺塞入膝下，以免造成馬兒不安。

　　"準備好了？"

　　"我們去哪裡？"

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